HENRI VI ET CÉLESTIN LI

des négociations avec Gênes qui ne se terminèrent qu’un peu plus tard !.

Cependant, tandis que se poursuivaient ces négociations, l'armée allemande continuait sa marche vers le sud ; elle n’était pas encore parvenue à Rome quand la mort enleva Clément III (fin mars) ?, C'était là pour Henri VI un heureux hasard ; arrivant au milieu des intrigues précédant toujours une élection, il pouvait espérer jouer un rôle considérable dans la nomination du successeur de Clément III, et devait croire qu'il lui serait facile d'influencer les cardinaux et de les amener à choisir un pape favorable au parti impérial. Les cardinaux virent le danger et s’efforcèrent d'y parer; désireux d'élire le pape avant l’arrivée de l’empereur, ils procédèrent en grande hâte à l'élection et donnèrent pour successeur à Clément UT, Hyacinte Orsini, cardinal dacre du titre de Santa Maria in Cosmedin, qui prit le nom de Célestin III (30 mars) 2.

Le nouveau pape pour ses débuts se trouva en face d'une situation fort difficile; il était à peine élu et son autorité était loin d'être solidement établie qu'il se trouva aux prises avec Henri VI à la tête de forces importantes. Parmi toutes les questions à résoudre entre les deux pouvoirs, la question du royaume de Sicile était une des plus importantes ; mais, il était bien difficile au nouveau pape de s'opposer aux desseins d'Henri VI. La résistance n'eût été possible que dans le cas où le Sénat de Rome se serait décidé à prendre le parti de la papauté. On put croire un moment que cette union allait se faire. Les Romains, désireux de ruiner leur antique ennemie, la ville de Tusculum, demandèrent à Célestin III de ne pas sacrer l'empereur tant que celui-ci ne lui aurait pas remis Tusculum 4. Très proba-