LES DÉBUTS DE ROBERT GUISCARD

nombre de Normands, que Dreux finit par céder et accorda son consentement. L'alliance avec Girard marque le point de départ de la fortune de Guiscard, qui s’étendit rapidement en Calabre, et comme dit Aimé: « Ceste choze fut lo comencement de accrestre de tout bien à Robert Viscart ! ».

Les aventures de Guiscard, que nous avons rapportées plus haut, nous servent de type pour connaître la manière dont s’opéra la conquête normande dans la Calabre. Il est certain que des actes de pillage analogues à ceux de Robert furent commis par un grand nombre d’autres chefs sur lesquels les sources sont muettes. Nous pouvons seulement constater que vers 1050, les Grecs ont reculé partout.

En 1051, l'empereur Constantin Monomaque se décida à renvoyer Argyros comme catépan. Le basileus occupé, à ce moment, par les guerres d'Orient, chercha à se débarrasser des Normands en les engageant comme mercenaires. Ce renseignement nous est fourni par Guillaume de Pouille *, et.est confirmé par l’Anonyme de Bari, qui nous apprend qu'Argyros apporta avec lui beaucoup d'argent. Le catépan échoua complètement dans ses négociations, et eut beaucoup de peine à se faire reconnaître par les gens de Bari, qui commencèrent par lui refuser l’entrée de leur cité. Ce ne fut qu’au bout de quelque temps, que les habitants se décidèrent à lui ouvrir les portes de la ville *.

Au moment où les Grecs, affaiblis par de nombreuses défaites, ne sont plus très redoutables, les Normands vont avoir à lutter contre un ennemi plus dangereux, le pape Léon IX, qui, par son intervention dans les affaires de l'Italie du Sud, rendit un moment leur situation très critique #.

À la mort de Clément Il, le 9 octobre 1047, l’empereur Henri IIT désigna, comme pape, l'évêque de Brixen, Poppo,

4. Aimé, III, 11, Auberée devait être une enfant, car on la trouve en 1122: Cf. Aimé, éd. Delarc, p' #4) note 1