RÉVOLTE DES MUSULMANS

en effet, que, après le massacre d'un certain nombre des leurs, dans les rues de Palerme, les Musulmans quittèrent la ville et se révoltèrent. Ce fut là, sans doute, la cause immédiate de la révolte, mais, d’après ce que nous savons de l'histoire sicilienne, l'insurrection de 1190 eut des causes plus lointaines. Bien que

Guillaume IT ait usé envers la population musulmane de ses États

d'une large tolérance, son règne vit, néanmoins, se produire une certaine réaction contre les Musulmans. Lors de son voyage en Sicile, Ibn Giobair recueillit les plaintes de ses coreligionnaires relativement aux vexations dont ils étaient l’objetf. Dans la lettre au trésorier Pierre, nous trouvons un autre indice de cette animosité des chrétiens à l'égard des Musulmans ?, Pour maintenir la paix et la concorde entre les membres des diverses confessions religieuses qui se partageaient la Sicile, l'autorité royale était indispensable. Profitant de l'agitation qui suivit la mort de Guillaume IT, les chrétiens de Palerme commirent envers la population musulmane de la capitale toute une série d’attentats. Un certain nombre de Musulmans furent massacrés, d'autres effrayés quittèrent la capitale, Les fugitifs cherchèrent un refuge dans les montagnes de l’intérieur de l’île et réussirent à s'emparer d’un certain nombre de châteaux. Bientôt la révolte se propagea et les rebelles virent leurs rangs se grossir par l’arrivée des serfs leurs coreligionaires, qui cherchèrent à profiter de l’occasion pour recouvrer leur liberté. L'auteur des Ges{a Henrici II évalue le nombre des révoltés à cent mille. D'après Amari 3, le val de Mazzara aurait été le théâtre principal de la révolte ; mais ceci n'est qu'une supposition. En réalité, nous ne savons presque rien de la révolte. Les sources nous font seulement connaître que les rebelles étaient commandés par cinq chefs, mais elles ne nous fournissent pas de détails. Un diplôme d'Henri VI füit allusion à un certain nombre de casaux qui auraient été détruits pendant l'insurrection !. Celle-ci se prolongea assez longtemps puisque

- Ibn Giobair, B.A.S., t. I, pp. 175-177.