Malaterra, III, 13. Alexiade, I. 14, p. 68 et suiv

3. Jafté-L., 5178. Aleæiade, I, 12, p. 57. G. Ap., IV,162 et suiv. Malaterra, II, 13. Anon. Bar. ad an. 1080. L'upus Protospat. ad an. 1080. Zonaras, XVIII, 19,p.722, dit que Michel VIT devint évêque d'Éphèse et mourut au monastère de Manuel. Schwartz, Die Feldzüge Robert Guiscards gegen das byzantinische Reich(Fulda, 1854), p. 3, place sa mort avant le règne d’Alexis (1081). L’Alexiade I, 15, p. 72, prouve que Michel vit encore au début de 1081 ; Zonaras, XVIII, 19, p. 723, le fait vivre vers 1091. Cf. Chalandon, op. cit., p. 63, note # et p. 137 et suiv.

4. Jaffé-L., 5178, Rome est alors mal avec Byzance; en novembre 1079; Botaniatès a été excommunié, Mansi, XX, 508.

grand domestique, et peut-être les Normands au service du basileus !.

Les événements dont Byzance était alors le théâtre, favorisaient singulièrement les projets du duc. L’anarchie qui régnait dans l'empire avait amené une série de révolutions de palais.

Michel VII avait été détrôné par Botaniatès, ce dernier fut luimême renversé par Alexis Comnène, au moment même où le comte Raoul revenait de son ambassade. Il semblait que Guiscard dût rencontrer peu de difficultés dans l'exécution de ses vastes desseins et que Byzance, occupée par la rébellion de Comnène, ne fut pas en état de résister à l'invasion normande. L'événement déjoua les prévisions, et l'empire byzantin eut l'heureuse fortune de trouver en Comnène l'homme qui mieux que tout autre était capable de le défendre.

Les préparatifs de Guiscard occupèrent la fin de l’année 1080. En décembre, Guiscard était à Melfi, où Didier lui apporta sans doute une lettre du pape lui demandant des secours ?. Dans les premiers mois de 1081, Guiscard répondit à la demande de Grégoire VIT et fit une brève apparition du côté de Tivoli. Il dut laisser au pape des troupes, que celui-ci lui avait demandées 3, En avril, Guiscard était à Brindisi ; il y fut rejoint par son ambassadeur le comte Raoul, qui lui rendit compte de sa mission et dévoila l'imposture du pseudo-Michel. Guiscard, qui devait parfaitement savoir à quoi s’en tenir, entra dans une violente colère contre Raoul qui n'avait pas su entrer dans ses vues. Celui-ci, pour échapper au courroux du duc, dut s'enfuir près de Bohémond déjà passé en Illyrie.

Robert, en effet, avait envoyé son fils occuper la baie d'Avlona dont le port sûr et profond, parfaitement abrité par l'île de Suseno et la languette d'Acrocéraunie, offrait un excellent point de débarquement. Bohémond occupa en outre Canina et Hiéricho #.

!. Raoul revenait de Constantinople lorsqu'il apprit en route l’avènement d’Alexis, Alexiade, I. 45, p. 72. Cf. Chalandon, op. cit., p. 64, note 2.

2. Regi neap. arch. monumenta, t. V, p. #30. Reg. VIIT, 7, 436.