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les Normands furent le plus souvent contraints de traiter avec elles ‘. Il en fut de même en Sicile où les conquérants conclurent avec un certain nombre de villes des traités particuliers. Il est certain que, lors de la conquête, des conventions différentes, spéciales à chaque cité, réglèrent les droits, les devoirs, et les libertés des habitants pour chacune des villes qui traitèrent avec les vainqueurs. Sur ces traités primitifs, nous n'avons que peu de renseignements ?: mais à une époque postérieure, des modifications se produisirent. Les révoltes, eten particulier l'insurrection générale qui suivit la mort du duc Guillaume, amenèrent certainement des changements dans la situation des villes vis-à-vis du pouvoir central. Si certaines d'entre elles, comme Bari, Trani, Salerne, obtinrent de Roger des conditions avantageuses, d’autres durent être moins

heureuses. De même, la terrible répression, qui suivit la révolte contre Guillaume I", dut amener des modifications dans la situa-

tion des habitants des villes rebelles. Il serait par exemple étonnant que les gens de Bari, dont la ville fut rasée par ordre du souverain, eussent conservé tous les privilèges dont ils jouissaient avant leur rébellion. De même les libertés accordées par Tancrède aux habitants de diverses villes furent certainement motivés par la situation difficile où se trouvait le roi.

De toutes ces considérations, il résulte qu'à l’époque normande les privilèges des villes ont dû être, par suite des événements,