CHAPITRE Ifl

Takieau de mcears romaines. — Pompée arbitre des prlncM Jalfs.

En se présentant devant Scaurus, les envoyés des princes de Judée avaient commencé par déposer ou par stipuler leurs offrandes.

Quelles que fussent les causes qui obligeassent les villes, les royaumes, les prétendans, à s'adresser aux personnages politiques et militaires de Rome, on était averti d'avance de n'en pas courir les hasards sans leur apporter de grandes sommes d'argent, et sans être résolu à souscrire pour l'avenir des actes d'engagemens , des contrats formels remplis des conditions les plus onéreuses.

Outre le système d'exactions publiques , dont nous reconnaîtrons dans la suite la nature et les effets , le trafic secret que les personnages romains faisswent de leur puissance privée et de leur crédit ,

les usures extraordinaires, et tous les procédés honteux auxquels les plus illustres ne craignaient pas de recourir, étaient, à l'époque, et dans les régions où nous sommes transportés, une des sources les plus productives de leur fortune.

En ce sens même , il ne conviendrait nullement de laisser en arrière les aveux confidentiels que Cicéron nous a transmis pendant son séjour en Asie, sur une affaire d'intérêt très-détaillée , dont un des types de la vertu romaine, dont le dernier des Brutus fut le héros. C'est le préliminaire indispensable des renseignemens divers qui aident à saisir les traits caractéristiques des reproches moraux qu'on adressait alors , ou qu'on était en droit d'adresser aux races juives, grecques et romaines.

Quelques années seulement après la première intervention des Romains à Jérusalem, Cicéron fut désigné préteur de celle des provinces de l'Asie- Mineure , la Cilicie , qui confinait à la Syrie septentrionale. L'île de Chypre, où, à deux siècles de distance et pendant la dernière phase de cette histoire, la nationalité juive expirante fit les plus grands efforts , relevait de son gouvernement. Cicéron était, par nature, un homme équitable et modéré. Les plaidoyers qu'il avait fulminés contre le dilapidateur de la Sicile , contre Verres , lui dictaient d'avance une retenue excessive. A peine débarqué en Asie , Cicéron reçut plusieurs lettres du

Romain, de noble famille, qui présida dans la suite au meurtre de César. « Pour me solliciter, dit Cicéron , jamais Brutus ne m'écrivait qu'avec un ton d'aigreur et d'extrême arrogance ^ »

Ces lettres invitaient le gouverneur de la Cilicie à mettre tout en œuvre pour assurer aux nommés Scaptius et Matinius , amis intimes de Brutus , la rentrée d'une somme considérable qu'ils affirmaient leur être due par la ville de Salamis, située dans l'île de Chypre. L'emprunt originaire avait été contracté à Rome pour acquitter les contributions accablantes imposées aux Salaminiens. Déjà Brutus, dans cette affaire, avait rendu un premier service à ses deux amis. Comme la loi Gabinia apportait quelques exceptions et des entraves aux créances que les particuliers romains exigeaient des villes étrangères , ses démarches avaient réussi à obtenir du sénat deux décrets qui mettaient la créance de Salamis au-dessus de cette loi^.

Pour arriver à ses fins , Scaptius demanda au nouveau gouverneur de la Cilicie la continuation

i Ad me aulem , cum aliquid rogat Brutus contumaciter, arroganter scribere solet (Cicer., adÂltic, lib. vi, epistol. i).

2 Reperio duo senatusconsulta de eadem Syngrapha,,, fit gralia Bruti senatusconsultum ut neve Salaminiis, neve qui eis dedUset fraudi esset.,. eo consilium factum est quod pecuniam Salaminii contra legem Gabiniam sumpserant (Cicer., adAttic, lib. V, epistol. xxi; lib. vi, epistol. i, ii).

d^une. faveur que le gouverneur précédent lui avait accordée, et à laquelle Brutus attachait beaucoup de prix; il s'agissait d'un commandement de troupes, d'une préfecture dans l'île de Chypre. Mais Ciçéron ayant eu connaissance de l'usage qui avait été fait de cette faveur, refusa avec indignation d'y souscrire. Scaptius avait profité de son commandement pour cerner le palais où ses prétendus débiteurs, les conseillers de Salamis, se trouvaient réunis, et pour les y retenir captifs jusqu'à ce qu'ils eussent accédé à ses exigences. Cinq membres de l'assemblée avaient succombé aux souffrances de la faim pendant la rigueur de ce siège*.

Dès que Cicéron eut exprimé son refus , l'ami de Brutus ne déguisa point le ressentiment qu'il / en éprouvait. La ville de Salamis, effrayée, envoya des commissaires chargés de solder sa dette en présence du gouverneur. Scaptius soutint avec opiniâtreté qu'on lui devait une somme équivalant à environ un million de nos jours. Il calculait les intérêts à raison de quarante-huit pour cent l'an , et l'intérêt des intérêts retenus à l'avance. Vainement Cicéron se récria; j'y voyais, dit-il, la ruine

i Et habuerat turmas equitum, quihus inclusum in curia senatum Salamine obséderai, ut famé senatores quinque morerentur (Cicer., ad, Attic^, lib. vi, epistol. i, ii).

entière de la ville*. D'ailleurs, l'édit que ce gouverneur avait publié en entrant en charge s'opposait aux prétentions de Scaptius. C'était une singularité du droit romain qu'au début de ses fonctions , chaque chef d« justice publiât son édit privé, le corps des ordonnances d'après lequel les lois seraient entendues, modifiées et appliquées pendant l'année de sa préture. Il en résultait que telle question, très-simple sous une administration, provoquait des jugemens opposés sous l'administration suivante. Mais, malgré l'édit et les instances de Cicéron, Scaptius ne voulut rien concéder. En attendant l'issue du conflit , les commissaires s'apprêtèrent à faire le dépôt de l'argent. A ces nouvelles, Brutus prit feu pour ses recommandés. Enfin, tout vint à se découvrir: les deux amis ne servaient que de prête-noms ; le véritable créancier de Salamis n'était ni Scaptius, ni Matinius, mais Brutus en personne ^.

1 Postulabat quaternas... Cohorrui primo , et enim erat interitus civitatis,,, Nihil impudentius Scaptio qui centesimis eum anatocismo fwn contentus état (Cicer., ad Atiic, lib. v, epistol. xxi) .

% Nunc cognosce de Salaminiis quod video tibi etiam novum accedisse quam mihi. Numquam ex Bruio audivi hanc pecuniam eitse suam,,. Impigit epistolam Scaptius Bruti, rem illam suo periculo esse; quod nec mihi unquam Brutus dicerat nec tibi : etiam ut prœfecturam Scaptio deferrem (Cicer., ad Attic, lib. VI, epistol. i).

Quand des hommes si éminens recouraient à de tels procédés sans y être entraînés par la fatalité des circonstances y comme cela est arrivé aux Juifs après leur grande dispersion, on prévoit tout ce que les agens secondaires devaient introduire d'abus. Les Romains se ressentaient toujours et partout de leur première origine : à leurs qualités civilisatrices, ils unissaient presque au même degré l'esprit de spoliation.

D'après les documens , une somme de trois ou quatre cents talens fut livrée tout d'abord à Scaurus par l'envoyé du roi Aristobule *. Un autre lieu-

i A cette époque, quand on parlait en Asie de talens d'^argent, * c^est, en général, du talent attique qu^il était question. On en distinguait de deux espèces : le petit talent équivalait au poids de quatre-vingt-sept marcs d'argent , ce qui ferait aujourd'hui , à raison de cinquante francs le marc ou les huit onces, une valeur de quatre mille cinq cents francs. Le grand talent attique représentait cent seize marcs moins une petite fraction , et équivalait à cinq mille huit cents francs. Le talent hébraïque était beaucoup plus fort et comportait le poids de cent soixante-quatorze marcs. Évalués d'après le petit poids d'Athènes, les trois ou quatre cents talens donnés à Scaurus seul équivaudraient à douze ou seize cent mille francs actuels. A la vérité, il existait une autre espèce de talent, celui de Syrie, qui ne pesait que vingt-deux marcs environ, ou onze cents francs. Mais, comme Josèphe écrivait à Rome et en langue grecque, on ne peut admettre qu'il ait employé un poids inconnu aux Romains d'Italie et à la généralité des Grecs; s'il l'eût fait, il l'aurait indiqué par quelque remarque.

tenant de Pompée, Gabinius, retira de cette prc: mière entrevue cent ou trois cents talens; il y a incertitude sur la somme. Ce même Gabinius est celui qui, dans les années suivantes, se fit un certain renom à Toccasion d'un marché pour lequel il fut mis en accusation à Rome , et envoyé en exil. Sans en rien communiquer au sénat, et moyennant le prix de dix mille talens, cinquante millions environ de notre monnaie , Gabinius s'engagea à soutenir les prétentions de Ptolémée Aulétes au trône d'Egypte ; il mit à la disposition de ce prince toutes les troupes qui étaient placées sous son commandement, et qu'on avait réunies pour faire la guerre aux Parthes.

L'envoyé d'Aristobule avait sollicité de Scàurus, et obtenu, à l'aide de la somme d'argent indiquée, que les légions romaines n'allassent pas se joindre au parti d'Hyrcan, et à l'armée d'invasion arabe . qui tenait le roi de Judée assiégé dans le temple. 11 suffisait de cette résolution pour déterminer Arétas à s'éloigner de Jérusalem , et à rentrer dans ses domaines.

L'usage établi chez les conquérans de ne souffrir qu'aucun prince agît sur les États de ses voisins autrement que de la volonté de Rome , avait été favorable au désir d'Aristobule. Aussi, en rendant compte de ces premières conférences, Josèphe estr il tombé dans une des contradictions nombreuses

/jui résultent de la diversité des documens qu'il a consultés. Aujourd'hui encore si, pour chaque affaire publique , quelque éclatante qu'elle soit, un écrivain puisait indistinctement dans les récits des partis opposés, sans comparer ces récits entre eux, et sans conclure, son livre deviendrait l'écho perpétuel des plus étranges contradictions.

Dans les chroniques de la guerre de Judée, où il était sous l'influence de sa première ardeur pour tout ce qui tenait de près et de loin aux Romains, Josèphe avait commencé par prétendre que Tenvoyé d'Hyrcan s'était contenté d'invoquer le bon droit auprès de Scaurus. Aristobule seul aurait eu recours à la puissance des présens, et ne l'aurait emporté que par ce moyen sur ses adversaires *. Mais, dans le livre ultérieur de ses antiquités juives, où l'écrivain est entré sur ce point dans plus de détails , où il a donné plus d'attention aux mémoires nationaux, sa précédente assertion a été renversée de fond en comble. D'après le nouveau récit, l'ambassadeur d'Hyrcan n'avait pas moins cédé que celui d' Aristobule à la nécessité d'appuyer sa cause sur l'éloquence des dons et des promesses. Si Scaurus accepta de préférence les

i Sed plus valebant trecenta talenta ah Arislobulo missa quamjus etœquum (Bell, judaïc, lib. i, cap. vi, éd. graec. lat., Havercamp., p. 65).

engagemens du prince qui occupait depuis six ans le trône de Judée, « c'est, dit Josèphe, qu'Aristobule était riche , magnifique, et ne demandait que des choses justes ; Hyrcan , au contraire , paraissait pauvre , parcimonieux , et s'en tenait à faire des promesses beaucoup trop exagérées*. »

Après avoir notifié par écrit ses intentions au roi d'Arabie, Scaurus donna Tordre à ses troupes de rebrousser chemin, de revenir à Damas. Il y attendit l'arrivée prochaine de son chef, qui aimait à se réserver toutes les affaires d'apparat, toutes les occasions de triomphe. D'ailleurs, le lieutenant de Pompée avait reconnu la témérité qu'il y aurait eue à s'engager dans un pays de montagnes et de défilés, sans avoir pris toutes les précautions convenables.

Dès que le roi des Arabes eut levé le siège du temple, Aristobule, redevenu libre de se mettre à la tète des troupes juives qui s'étaient préparées à faire une diversion , se précipita sur ses traces : il l'atteignit en un lieu nommé Papyrona et lui livra bataille. Mais, dans cette ardeur de venger l'échec qu'il avait subi, le roi de Judée servit, à son insu,

i Et jiristobuli promissionem accepU, quippe hominis pecuniosi, magnifici et œquiora postulantis, cum Hyrcanus pauper et pareils esset, et incredibilia polliceretur cum majora postularet (Antiquit. judaïc, lib. xiv, cap. ii, éd. graBc. lat., Havercamp., p. 685).

les intérêts de l'inyasion romaine. Arétas, mis en pleine déroute, perdit sept mille hommes, entre lesquels on compta le frère d'Antipater, nommé Phalion ou Képhalion.

Avant de quitter l'Asie-Mineure et de se rendre à Damas , Pompée y avait accompli tout un ordre de changemens politiques, dont il fit ensuite Tapr plication à la Syrie et à la Palestine- Le territoire des princes ou des peuples qui semblaient capables d'acquérir quelque prééminence, fut démembré. Le général romain étendit les limites de plusieurs petits états dévoués à l'intérêt des conquérans et destinés à faire contre-poids à leurs voisins; il sépara un certain nombre de villes de leur ancienne juridiction , et sous prétexte de leur assurer l'indépendance , il y établit des garnisons romaines à poste fixe. Enfin, le nom seul des nations existantes fut conservé. Toutes ses dispositions concoururent à ce but, qu'il pût suffire un jour à Rome de dire un mot pour transformer ces divers royaumes et principautés en provinces subjuguées ou en districts pliis ou moins obscurs de son empire.

Arrivé dans la Syrie septentrionale. Pompée 8*arrêta quelque temps au sein de la ville d'Antioche, qui a acquis tant de célébrité comme théâtre des premiers développemens de l'église chrétienne et pendant les jours des croisades. Avant et après la ruine de Jérusalem , la fertilité de son terroir,

la richesse de son commerce , le luxe de ses habitons, imprimaient une activité très-grande à cette capitale de la haute Syrte. Dans une satire qu'il écrivit lui-même contre les habitans d'Antioche, qui lui avaient fait un très-mauvais accueil , l'empereur Julien, dont les trois ans de règne commencent en l'an 360 de l'ère actuelle , établit une comparaison curieuse entrej l'éclat de cette cité et une petite et grossière ville des Gaules, devenue depuis lors la capitale de la France. On trouverait difficilement un exemple qui puisse mieux attester que, pour les villes^ de même que pour les hommes, pour les peuples, les écoles, les religions , il existe une roue de fortune , et une loi du ciel qui abaisse et qui élève alternativement les orgueilleux et les humbles. « J'étais alors en quartier d'hiver dans ma chère Lutèce, dit l'empereur ; c^est ainsi que les Celtes appellent la petite ville des Parisiens. Elle est située sur le fleuve qui l'environne de toutes parts, en sorte qu'on ne peut y aborder que de deux côtés par des ponts de bois. Il est rare que la rivière se ressente beaucoup des pluies de l'hiver et de la sécheresse de l'été. Ses eaux pures sont agréables à la vue et excellentes à boire. L'hiver n'est pas rude dans ce climat, circonstance que les habitans attribuent à l'Océan, dont ils ne sont éloignés que de neuf cents stades, et qui envoie des exhalaisons propres à tempérer

Tair. Mais cette année un hiver extraordinaire couvrit la rivière de glaçons. Vous connaissez les carreaux de marbre blanc tju'on retire de Phrygie; je ne puis vous représenter autrement ces grandes pièces de glaces qui flottaient au gré des eaux et qui, se suivant sans relâche, étaient près de s'accrocher et de faire un pont... Ainsi, pendant mon séjour dans les Gaules, je menais une vie dure, et cette conduite trouvait de l'indulgence chez une nation grossière, chez les Gaulois. Mais quelle injustice de vouloir qu'elle ne révolte pas une ville aussi riche que votre ville d'Antioche, si florissante, si peuplée, le rendez-vous des pantomimes et des joueurs de flûte, où l'on compte plus d'histrions que de citoyens, une ville enfin qui est accoutumée à traiter les princes sans le moindre respect*. »

Pompée, dans la haute Syrie, ne jugea pas à propos de laisser le gouvernement, même nominal, à aucun des princes de la famille existante. Précédemment, le gendre de Mithridate, le roi d'Arménie, Tigrane 1^*", avait envahi la Syrie et menacé de se répandre jusqu'en Egypte. Rome ne

i Hoc facile Gallorum rusticitas ferehat; at civitas opulenta et florens et hominum frequentia ahundans jure succenset : in qua scilicet multi sunt saltalores, multi tuhicines, histriones plures quant cives, nulla in principes verecundia (Jiilian., imperator., Misopogon seu Antiochensis, éd. in-fol. Spantiem,!. t, p. 341, 342).

voulait plus voir sa domination en Asie exposée à ce danger. Il lui importait d'ôter aux états orientaux tous les moyens de se confédérer entre eux , ou d'être réunis sous un seul sceptre. Dans ce dessein, le chef conquérant se hâta de proclamer le renversement définitif de la dynastie grecque des Séleucides qui régnait depuis deux cent cinquante ans. De sa propre autorité, il fit du royaume de la haute Syrie une province romaine.

Ainsi tombait en lambeaux cette domination ou ce monde grec qui, sous les auspices d'Alexandre, avait été substitué à la domination ou au monde oriental dont toutes les grandes monarchies de l'Asie ancienne ne furent que des formes différentes. Une nouvelle puissance de fait, une troisième domination, le monde romain s'enrichissait de leurs débris et les reconstituait à la pointe de Tépée. Du sein d'Antioche, capitale des Séleuçus et des Antiochus , les soldats de Pompée étaient en position de prévenir ou de rompre avec rapidité toute réunion des forces de l' Asie-Occidentale. Ils coupaient le pays en deux grandes portions. Appuyés sur la Méditerranée , les conquérans , si on leur suppose le front tourné vers le lever du soleil, avaient à leur gauche l'Asie-Mineure, l'Arménie , les régions du Caucase; à leur droite, la Syrie inférieure, la Palestine, l'Arabie, l'Egypte ; devant leurs yeux, les passages de l'Euphrate, que le&

Parthes, nouveaux représentans des anciens empires orientaux, menaçaient déjà de traverser.

Dans les quelques lignes de son livre de la Guerre syriaque, où Appien présente comme le sommaire de toute la période historique que j'ai à parcourir, où il marque le commencement, le milieu et la fin de la grande épopée de Jérusalem envahie par les Romains et ruinée, cet historien indique en même temps la chute finale de la dynastie gréco-syrienne. Au rapport d'Appien : (c Pompée étant allé en Asie après LucuUus pour terminer la guerre de Mithridate, accorda l'Arménie à Tigrane et ôta la Syrie à Antiochus, quoique ce prince n'eût pas démérité des Romains. Mais Pompée prétendit que les Séleucides n'avaient pu résister aux armes de Tigrane, et que la Syrie serait plus en sûreté au pouvoir de Rome... Dès ce moment, les Romains réunirent sans combat, à leur empire, la Cilicie et généralement tout ce qu'on appelle Syrie, depuis l'Euphrate, jusqu'en Egypte, excepté toutefois la nation des Juifs qui leur fit résistance. Mais Pompée vainquit les Juifs, envoya leur roi Aristobule prisonnier à Rome, et renversa les murs de Jérusalem, qui était réputée chez eux la plus grande et la plus sainte de toutes les cités... Après que les fortifications de cette ville eurent été rétablies, Vespasien la renversa de nouveau. De mon temps , enfin , l'empereur Adrien a détruit encore une fois

Jérusalem, et a fait peser sur la tête des Juifs des tributs beaucoup plus lourds que sur tous les autres peuples*. »

Le bruit des victoires de Pompée dans l'Asie- Mineure et l'étendue de sa puissance l'avaient précédé à Damas. Les ambassadeurs de tous les princes de la Syrie inférieure et de l'Egypte lui apportèrent des présens considérables. L'Egypte offrit une couronne d'or d'une grande valeur. Aristobule, vivement pressé par ses amis de se rendre les Romains favorables, avait chargé son envoyé de remettre un ouvrage d'art, qui avait été exécuté du temps de son père Alexandre Jannée. C'était un ceps de vigne en or, avec ses branches, ses feuilles, et ses fruits du même métal. Strabou, dans ses mémoires, disait avoir vu lui-même cet ouvrage dans le temple de Jupiter au Capitôle^ on y lisait pour inscription ces seuls mots : Alexandre, roi des Juifs 2.

Mais , dès qu'il eut perdu confiance dans l'invasion des Arabes, le conseiller du frère d' Aristobule

i Unam judœorum gentem imperata facere delraclanlem arms subegit Pomp^eius,,, et Hierosolymarum mcenta, maximœ urbis et sanclissimœ apud Judœos diruit.,. quam et Fespasia- MXis denuo munitam rursus diruit; et poslremum Àdrianus, naslra œtate... (Appian., Bell. Syriac, § xlvih, xlix, edit. graec. lat., Schweighseuser, t. i, p. 609, 610).

2 Le don d' Aristobule avait quelque analogie avec un autre œuvre d'art que Pline raconte avoir été rapporté aussi d'Asie à

avait tourné ses vues vers les Romains. Antipater se transporta auprès de Pompée. En apparence , son dessein était d'y plaider la cause d'Hyrcan; au fond, il voulait s'attirer les bonnes grâces du conquérant étranger, il voulait traiter de son dévouement personnel et représenter le roi Aristobule à Pompée, comme un esprit violent, indépendant, dont l'obéissance aux Romains ne serait jamais que forcée.

Une parole imprudente, échappée à l'envoyé du roi de Judée, aida beaucoup aux efforts d' Antipater. Pompée n'était pas moins attaché à ses intérêts privés que ses lieutenans. Durant le cours de sa préture en Asie, Cicéron nous a transmis en ce genre un nouveau et incomparable tableau de mœurs, qui forme le pendant naturel de celui que j'ai déjà cité, et dans leguel Pompée et Brutus se disputept le principal rôle.

A voir à quel degré d'épuisement et d'humiliation les rois et les États alliés des Romains en étaient réduits, on n'a pas à s'étonner qu'un homme d'une nature fière comme Aristobule, et que tout

Rome par Pompée. Ce dernier ouvrage représentait une montagne couverte de cerfs, de lions, d'arbres à fruit de toute es^ pèce, et entourée d'une vigne, le tout en or. Montent aureum quadralum, cum cervis et leonibus et pamis omnis generis, circumdata vite aurea (Plin., lib. xxxvii, cap. i; Strabo, in Joseph., Jntiquit., lib. xiv, cap. m, éd. Havercamp., p. 686).

peuple doué de quelque vigueur en vinssent souvent à mettre en question s'il n'était pas préférable de braver la colère que de subir l'amitié de cette puissance.

Par suite des victoires remportées sur Mithridate, un des royaumes de l' Asie-Mineure, la Cappadoce, avait été dévolue à la famille des Ariobarzanes, de même que la Judée fut dévolue plus tard aux fils d'Antipater ou à la famille des Hérodes.

Brutus avait encore écrit lettres sur lettres à Cicéron pour le solliciter d'obtenir la rentrée la plus prompte d'une dette qu'il avait à réclamer du roi de Cappadoce. Pompée était aussi possesseur d'une créance considérable sur ce roi. Cicéron, tourmenté par les insistances de Brutus, s'en explique en détail avec l'ami à qui il adressait toutes ses confidences domestiques et politiques. « Je n'aurais rien désiré autant que de réussir dans cette négociation, dit le gouverneur de la Cilicie, rien ne m'a plus préoccupé. D'abord j'ai recommandé à Ariobarzane d'appliquer à Brutus les sommes d'argent qui m'avaient été promises *. Tant que ce roi est resté près de moi, les choses ont bien marché; ensuite, il a commencé à être enveloppé par les six cents procurateurs de Pompée. Or,

i On voit par là que, tout modéré et réservé qu'il fût, le préteur de la Cilicie nô s'oubliait pas entièrement.

Pompée a plus de pouvoir ici à lui seul que tous les autres réunis, car on s'attend qu'il vienne prendre le commandement de la guerre des Parthes. Voici néanmoins où il en est de sa propre afifaire. A la fin de chaque mois , on lui compte trente-trois talens attiques*. Cette somme, qui absorbe le produit de tous les tributs du royaume , ne suffit pas à l'intérêt mensuel. Notre Pompée, toutefois, supporte cet inconvénient avec patience; il n'exige pas le capital; il se contente de l'usure, quoique incertaine ^. Le roi ne paie rien de plus à qui que ce soit, et il ne peut rien payer; il n'a plus ni trésors, ni impôts à son usage... ; deux ou trois de ses amis sont encore assez riches, mais ils défendent leurs biens avec autant de soin que nous en mettrions à défendre le nôtre, toi et moi. Cependant, je ne cesse d'écrire à Ariobarzane en faveur de Brutus, et d'employer la prière, la persuasion, *la menace ^. Dejotarus m'a raconté lui avoir envoyé aussi plusieurs personnes pour la même affaire sans résultat; et, par Hercule, je le crois bien,

4 Cent quatre-vingt-onze mille francs, s'il s'agit du grand talent attique, et cent quarante-huit mille cinq cents francs, s'il était question du petit talent.

2 Sed Cnœus nosler clemenUr id ferl; sorte caret; usura nec ea solida contentus est (Cicer., ad Atlic, lib. vi , epistol. i).

3 Equidem non desino tamen per littéral rogare, suadere^ accusare regem (Cicer., ad Attic, ibid.).

nul n'est plus indigent que ce roi , rien n'est plus dépouillé que ce royaume * . »

Au moyen des cinq ou six cents talens d'argent qui avaient été délivrés ou souscrits aux deux lieutenans de Pompée, l'ambassadeur d' Aristobule s'était imaginé avoir assuré le succès de sa mission. Mais , après l'arrivée du général en chef à Damas, et lorsqu'il eut offert sa vigne d'or, cet envoyé comprit qu'on faisait naître de nouveaux incidens, qu'on lui demandait de nouvelles sommes; il s'en étonna. Les talens donnés à Scaurus et à Gabinius furent rappelés par lui avec maladresse. Ces deux chefs, qui avaient détourné la convention à leur profit, et en dehors des affaires de leur général, en éprouvèrent une extrême irritation ^ : les raisons d'Antipater et les promesses qu'il prodiguait au nom d'Hyrcan, acquirent soudain un très-grand poids dans la balance ^

Pompée prescrivit aux deux frères de comparaître en personne et d'exposer leur cause à son tribunal. Cet ordre parut à Aristobule une humiliation douloureuse^. Mais les instances de ses amis

i Et me Hercule, ita egojudico; nihil illoregno spoliatius, nihil rege eg^lius (Cicer., adAttic.y lib. vi , epistol. i).

2 Qui eiiamaccusahat eos qui pecunias acc€perant,primum Gabiniumy deinde Scaurum,., hos quoque prœler alios ini micos ei faciens (Antiquit. judaïc, éd. Havercamp., p. 686).

3 Indignum ratus ut obsequiis niterelur,,. Hortabanlur