MORT DU DUC GUILLAUME

États. En mai 1126, nous trouvons Guillaume à Salerne, où il confirme à l’abbaye de la Cava les biens laissés par Sykelgaite, veuve de Guaimar, fils de Gui’. En août de la même année, il confirmait au Mont-Cassin toutes ses possessions ?. Enfin en juillet 1127, ayant décidé de se faire enterrer dans l’église Saint-Mathieu de Salerne, dans le sépulere de son père, il donnait à l'archevêque, Romuald, différents biens sis aux portes de Salerne Ÿ. Cet acte fut sans doute le dernier émané du duc, qui mourut le 25 juillet Avant de mourir, il fit verbalement une dernière donation à la Cava .

Si Romuald de Salerne a justement blâmé la faiblesse du gouvernement du due Guillaume, ses contemporains n'ont pas jugé sévèrement le fils de Roger, mais ont vanté son courage militaire, sa largesse, sa courtoisie et son respect du clergé. Falcon de Bénévent nous a dépeint l'empressement du peuple de Salerne se pressant au palais pour voir encore une fois, après sa mort, son bon seigneur « qui fut pleuré comme jamais le fut due ou empereur ». On ne saurait souscrire aux éloges accordés à Guillaume, qui se montra incapable de gouverner. Sa faiblesse permit aux seigneurs de se rendre indépendants ; il ne sut pas même garder intact l'héritage déjà fortement entamé que lui avait laissé son père. En somme, en 1127, la situation de l'Italie méridionale était peu différente de ce qu'elle avait été avant le règne de Guiscard. Le titre de duc n'était qu’un vain mot, car le duché n'existait plus, il s'était démembré et formait une série de seigneuries, en fait indépendantes. Heureusement pour les Normands qu'une puissance plus forte s'était formée en Sicile. À l'abri des guerres continuelles, qui avaient désolé l'Italie du sud, le comte Roger Ier et son fils, Roger IT, avaient su créer un État rempli de ÉnbEdion. et dès la mort de Cul. le jeune comte de Sicile

entreprit de réunir en un seul groupe toutes les possessions nor-

Archives de la Cava, F. 30 . Gattola, Acc., t. I, p. 232.

. Paesano; op. cif.,:t. Mp..73.

“CF infra, D: 385, note, 2.

5. Archives de la Cava, F. 40. L'acte est dressé, le 8 août 1127, par deux juges devant lesquels ont comparu les témoins.

326 CHAPITRE XIt

mandes d'Italie. Il ne devait atteindre ce but qu'à grand’peine et il allait avoir à vaincre la résistance acharnée de tous les vassaux de son cousin. Ce fut seulement quand 1ly eut réussi que la puissance normande dont les progrès étaient arrêtés depuis 1085 reprit son développement.

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