PRÉFACE, VII

d'acquérir quelques développements; j'ai voulu savoir s'ils n'étaient que des incidents passagers ou des symptômes précurseurs, et le commencement réel du grand débat d'esprit en matière de religion, que le dix-neuvième siècle, arrivé à la maturité de son âge, se verra dans l’obligation absolue de résoudre.

En attendant, je me suis exercé sur des tableaux de pure histoire, sur un sujet qui n'offre avantage de servir en beaucoup de points d’éclaircissement, de résumé et de suite à mes publications précédentes.

J'ai dépeint la première partie, la première période toute nationale, toute guerrière de la lutte de Jérusalem avec Rome.

Après la ruine matérielle de la cité juive et après le changement de Rome païenne en Rome chrétienne, cette même lutte a changé aussi de nature, et a parcouru d’autres périodes dont je n'ai pas ici à m'occuper. Elle s’est perpétuée jusqu’à nos jours, à l’aide du judaïsme, comme affaire de principe, comme protestation religieuse, et afin de tenir en réserve, dans l'intérêt de toute la race humaine, l’occasion légitime et le germe

d’une nouvelle transformation à venir.