Cf. p. 48, note

Hisloire de la domination normande. — CHALANbox.

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50 CHAPITRE Il

Mont-Cassin une tendance très marquée à l'apologie ; il cherche à faire des Normands des héros, prédestinés par leurs vertus à la grande fortune qui les attendait.

La suite du récit d'Aimé est plus exacte, mais je crois qu'il faut l'interpréter autrement qu'on ne le fait d'ordinaire. Aimé s’exprime ainsi : « Et mandèrent lor messages avec ces victoriouz Normans, ete. !». On a traduit ee passage en disant que « les Salernitains remirent des messages aux Normands victorieux * ». À mon avis, c’est là un contresens. Il faut entendre que les Salernitains envoyèrent avec les Normands des messagers chargés de recruter des troupes en Normandie. Ce sens est indiscutable, si nous rapprochons la phrase ci-dessus d'un autre passage, où Aimé parlant de l’arrivée des Normands en 1017, dit qu'ils : « vindrent auvec lo message del prince de Salerne * ».

L'interprétation proposée me paraît mieux convenir pour expliquer les faits. Il serait assez invraisemblable que de simples récits de pèlerins aient suffi à amener le départ pour la Pouille. des premiers Normands, tandis que la présence d’un envoyé de Guaimar, chargé de recruter une bande de soldats, rend la chose très naturelle. Si d'autre part on admet l'identification des pèlerins de Salerne avec les pèlerins rencontrés par Mélès au Monte Gargano, identification qui s'impose presque, on est amené à penser que la rencontre de Mélès et des Normands n'a peut-être pas été fortuite, et qu’elle a été ménagée par le prince de Salerne ou ses envoyés. Je suis d'autant plus porté à admettre cette

hypothèse, que nous savons qu'à leur arrivée en Italie, les Normands se séparèrent en deux bandes ; les uns allèrent à Salerne, les autres suivirent Mélès #. Ceci tendrait à prouver que le