NAPOLÉON

Enchaîné par des ordres si précis, Joseph s'était trouvé dans une situation des plus critiques lorsque les colonnes russes de Rayewski, ayant porté leurs avant-postes vers La Villette et le bas de Vincennes, d'autres masses d'infanterie se déployèrent dans la plaine "Aubervilliers. En

DE LA FAMiLLE BONAPARTE. «B

même temps les généraux Marmont et Mortier ne cessaient de le prévenir que les soldats, accablés par le nombre, étaient près de succomber, et que, d'un moment à l'autre, on devait s'attendre à voir Paris inondé de troupes irrégulières. Cependant il voulut tenter un dernier effort et, le 29 mars, il adressa aux Parisiens la proclamation suivante, qui suffirait seule pour le laver de l'injuste reproche qu'on lui a fait d'avoir abandonné Paris.

« Citoyens db Paris ,

» Les ennemis sont h nos portos, mais l'empereur les suit de près à la lélc d'une armée victorieuse.

» Le conseil de régence u pourvu à la sûreté de l'impératrice et du roi de Rome : Je reste avec vous.

u Armons-nous pour défendre celte ville, nos femmes, nos enfants, tout ce qui nous est cher; que celte vasle cilé devienne un camp et que l'ennemi trouve sa honte sous ses murs qu'il espérait franchir en triomphe.

» L'empereur marche à notre secours ; secondons-le par une courte rl vive résistance et conservons l'honneur français.