Cf. Reuter, op. cit., t. IIT, p. 226 et suiv

4. Ann. Casin., dans M.GH.SS., t. XIX, p.312; Ann: Céccan., dans ibid., p. 286. Carsoli, circond. d'Avezzano, prov. d’Aquila.

pher la cause de Guillaume IT. Le 29 mai 1176, la victoire remportée à Legnano par les villes lombardes assurait non seulement la liberté de l'Italie du Nord, mais délivrait aussi le royaume normand de la menace d’une invasion.

Quelques jours avant la bataille de Legnano, Alexandre III avait remporté un succès diplomatique dont l'importance était grande pour la papauté. Ce n'était point sans inquiétude que le pape avait appris que Barberousse avait offert à Guillaume II la main de l’une de ses filles. En effet, une alliance entre le royaume de Sicile et l'empire allemand, en assurant la prédominance de Barberousse dans l'Italie méridionale, présentait de réels dangers pour la papauté. Alexandre IT craignit, en laissant plus longtemps en suspens la question du mariage de Guillaume II, que la cour de Palerme ne vint à changer d’avis et ne se montrât pas toujours disposée à repousser les offres impériales ; il se décida donc à prendre en mains l'affaire du mariage du roi de Sicile f.

La maison royale de Palerme avait eu, nous l’avons vu, de fréquents rapports avec le roi d'Angleterre qui, quelques années auparavant, avait fait offrir la main de sa fille. Les difficultés, quis’étaient élevées entre Henri et Alexandre III et avaient

arrêté les négociations alors entamées, n'existaient plus et le roi

d'Angleterre, depuis 1171, s'était réconcilié avec le pape. Ce fut donc sur la princesse Jeanne, fille d'Henri II, que se porta le choix du pape. Au printemps 1176, Élie, élu de Troia, Arnolf, élu de Capaccio, et Florio de Camerota furent envoyés auprès d'Henri II pour présenter la demande du roi de Sicile ?. L’archevêque de Rouen, Rotrou, parent de la reine Marguerite, fut adjoint aux envoyés siciliens. De son côté, Alexandre IIT envoya le cardinal Hugues pour prendre part à ces négociations.

1. Romuald de Salerne, dans M.G.H.SS., t. XIX, p. #42, atteste formellement le rôle joué par Alexandre III.

2. Romuald de Salerne, dans M.G.SS., t. XIX, pp. 442-443 ; Gesta Henrici IT et Riccardi I, M.G.H.SS., t. XXVII, p. 91 et suiv. Jeanne était née en octobre 1165; cf. Robert de Torigni, éd. Delisle, t. I, p. 357. Cf., dans Madox, The history of (he Exchequer, p. 252, n., deux articles se rapportant à la réception des ambassadeurs siciliens et au départ de la princesse Jeanne.

MARIAGE DE GUILLAUME Il 311

Le 20 mai 1176, le roi d'Angleterre, après en avoir délibéré avec son conseil, agréait la demande qui lui était faite !, et aussitôt, envoyait à Guillaume une ambassade pour annoncer son acceptation et traiter de la question du douaire qui serait assigné à sa fille. Ce fut l'évêque de Norwich, Jean, qui fut mis à la tête de la mission envoyée en Sicile ; il était à Palerme le 23 août 1176 ?. Le voyage des ambassadeurs anglais fut mouvementé et deux d'entre eux moururent en route. Au retour, les galères siciliennes, qui portaient les présents envoyés par Guillaume IT à son futur beau-père, firent naufrage; de plus, les ambassadeurs d'Henri II furent dépouillés par le duc de Bourgogne pendant qu'ils traversaient ses terres %. Dès leur retour, la princesse Jeanne se miten route et, le 5 novembre, elle arrivait à Saint-Gilles où l’attendaient les envoyés du roi de Sicile, Alfan, archevêque de Capoue, Richard de Syracuse et Robert, comte de Caserte “. Une flotte de vingt-cinq galères escorta la future reine jusqu'à Naples où furent célébrées les fêtes de Noël. La princesse prit ensuite la route de terre et, avant le 2 février 1177, elle arrivait à Palerme où elle fit de nuit, à la lueur des torches, une entrée solennelle, dont la magnificence paraît avoir vivement frappé les Anglais qui l'avaient accompagnée *. Le 13 février, le mariage fut célébré en grande pompe, à la chapelle Palatine, en présence des archevêques de Palerme, de Capoue, de Bari, de Messine, de Cosenza, des évêques de Syracuse, de Girgenti, de Monreale, de Catane, de Cefalu, de Troia, de Mazzara, de Tricarico et de Potenza, des comtes Robert de Caserte, Alphonse de Squillace, Jocelin de Loreto, Hugues de Catanzaro, Richard de Fondi, Robert Mauconvenant, et des principaux officiers de la couronne, Mathieu d’Ajello, Gautier de Moac, Audoin le sénéchal, Bernard le connétable et Richard le logothète 5. Après le mariage, la reine et le roi furent couronnés.