Chr. Vult., Muralori, R.I.SS.. t. I, 2, p

136 CHAPITHE IV

Fermo, plus des auxiliaires allemands commandés parTraosmond, Alton, Garnier et Albert '.

Le pape, en suivant le cours du Biferno, avait un plan très bien conçu Nous savons, par le témoignage de Léon IX luimême, (jue le pontife négociait alors avec Argjros -. It est certain que le pape voulut opérer sa jonction avec les Grecs dans l'Apulie du Nord. Le chemin qu'il suivit était le seul possible, car la route directe de Bénévenl passait par le col commandé par les deux places de Bovino et de Troia, toutes deux aui mains des Normands.

Les deux armées se rencontrèrent près de Givitate, sur les bords du Fortore. Les Normands avaient compris la gravité du péril qui les menaçait, et avaient rassemblé toutes leurs forces. Guillaume de Fouille constate la présence de tous les comtés normands. Onfroi, Robert Guiscard, Richard d'Aversa, Pierron de Trani, Gautier, Girard de Buonalbergo, Baout, comte de Bovino 3. I^es Normands commencèrent par négocier avec Léon IX. « Ils envoyèrent, dit Guillaume de Fouille, des députés chargés de demander la paix; ces députés devaient, en outre, prier le pape de recevoir, avec bienveillance, les hommages des Normands. Tous, sans exception, se déclaraient prêts à lui obéir, leur intention n'étant pas de l'olîenser ; ils reconnaissaient, du reste, ce qu'il y avait de fondé dans ses plaintes; enfin, ils lui demandaient de vouloir bien être leur seigneur, et ils promettaient de lui être fidèles *. » Ces négociations sont un fait certain, le témoignage de Guillaume de Fouille étant confirmé par celui de Léon IX ^. Pour la suite des événements, les versions diffèrent. Suivant le pape, les Normands auraient traîtreusement attaqué son armée, pendant que se poursuivaient les conférences pour la paix. D'après Guillaume de Fouille, les Normands auraient engagé le combat avec les troupes pontificales seulement, quand