IV PRÉFACE

cette maxime qui a maintenant toute la valeur d'un axiome : « L'étude des textes ne peut jamais être asseç recommandée ; aye\ les choses de première main, puise\ à leur source. »

II s'en suit que notre livre a les allures d'une véritable enquête, — le mot ne nous déplaît point; — enquête sur l'état organique, scientifique et moral de notre Faculté pendant ses quatre siècles d'existence. Cette enquête, que nous avons faite d'autre part aussi minutieuse que possible, contient par cela même une foule de détails qu'on sera peut-être tenté de juger oiseux, inutiles et sans portée. Pour ceux-là nous réclamons toute l'indulgence du lecteur. Quand on a fait de longues etpafientes recherches sur un sujet, il est bien difficile de résister à la satisfaction de les produire au grand jour, et quelque effort contraire que l'on fasse, de ne pas rester dans r intime persuasion que ce qui vous a si fort intéressé n'ait pas pour autrui le même charme. N'est-ce pas à un sentiment de même ordre que T hier s obéissait en écrivant dans la préface de son Histoire de la Convention : « Je n'ai pas craint d'entrer dans le détail des emprunts, des contributions, du papier-monnaie . Je ri ai pas craint de donner le prix du pain, du savon, de la chandelle. Je révolterai, f ennuierai ou je dégoûterai beaucoup de lecteurs, mais f ai cru que c'était un essai à faire que celui de la vérité complète en histoire » ?

On sait comment l'essai a réussi pour notre illustre historien. Quel que soit, en ce qui nous concerne, le jugement que Ion portera sur notre œuvre, nous nous déclarons d'avance largement satisfait, si de l'ensemble des détails dans lesquels nous serons entré se dégage une idée nette et précise de l'histoire de notre Faculté de médecine et des services qu'elle a rendus. Alors, nous rien doutons pas, se trouvera définitivement réhabilitée cette école avignonaise, qui dut à la verve caustique de Guy-Patin et de ses imita-