LA PAPAUTÉ ET LES NORMANDS

dépit des termes respectueux accumulés à dessein, on attribuait au clergé cardinal une initiative et une éligibilité qui dépassait la mesure admise en Germanie et lésait gravement le droit traditionnel des successeurs d'Othon I" et d'Henri 111. Ce n'étaient pas seulement les Benoît IX ou X que l'on rendait impossibles, c'étaient aussi les Grégoire V, les Clément II, les Léon IX '. >■

Contre le mécontentement certain de la cour impériale, Hildebrand et Nicolas li cherchèrent un appui du côté des Normands. Il est probable que les premiers rapports de la papauté avec Richard d'Aversa montrèrent au parti réformateur que l'on pourrait s'entendre sans trop de difficultés avec les Normands. Le service très réel, que rendit le prince de Capoue à Nicolas 11, en lui fournissant des troupes, donna à la papauté l'espoir de tirer de l'alliance normande des avantages bien plus considérables, quand elle aurait rangé sous l'étendard de Saint- Pierre non seulement les forces du prince de Capoue mais encore toutes celles des Normands de Fouille et deCalabre. Hildebrand et Nicolas 11 eurent 1res nettement la vision de ce que pouvait gagner la papauté à son changement de politique et à son alliance avec ses ennemis de la veille.

Peut-être d'ailleurs leur tâche fut-elle facilitée par les Normands eux-mêmes. Une chronique raconte en effet que ceux-ci envoyèrent des ambassadeurs au pape, pour le prier de se rendre en Pouille afin de les réconcilier avec l'Eglise*. 11 n'y a à cela rien d'impossible. Les Normands devaient se lasser d'être depuis près de dix ans en lutte avec la papauté. Depuis Léon IX, ils avaient à redouter, à chaque instant, de voir se former contre eux une coalition, qui pouvait amener la ruine de leurs établissements. La détente que dut amener la première démarche d'Hildebrand auprès de Richard de Capoue, conduisit toutnaturellement Richard et Ouiscard & se rapprocher du pontife. Les deux chefs normandsse sentaient suffisamment forts pour pouvoir traiter avecavantage avec le pape, tousdeux préféraient dépendre du pape plutôt que de l'empereur allemand. Déjà après Civitate, une ten-