LÉON IX ET LES ^ORMA^DS

Léon IX, contraint par les Allemands, aurait rompu les négociations. Il n'est pas impossible de concilier ces deux versions. Sans doute les pourparlers durèrent assez longtemps ; or, nous savons que les troupes normandes étaient très mal ravitaillées et avaient peine à trouver leur subsistance, tandis que l'armée pontificale était très bien approvisionnée ', Les Normands durent craindre que le pope ne voulût faire traîner les choses en longueur pour les prendre par la famine, et se décidèrent brusquement à attaquer (17 juin). L'armée était commandée au centre par Onfroi et aux deux ailes par Robert Guiscard et Richard d'Aversa ^. Les troupes pontificales, formées d'éléments hétérogènes, ne tinrent pas devant l'attaque des Normands. Tous les contingents italiens lâchèrent pied au premier choc; seuls les Allemands résistèrent avec courage. Le pape qui avait assisté au combat du haut des murs de la ville fut, après la bataille, fort maltraité et dépouillé de son trésor par les gens de Givitate qui craignaient de s'attirer la colère des Normands. Léon IX lui-même fut fait prisonnier par les vainqueurs ^, qui le conduisirent à Bénévent (23 juin) ^. Les sources qui nous ont transmis te récit des événements qui suivirent la bataille de Givitate, sont en général très tendancieuses, et l'on ne doit ajouter que très peu de créance à tous les récits favorables au pape, qui, ont cherché à pallier la vérité.

La défaite de Givitate fut pour la papauté une humiliation terrible, que l'on s'efforça plus tard de dissimuler. l^'Anonyme de liénévent, partisan convaincu du pape, a fait de ces événements un récit très caractéristique "'. Après avoir raconté la bataille, il ajoute que les Normands mirent le feu aux constructions situées