De administrando imperio

4. Trinchei'a, Syllahus niembranarum graecarvm, p. 5 et 9. Beltrani, Documenti lonyohardi e i/reci, p. 9 et H. On a beaucoup discuté sur le sens qu'il faut attribuer au mot Italie. On a voulu que ce mot ait servi à désigner l'ancienne Longobardie. Cf. Kap Ilerr, Bajulim Podesta Consules, dans Deutsche Zeilsch. fur Geschichfawisxenschaft, t. A' (1891), p. 67. Gay. L'Italie méridionale et l'empire byzantin, p. 347. Sur les divers sens du mot, cf. Schipa, Le « Italie » nel medio evo, dans Arch. st. napol., t. XX, p. 395 et suiv. Il me parait que ce mot a été pris successivement dans deux sens, puisque certains catépans, au xi^ siècle, sont dits << catépans d'Italie et de Calabre »; cf. del Giudice, op. cit., Ap. p. 14; tandis qu'au x" siècle, c'est le titre de catépan d'Italie qui est usité.

ÉTAT POLITIQUE DK L ITALIK MÉIUDIONALE O

et examiner la situation véritable de chacune des principautés de l'Italie du Sud.

Au début du xi" siècle, les Byzantins ne possèdent plus rien en Sicile '. Ils en ont été complètement chassés par les Ag-labites de Kairouan. Ceux-ci commencèrent la conquête de File en 827; ils n'attendirent pas de l'avoir terminée pour commencer à piller les côtes d'Italie. Leurs expéditions furent d'ailleurs singulièrement facilitées par les guerres continuelles des divers princes italiens. Les factions rivales finirent par s'appuyer sur eux et les Musulmans purent ainsi fonder sur le continent des établissements permanents. Il suffit de rappeler leur colonie du Garigliano, celle d'Agropoli et leur établissement à Bari. Pendant des années, les malheureuses populations de l'Italie furent en butte àleurs attaques incessantes. Nous voyons d'après un acte curieux publié dans le Charfularium Cupersanense ', que les habitants des villes menacées fuyaient dans l'intérieur des terres ; les lettres de Jean VIII et la Vie de saint \il -^ nous font saisir sur le vif la terreur que répandaient les incursions des Sarrasins et les misères de toute sorte qui, durant le ix*' et le x*" siècle, suivaient leur passage. Le moine Bernard qui alla en Terre sainte, vers 870, raconte, dans sa relation de voyage, qu'il vit à Tarente des milliers de captifs chrétiens que les Musulmans envoyaient en Afrique '. L'audace des infidèles grandissait sans cesse; leur exploit le plus retentissant fut, en 846, le pillage de la basilique de Saint-Pierre de Rome, qui eut un douloureux retentissement dans tout le monde chrétien '. Après l'expédition de Louis II contre Bari,

1. Sur la conquête de la Sicile, cf. Amari, Sforia dei Miixiilmani di Sicilia (Florence, 1854), t. 1, p. 2'i8 et suiv.