Garufi, op. cit, pp

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ALEXANDRE HI ET GUILLAUME Il 367 4 j L'alliance du royaume de Sicile avec la papauté a fait bénéfi- ;

cier Guillaume II du prestige d'Alexandre III et lui a valu de jouer un rôle important dans toutes les grandes affaires qui \ occupèrent alors la diplomatie européenne. Tout d’abord, lors de | l'affaire de Thomas Becket, les deux partis en présence ont : cherché à gagner à leur cause le roi de Sicile, pour profiter de son influence à la cour pontificale. Les relations entre les Normands d'Angleterre et les Normands de Sicile sont alors très fréquentes, et un grand nombre d'Anglais sont venus se fixer dans les États de Guillaume. C’est auprès de leurs compatriotes établis en Sicile que de nombreux partisans de l'archevêque de Cantorbéry, dont un de ses neveux, sont venus chercher un asile après qu'ils eurent été exilés d'Angleterre.

Nous savons que Louis VIT intervint en leur faveur auprès d'Étienne du Perche l, et qu'à diverses reprises Thomas Becket, | lui-même, écrivit à la reine Marguerite ?, au chancelier? et à ë Richard Palmer #, pour les remercier de la protection qu'ils avaient accordée à ses partisans. De son côté, Henri II n'eut garde de négliger l'influence du roi de Sicile. Nous savons, en effet, que l’une des nombreuses ambassades envoyées auprès du pape par : le roi d'Angleterre avait reçu l’ordre de se rendre à Palerme ; elle | avait pour mission de solliciter, en faveur d'Henri IT, l’intervention de Guillaume I] auprès d'Alexandre III 5. Pour se concilier le roi de Sicile, Henri I lui fit offrir la main de l’une de ses filles.

I semble qu'un accueil favorable ait été fait à ces ouvertures, car, peu après, nous voyons Thomas Becket s'inquiéter à la nouvelle que le comte de Loritello et Richard Palmer ont été envoyés par Guillaume IT à Anagni pour agir sur le pape en faveur d'Henri II 6. ‘ Ce dernier, pour gagner à sa cause l’évêque de Syracuse, lui aurait promis l'évêché de Lincoln. Il est fort possible qu'un

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. Jean de Salisbury, Epist., dans Migne, P.L., t. 199, col. 284. 2. Thomas de Cantorbéry, Æpist., dans Migne, P.L., t. 190, col. 666. 3. Ibid., col. 667.