SIÈGE DE CAPOUE

Il semble que les préparatifs de la croisade aient amené un peu de tranquillité et qu'aucune guerre n'ait eu lieu en 10971; du moins les chroniques sont muettes à cet égard; l’année suivante vit les hostilités recommencer. Richard IT de Capoue, parvenu à l’âge d'homme, voulut rentrer en possession de l'héritage de son père, et pria le due Roger et le comte de Sicile de l'aider à reprendre Capoue ?. Le premier demanda à Richard de se reconnaître son vassal, et le second exigea l'abandon, en sa faveur, de tous les droits de Richard sur Naples. Le prince de Capoue fut obligé d'accepter les conditions qui lui étaient imposées. Roger remporta ainsi un succès que son père, Guiscard, n'avait jamais pu obtenir. La soumission de Capoue à Salerne était importante et pour la première fois, au moins en théorie, l'autorité du duc de Pouille s’étendit sur toutes les possessions normandes.

En avril, le comte de Sicile vint en Calabre et s'occupa de réunir, dans la vallée du Crati, des approvisionnements pour la campagne qu'il allait entreprendre. Son neveu vint le rejoindre à Oriolo 5 d'où il gagna Melfi. I1 semble, d’après le récit de Malaterra, que le due Roger voulut faire en Pouille une démonstratration militaire pour faire cesser les tentatives de rébellion qui se produisaient un peu partout. D'Oriolo, le comte de Sicile se dirigea directement sur Bénévent. Il campa sur les bords du Calore, et n’attaqua pas la ville, parce qu’elle appartenait au pape, mais il imposa aux habitants une contribution de 1.500 sous d’or. De Bénévent, l’armée se dirigea sur Capoue où elle arriva quelques jours avant la Pentecôte (16 mai). Le comte avait fait dire aux gens de Capoue qu'ils eussent à reconnaître im médiatement Richard. Ceux-ci s’avancèrent au-devant du comte de Sicile et furent battus ; peu après, arriva Roger, qui assiégea la ville du côté est, tandis que son oncle l'assiégeait à l’ouest.

Pendant le siège, Urbain II vint au camp des assiégeants pour rétablir la paix. Il échoua, mais son voyage nous a valu un témoi-

1. Le diplôme de Roger pour l'église de Melfi, de décembre 1097- 1096, n. s., indique qu'à ce moment le duc ést allé en Pouille. Ughelli, op... tp 298