Halcand, 0p.:cif., pp

3, Id., pp. 132-133.

apprit par un juge de Messine, Roger, que sa mort était décidée et qu'il devait être assassiné, le lendemain, au moment où il sortirait de son palais. Après en avoir délibéré avec Gilbert de Gravina, le comte Bohémond et Roger Avenel, le chancelier se décida à révéler à la régente et au jeune roi, tous les détails du

complot. Marguerite envoya aussitôt les huissiers de la cour:

inviter les évêques, les familiers, les comtes et les grands justiciers, à se rendre au palais. Dès qu'ils se furent réunis, l'entrée du palais fut rigoureusement consignée ; on ne laissa pénétrer pour maintenir l’ordre, que les chevaliers dévoués au chancelier et quelques clercs armés. On craignait, en effet, que, même en présence de la reine, les conjurés, se voyant découverts, n’attentassent à la vie du chancelier. Celui-ci, pour plus de sûreté, sous ses vêtements, endossa une cotte de mailles!.

Une fois la cour réunie, le comte de Montescaglioso se leva, et se plaignit, amèrement, de l'insuffisance de son fief, il demanda qu'on lui accordât, soit le principat de Tarente, soit les terres que le comte Simon avait Jadis possédées en Sicile. Les conjurés comptaient que le chancelier s’opposerait à ces concessions et leur fournirait ainsi un prétexte pour se révolter contre sa tyrannie. Leur attente se trouva déçue, car à peine le frère de la reine avait-il formulé ses griefs, que le comte de Gravina se fit son accusateur. Après lui avoir reproché ses folles dissipations, il parla en termes sévères de la conduite qu'avait tenue le comte de Montescaglioso ; il le blâma d’avoir voulu brouiller le jeune roi et la régente, et termina en dévoilant les projets des conjurés contre le chancelier. En entendant ce violent réquisitoire, Henri perdit toute assurance et tenta par de vagues excuses de se disculper. La déposition du juge Roger, acheva de le confondre; aussi ne fit-il aucune résistance quand le chancelier eut donné l'ordre de l'arrêter, et de l’enfermer dans la citadelle de Reggio.

La nouvelle de l'arrestation du comte de Montescaglioso suseita dans Messine une vive émotion. Les chevaliers espagnols,