RÉVOLTE DES SE;GNEURS SICILIENS

troupes de Messine. En même temps, pour gagner du temps, Guillaume [* entrait en négociations avec Mathieu Bonnel, auquel il faisait demander pourquoi il fournissait un abri à tous les traîtres qui avaient conspiré contre le roi. Mathieu Bonnel paya d’audace et répondit qu'il était demeuré tout à fait étranger à la conspiration, mais qu'il n'avait pu moins faire que de donner un abri à tant de nobles seigneurs que poursuivait la vengeance royale. Se posant en champion des droits de l’aristocratie, il s'étonnait que les vassaux du roi eussent supporté si longtemps le joug que la rovauté avait voulu leur imposer, notamment en les obligeant à solliciter le consentement royal pour marier leurs filles ; 1l réclamait l’abrogation des mesures nouvelles, et demandait que l’on revint aux usages qui étaient en vigueur sous les règnes de Robert Guiscard et du grand comte Roger. Guillaume If" refusa les concessions qui lui étaient demandées.

Les seigneurs rassemblés à Caccamo décidèrent Mathieu Bonnel à tenter un coup de main sur la capitale. Les rebelles s’avancèrent jusqu'à Favara, à quelques kilomètres de Palerme ft, et occupèrent tous les chemins des environs, isolant ainsi complètement la ville. Quand on apprit à Palerme l'approche des révoltés, une panique générale se produisit ; la ville n’était nullement en état de soutenir un siège ; elle n'avait ni approvisionnements ni troupes. On ne pouvait songer à tirer des vivres des villages environnants, puisque l'ennemi était maître de tous les chemins conduisant à la ville. Les habitants, qui avaient pris part à la délivrance du roi, eraignaient la vengeance de Mathieu Bonnel; ils parlaient de livrer la ville à celui-ci pour obtenir leur pardon. Le roi lui-même tremblait pour sa sûreté. Il semble certain qu'avec un peu d’audace, Mathieu Bonnel aurait pu s'emparer de la ville et de la famille royale. Les hésitations du chef des rebelles qui n'osa pas tenter un coup de main sur la capitale, donnèrent aux troupes de Messine le temps d'arriver et de débar-

4. Sur la situation de Favara, cf. di Giovanni, Appendice alla topografia antica di Palermo, dal secolo XÀ al XV, dans Arch. st. sicil., N.S., t. XXIV, 14900), p. 382, et Amari, Carte comparée, etc., p. 35.

quer. La situation changea aussitôt, et Mathieu Bonnel dut se retirer à Caccamo.

Bientôt, le roi vit arriver de toutes les parties de la Sicile, les vassaux qui lui étaient demeurés fidèles, et se trouva à la tête

de forces assez importantes pour imposer ses volontés. Guillaume I® chargea Robert de Saint-Jean, chanoine de Palerme, de négocier avec Bonnel les conditions de la paix. Mathieu Bonnel et d’autres barons de la Sicile obtinrent leur pardon

et conservèrent leurs fiefs, mais un certain nombre de seigneurs parmi lesquels Simon, Tancrède et Guillaume furent exilés ; le roi s’engagea à les faire conduire sur un de ses navires jusqu'à Terracine ; beaucoup d’autres seigneurs durent s’embarquer pour Jérusalem. Le roi pardonna à Roger, comte d’AvellHino, son cousin, et aussi à Richard de Mandra qui lui avait sauvé la vie. Ce dernier fut même créé connétable.

Une fois la paix conclue, Mathieu Bonnel vint à Palerme et reparut à la cour où Guillaume parut lui faire bon accueil. Le roi néanmoins n'avait rien oublié, mais sa situation était encore trop précaire pour qu'il osât se venger de Bonnel que sa popularité rendait redoutable. Pour une raison analogue, Guillaume Le n'osait se défaire , d'Henri Aristippe qu'il soupçonnait d'avoir pris part à la dernière conspiration et auquel il ne pardonnait pas d'avoir enfermé chez lui quelques femmes du harem royal. À ce moment, les deux familiers, en qui le roi paraît avoir placé toute sa confiance, sont Silvestre, comte de Marsico, et Richard Palmer, anglais d’origine, élu de Syracuse; ce dernier, semblet-il, dut la faveur royale au rôle qu'il avait joué lors de la délivrance de Guillaume Ier,

La révolte des Siciliens apaisée, Guillaume [° chargea Romuald de Salerne d'aller pacifier la Pouille. Bien que dans sa chronique, l'archevêque de Salerne se vante d’avoir accompli cette mission avec succès, on doit constater que ses efforts échouèrent. Nous voyons, en effet, qu'après Pâques (16 avril), tous les seigneurs de la région, à l'exception du comte Bohémond et de

1. Sur Richard Palmer, cf. Pierre de Blois, Epist., n° 46, dans Migne, P:L.,t: 207 col,2433: