Cusa,sop..cuttL\p2582, 2 te be A

d’une part et, sans doute, aussi la malaria, paraissent avoir poussé les habitants des campagnes à se grouper en grosses bourgades perchées sur les hauteurs. L'état de choses actuellement existant dans une grande partie de l'Italie méridionale et de la Sicile nous permet de nous représenter, ce qui existait au x1r° siècle. Il n’est pasrare de voir dans certaines régions les paysans, habitant sur une hauteur, être contraints de cheminer plusieurs heures pour gagner la terre qu'ils cultivent. Il semble bien que déjà, à l’époque normande, un pareil état de choses peut être constaté. Les documents que nous possédons, nous montrent la population rurale groupée dans les oppida et les castra !. Ce n’est que vers la seconde moitié du xrr° siècle que nous voyons la population se porter au dehors des murs ?. Ce groupement valut aux viluns de ne point demeurer isolés, étrangers les uns aux autres, mais leur permit de se concerter pour une action commune. Unis avec les habitants des castra ou des oppida, appartenant à une autre classe, 1ls réussirent à obtenir de leurs seigneurs, certaines garanties, certains privilèges. De là vient que ce sont des chartes gades qui nous fournissent le plus de détails sur la condition des homines de la campagne, et

accordées aux habitants des bour

sur celle des terres qu'ils cultivent. Nous nous trouvons en présence de villages qui paraissent jouir de prérogatives supérieures à celles de simples communautés rurales, mais inférieures à celles des villes proprement dites.

D'autre part, l'insuffisance de la population obligea les seigneurs à attirer sur leurs domaines des cultivateurs, en leur assurant des conditions favorables. De cette nécessité viennent un certain nombre de documents que nous possédons. Nous

1. Pierre Diacre, Chr., IV,29, dans M.G.H.SS., t. VII, p. 775, diten parlant des habitants des terres du Mont-Cassin : « singula .….monasterii castra,vallo in giro munivit (abbas), ibique ruricolas qui eatenus in villis deguerant, manere conslituil ».

2. Cod. dipl. Bar, t. TIE, p. 129; Chart. Cup. t. I. p. 187: « Concedo terram vacuam subler murum civitalis ad domum faciendam ». I paraît probable qu'en Sicile il a dû en être de même. Amari, op. cit, t. III, p. 779, croit que la population était plus divisée qu'aujourd'hui, mais il se base sur des documents du temps de Guillaume IT, alors que le royaume jouissait, depuis plusieurs années, d’une très grande tranquillité.

540 CHAPITRE Il

avons déjà parlé des colonies lombardes implantées en Sicile, on verra dans ce chapitre que des nécessités identiques obligèrent plus d'une fois, les seigneurs, à accorder aux hommes qui mettaient leurs domaines en culture, des conditions particulièrement avantageuses, et se rapprochant parfois de celles obtenues par les habitants des ‘villes. Tantôt les cultivateurs obtiennent des privilèges particuliers, fixant simplement la coutume de la localité qu'ils habitent, tantôt, au contraire, les conditions particulières, qui leur sont faites, sont énoncées dans des actes plus généraux, accordés à tous les habitants d’une petite ville. Il ne faut done point s'étonner si à propos de la condition des hommes des campagnes, on nous voit citer certains actes, qui nous fourniront également des données sur la situation des villes.

Nous commencerons par analyser les divers actes qui nous renseignent sur la condition des hommes roturiers, nous verrons ensuite quelles sont les conclusions que cette étude nour permettra d’énoncer.

A Traetto (1060), le seigneur, l’abbé du Mont-Cassin, s'engage à ne point attaquer sur leur droit de possession, les hommes qui possèdent légalement des vignes et des terres. Quiconque sert avec son cheval est exempté de tout autre servifium, du terraticum, du laudaticum et de la datio, sauf pour la réparation des murs de la ville et la construction des châteaux. On ne percevra rien sur le croît des troupeaux, sauf un pour dix pour les grosses bêtes, et un sur quinze sur les jeunes pores. Le seigneur s'engage à ne pas faire saisir les femmes, et à ne point les marier de force, mais il assure aux hommes la liberté de se marier et de disposer de leur héritage, de leurs biens, à leur gré. Les hommes sont autorisés à quitter la terre et à aller où ils voudront, mais, ils sont tenus à accompagner avec leurs chevaux l'abbé à Rome et dans tout le principat de Capoue. En dehors de cela, ils ne sont tenus à aucune obligation !.

Voici maintenant la condition des hommes de Patti?. Tous les

hommes de langue latine qui ont reçu un fonds du monastère,