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208 CHAPITRE VIi

seulement aux assiégés mais aussi aux assiégeants dont le ravitaillement s’effectuait mal. Guiscard, pour hâter le dénouement, fit demander des secours en Italie mais quand ses vassaux apprirent les difficultés qu'il avait à surmonter, ils en profitèrent Dour se révolter à nouveau !. Malgré ce contre-temps, Guiscard F 8 ,

continua à assiéger la place, et au début de zanvier 1072, il se résolut à donner l'assaut. Le 7 janvier, Roger avec une grande partie des forces normandes attaqua la vieille ville et attira de ce côté l'attention des Musulmans. Pendant ce temps, Guiscard avec trois cents hommes attaqua le quartier d'Al Halisah, qui était dégarni de troupes, et réussit à s'en emparer. La moitié de la ville se trouva du coup aux mains des Normands. Les Musulmans se divisèrent sur le parti à prendre, les uns voulaient continuer la lutte, les autres proposaient de traiter. Ce fut ce dernier parti qui l’emporta. Le 8 janvier deux chefs musulmans et un certain nombre des principaux habitants de la ville vinrent trouver Guiscard pour lui offrir de capituler moyennant certaines conditions. Nous connaissons mal celles qui leur furent accordées. Il semble toutefois que Guiscardse soit montré très accommodant, car il avait hâte de pouvoir retourner en Pouille et ne voulait pas entreprendre un second siège pour s'emparer de la vieille ville. On peut admettre que Guiscard traita Palerme comme :l avait traité d’autres villes, entre autres Troia et Bari. Non seulement les Musulmans eurent la vie sauve mais ils gardèrent le droit de pratiquer leur culte. Guiscard s’engagea à leur laisser leurs lois et par suite leurs juges et leurs tribunaux ?, et tout en instituant des fontionnaires normands, il laissa à ceux-ci les titres musulmans, c’est ainsi qu un chevalier de sa suite nommé gouverneur de Palerme prit le titre d’émir ?.

Les négociations occupèrent deux jours et ce ne fut que le