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et de ses conseillers surmontèrent ses répulsions. Les paroles de défense du roi de Judée se ressentirent de la fierté de son caractère. (( J'exerce la royauté depuis plusieurs années, dit ce prince; si j'ai occupé le trône, quoique mon frère soit l'aîné, c'est que la faiblesse d'esprit, l'incapacité d'Hyrcan sont une chose reconnue. »

Pompée se réserva de prononcer entre les deux frères au retour de l'expédition qu'il projetait de pousser jusqu'à la mer Rouge. Cet ajournement avait pour but de laisser les deux princes en suspens , et de prévenir dans l'esprit d'Aristobule le dessein de fermer les passages difficiles à l'armée romaine*. Mais le roi de Judée devina sans peine cette intention, et, n'ayant pu contenir so*n impatience, il s'éloigna brusquement de Damas.

Antipater, trop heureux de cette rupture, s'engagea à faciliter l'entrée et les progrès des troupes conquérantes dans la Judée. Le favor^ du faible Hyrcan renouvela à l'illustre représentant de la puissance de Rome les mêmes protestations, les mêmes promesses qui lui avaient réussi pour attirer le roi des Arabes et son armée sur Jérusalem.

Dès que Pompée se fût assuré de tout ce que le

amiei ut secum reputaret Romanorum vires quas susïinendo non erat (Bell, judaïc, lib. i, cap. vi, p. 65, 66).

i Arislobulum simul colens ne nationem averterei, et transitum ei includeret (Antiquit. judaïc, p. 687).

dévouement d'Antipater serait capable d'accomplir, il fit marcher ses légions.

Quoique entièrement d'accord pour le fond des choses y les documens existans présentent quelques légères différences sur la date assignée à cette première invasion des Romains en Judée. Suivant Josèphe, confirmé par Plutarque , les affaires de Jérusalem avaient suspendu la marche du conquérant, son entrée en Arabie. Mais Appien et Dion Cassius , au contraire, ne font avancer Pompée sur le territoire juif qu'après avoir vaincu le roi Arétas : « Dès qu'il eut disposé de la Syrie et de la Phénicie, dit Cassius, Pompée se tourna contre le roi des Arabes, dont le domaine, étendu jusqu'à la mer Rouge, est aujourd'hui en la possession des Romains. Dans son expédition, il réduisit sans peine ce prince et ses voisins, et mit chez eux des garnisons. De là, il partit pour la Syrie de Palestine, qui était partagée entre les deux frères Hyrcan et Aristobule *. »

i Inde in Syriam Palœslinam^ profectus est, Eam regebant Hyrcanus et Aristobulus fratres (Dio, lib. xxxvii, § xv, éd. greec. lat., Reimar., p. ^21).