CHAPITRE PREMIER

ÉUU primitif de la Flandre après la migration des tribus germaniques antérieurement à la foliation du comté ' .

$ I. — DESCBIPTION DU PATS, SA SITUATION, SA NATUAE ET SA

DÉNOBINATION ^.

Les côtes européennes de l'Océan germanique , depuis l'embouchure de l'Âa , près de Grayelines , jus-

I Sources : J, Meyeri Annales , sive commeniarii rer, Flandriear, libri XIII. Ântwerpiœ 1601 , lib. I. Annales de Flandre, par P. d^Otidegherst , édit. de feu Lesbroussart, Gand , 1789, iom. I, chap. 1-8. J, Marchaniius , Flandr. descr.j Comment. I, C, /. de origine , situ et etymo Flandriœ, pag. 6- 1 3.

> Sur le caractère physique de la Flandre , on peut Toir dans les Afé' moires de P Académie de Bruxelles^ du 6 octobre 1773, une dissertation

qu'à l'Escaut occidental , forment les limites maritimes d'une contrée étendue , qui porte le nom de Flandre (en flamand Vlaenderen)^ et qui fut soumise depuis la dernière moitié du XVII® siècle à trois diverses puissances ^ savoir à la France vers le midi , à TAutriche dans le milieu , et à la république des Provinces- Unies vers le nord . Elle appartint en entier à la France, de 1794 à 1814; les parties ci-devant autrichienne et hollandaise , formèrent les départemens de la Lys et de l'Escaut, la partie déjà anciennement française avait été comprise dans le département du Nord. Par suite des événemens de 1814, l'ancienne partie hollandaise fut réunie à la province de Zélande ; le département de la Lys reçut le nom de province de Flandre - Occidentale , et la partie ci -devant autrichienne du département de l'Escaut forma la province actuelle de la Flandre-Orientale.

Au moyen âge , la Flandre eut depuis l'année 863 ses propres comtes : ils portèrent d'abord le titre de marquis , et possédèrent de temps en temps encore d'autres comtés : depuis 1385, le pays passa paral-

publiëe à Bruxelles , en 1776 , sur Pancien état de la Tlandre maritime , pag. 03-151. Mais il est surtout intéressant de lire le mémoire sur les changemens que la côte d^Anyers à Boulogne a subis depuis la conquête de César jusqu'à nos jours , par M. Belpaire , Bruxelles, 1827 , in-4o, et dans les Mémoires couronnés de l'Académie de Bruxelles , tom. VI. On peut en outre consulter en général , Wastelain , Description de la Gaule Belgique selon les trois âges de Vhistoire ; Lille, 1761, 2« édit., Bruxelles, 1788, in-8o. J.-J. Raepsaet, Mémoire sur l'origine des Belges j Gand , 1811, et son Analyse historique et critique, tom. I, p. 28, 32, 72, 80 , 86, 01, 98 , 102, 103; et spécialement la dissertation latine de M. de Bylandt, citée à la fin du $ précédent.

liance aux ducs de Bourgogne^ qui le transmirent par succession aux deux branches de la maison d'Autriche. Celle-ci le posséda jusqu'à son incorporation à la république française en 1794.

La Flandre fut depuis le X® siècle soumise à des empiètemens continuels, de sorte qu'aujourdliui une fort petite partie seulement a conservé son nom primitif.

Située entre les 50® et 52« degrés de latitude boréale, offrant une pente continuelle vers l'Océan, entrecoupée d'une multitude de rivières * et de canaux, parsemée d'étangs et de marécages, elle jouit d'un climat tempéré , mais humide , soumis à des changemens fréquens de température : son terroir a été renommé dès les premiers temps pour sa fertilité.

La partie septentrionale donne surtout des récoltes abondantes , dues à la qualité particulière de son sol, presque entièrement formé de poldets. C'est le nom qu'on donne à des alluvions conquises sur la mer et rendues susceptibles de culture.

La Flandre a subi, dès les temps les plus reculés , de fréquens changemens dans ses limites au nord et en partie à l'ouest , par suite des violentes inon-* dations de la mer : c'est là ce qui explique comment les cartes de ce pays, faites à diverses époques, diffèrent autant les unes des autres. Parmi plus de trente-cinq submersions de ce genre , qui eurent lieu de 1003 à 1570 ^, on doit signaler

I Bylaodt , pag 12(y-ld6 en éiiumère dix-*ept. ' Bylandt n'en cite que ce nombre, pag. 113-110.

celles des années 1178 et 1377 : la première occasiona les émigrations yers le nord de l'Allemagne ^ ^ et la seconde causa la ruine de plusieurs yillages et d'autres lieux , souvent mentionnés dans les diplômes ^.

Les provinces flamandes , telles qu'elles apparaissent d'abord dans l'histoire , étaient couvertes de forêts , et en grande partie de landes et de marécages : de là les innombrables dénominations de toastinœ (déserts, en flamand wœstynen)^ de moW( marécages , moeren), etc., dans les actes de donation et autres. Cependant la terre labourable {terra arabilis ^), se trouve de bonne heure mentionnée. A peu près la moitié du territoire tomba au pouvoir des nombreuses abbayes et couvens, qui couvrirent le sol dans la suite des temps. C'est ainsi que ces établissemens méritèrent la gloire d avoir délriché la Flandre. Les forêts disparurent presque entièrement , les marais forent desséchés , et les déserts transformés en champs et jardins productifs; les haies vives à l'entour des possessions particulières , et les nombreuses plantations de haute fotaie le long des routes , fournirent du bois au pays , et concoururent avec le creusement des fossés à enlever au sol l'excès d'humidité nuisible à la végétation. Ces plantations donnent cependant au pays un aspect tout particulier : elles le font paraître

X les auteurs allemands Elking et Wersehê ont traité ce sujet , que nous développerons dans le cours de cet ouyrage. Voyez plus bas le $ H.

* Bylandt en nomme 17 , pag. 110.

3 Toutes ces expressions se rencontrent dans un grand nombre de diplômes, comme on peut le Toir dans la collection deMirscus.

vert de forêts , tandis qu'en réalité celles-ci y sont extrêmement rares ^ .

L'origine du nom de Flandre est restée une énigme indéchiffrable , qui ne pourra se résoudre d'une manière satisfaisante , qu'avec les plus grandes difficultés ^. On s'est livré à cet égard aux conjectures les plus diverses. La dénomination de Flandre se rencontre pour la première fois dans la vie de saint Eloi {Eligius) écrite vers 678 par saint Ouea{Audoênuf^^ où il est dit que le saint a prêché in municipio Fkmdren^ij id estBrugensi^. Depuis le milieu du neuvième siècle , lepctgtcê Flandrensis ou même Fla/ndriensis se retrouve fort souvent ; et ces expressions comme aussi celles de Ylcmdra, Fla/ndres, Fkmderes, Flandria, Flcmdriœ^, ne désignent que la ville de Bruges et le pays à Tentour ^ surtout les côtes maritimes.

Quoi qu'il en soit de toutes les conjectures faites sur cette étymologie ^ sur lesquelles nous ne prétendons rien décider ^ il est en tout cas hors de doute que le pagus Flandreniis était d'abord formé des côtes appelées déjà du temps de Théodose litiv^ scbxo^ mcum, et que le nom de Flandre ne s'étendit que plus tard à tout le comté. En outre on employait au-

1 le pays eat déjà dépeint tel qu'il eat aiyourd^hai , par les auteurs des 13«, 14fi et 16« siècles \ Toyes les extraits de Guill, Brito, de GlanvUla et de M^yerus dans l'Appendice.

» Vredius , Flandria Ethnioa a surtout beaucoup déraisonné à ce sujet.

3 H. de Bylandt attribue par erreur cette Tie à saint Amand , pag. 96.

4 Acta sanctorum Belgii. éà, Gihesqnière, tom. UI, p.236, d'Aohéry, Spictl, tom. U^ p. 90 ; ^oyex Wastelain , p 378.

5 Ducange , Glossarium, cite le mot Fù^mpêdea comme employé une fois ^o\iT I7andrens€9 ; Toyei ce mot dans son ouvrage.

TOH. I. 8

trefois aussi fréquemment le pluriel Flandriœ, les Flandres ^ ^ que le singulier. Les habitans sont appelés Flandrenges dans les diplômes : du moins le comte de Flandre s'intitule jusqu'au XII® siècle presque toujours Marchisus ou Cornes Flandrerv- 9tum^ comme le roi de France se nommait Rex Francorum.

La Flandre avait une fort grande étendue , lorsque le pays entier fut soumis pour la première fois à un seul comte , de la Somme et de l'Aa jusqu'à l'embouchure de l'Escaut ; elle était bornée par ce dernier fleuve à louest, au nord et à l'est ^ et par le Hainaut, le Yermandois et Boulogne au midi : de sorte que le pays des Morins, presque tout entier^ celui des Atrébates et surtout celui des Ménapiens faisaient partie du comté ^.

J II. — BABITAKS OB LÀ FLAHORB , LEUR ORIGtIf B , BT LEURS CA?fT01fS '.

On désigne souvent comme les plus anciens habitans des provinces flamandes, les Nerviens (avec les cinq peuplades dépendantes , les Centrones ou Ceutrones , les Grudii , les Levaci , les Pneumosii ou

1 M. de Bylandt , pag. 100, renyoie à des diplômes de 862, 864 , 1147, à plusieurs chroniques , etc.

a Voyez H. de Bylandt , pag. 101-104.

3 Sources : Des Roches, histoire ancienne de$ Pays-Bas, AoTers, 2 toI. in-So , ou un toI. in-4o, 1787 , Ht. 1, ch. III j Raepsaet , Analyse , tom. I , p. 20; Lesbroussart^ Discours préliminaire pour servir tPintroduciion aus Annales de ePOude^hersi, pag. 1-20 j H. de Bylandt^ p. 4, seq; Guiimot | sur les anciennes hahitation4 rurales du département du IVerd , dans Ite Archivée du Nord de la France, Valenciennes, 1831 , tom. II , p. 101.

PIeumo8ii^ les Gorduni ou Geiduni), les Ménapîens^ les Morins et les Atrébates. Néanmoins les premiers n'étaient pas établis dans la Flandre proprement dite, mais tout-à-fait sur la rive droite de l'Escaut , dans le Hainaut et autres parties de l'ancien diocèse de Cambray ^ ; les demeures des cinq petits peuples , qui ne sont nommés quune seule fois dans César {de BelL Gall., V, 39) , et qui ont tant occupé les critiques, nepeuTCnt être fixées avec quelque certitude^.

Les Ménapiens avaient une origine germanique. De la Westphalie ils passèrent par la Hollande et le Brabant- Septentrional , et vinrent peupler le territoire compris depuis dans le diocèse de Tournay, et qui constitue une grande partie de la Flandre ,' savoir : les environs de Lille , Courtray , Gand, même jusqu'à Bruges et Audenarde , et le long de la rive gauche de l'Escaut vers Anvers, ainsi que les côtes jusqu'aux frontières des Morins ^. G>mme ce peuple occupait déjà ces contrées dès le temps de César, et y vécut durant plusieurs siècles sous la domination romaine , il adopta aussi les mœurs et la langue des Romains , du moins dans les régions méridionales *.

Les Morins, auxquels on attribue ordinairement

J Des Roches et Raepsaet ont mis ce fait hors de doute.

' H de Bylandt, d'après Bncherius et la carte de Des Roches, les place avec asseï de vraisemblance dans le pays d^Alost , et Vander Elst , dans son Atlas historique (1833 ), a fait de même.

Ifous croyons qne les conjectures de Wendelinus^ dans son Comment taire sur les lois saliques, Anvers, Plantin , méritent une attention particulière.

^ Raepsaet, ouv. cité , pag. 26.

4 La langue flamande n'a jamais été celle du pays à Tournay et à Lille.

et ayec raison , une origine gauloise ou celtique ( bien que Raepsaet prétende qu'eux aussi étaient Germains), habitaient à l'occident les limites extrêmes du pays, au midi de la petite rivière de ITser , de sorte que Boulogne appartenaitaussià leur territoire : leur nom s'explique par les moéres ou marais dont leur pays était couvert;' ils étaient bien connus des Romains qui les désignaient comme les habitans les plus reculés de la terre (^extremi hominum) *. Ils donnèrent leur nom au diocèse fort étendu de l'évéque de Térouane, qui se nomma encore episcopus MorinorurHy même après que le siège de ce diocèse , aujourd'hui partagé, eut été transféré en 1553 à Boulogne-sur-Mer. La civilisation fit de rapides progrès dans le pays des Morins sous la domination romaine ; ce qui s'explique en partie , par ce qu'il comprenait le portas Ittus * , où l'on s'embarquait pour l'Angleterre , d'où résulta nécessairement une conununication active et continuelle avec cette nation.

Les Atrébates , voisins des Morins , ne formaient qu'un petit peuple ; mais ils atteignirent sous les Romains un haut degré de civilisation : ils se livraient à l'agriculture, à l'industrie et au commerce avec

I Exprettion connne de Virgile. Dans une collection de légendes du 10e siècle sur les miracles de saint BaTon , lib. III, n» 10 ( dans Ghe»quière, Acta Sanctonim Belg,, tom. II), leur pays est ainsi désigné : jêpud Morinos in confinio maris esfremos. Les florins ont eu dans Mal» hrancq de Morinis, tom. III, un historien spécial. Le comte Charles se nomme une fois en 1126, Comea Morinorum, Bucherius , Belgiumromanum , pag. S8 et 234.

* On a écrit des Tolumes sans fin sur la situation de ce port.

Rome , où leurs tissus de laine ^ étaient fort estimés. Au moyen âge encore , Arras porte le nom de cité ^ ; Orchies (Orchiacum)^ et plusieurs autres ailles, pa* raissent ayoir été florissantes. Les contrées habitées par les Ménapiens, les Morins et les Atrébates avaient été soumises en même temps à la domination romaine : elle y laissa des traces , non-seulement dans les noms romains de tant de places existantes dans cette période , lesquels subsistent encore en partie , quoique fort dénaturés ; mais aussi dans cette multitude de monnaies romaines et d'autres antiquités , qui ont été déterrées de tous les côtés dans la Flandre, et sur lesquelles fou le chanoine De Bast , de Gand , a écrit un ouyrage spécial fort instructif ^.

Le nombre des endroits connus sous la période romaine est trop considérable, pour que nous puissions les indiquer tous : la plupart sont devenus par la suite de misérables villages ^. Les pays de ces trois peuples appartenaient à la seconde Belgique des Romains ^.

A ces peuples déjà assimilés à leurs conquérans , vînt se joindre , pendant les IV® et V® siècles , une

t Ifoat nons occuperons exprettënient de cette industrie. Pour le commencement dn commerce dans ce pays, on peut consulter principalement Des Roches , ouTr. cité , p. 168.

9 Jusque Ters la fin du 12« siècle , elle fut la capitale de la Flandre.

3 Recueil d'Antiquité» romaines et gauloises , trouTées dans la Flandre proprement dite , avec désignation des lieux où elles ont été découTcrtet, 8« édit. , Gand , 1810 y 1 toi. in'4o avec planches, aYec un premier et un deuxième supplément. Crand^ 1800-1810 , 2 toI. in-4p. Le second supplément contient la description de Bavai et de f amars.

4 Wastelain les nomme tous.

5 Raepsaet, outt. cité , p. 06.

multitude de Germains , les uns appelés pour la défense des frontières et le défrichement des terres incultes , les autres y pénétrant de vive force : ceux-ci étaient ou Suèves ^ ou en plus grand nombre Saxons d'orig;ine. Les commandans romains paraissent leur avoir principalement assigné les régions littorales , le territoire de la Flandre -Occidentale , d'où ils s'étendirent néanmoins à tel point vers l'Orient que les Francs-Saliens , habitans du Brabant ^ touchaient au pays qu'ils occupaient le long de l'Escaut * .

Ces nouveaux colons, désignés sous le nom de Lœti ouLett^ étaient régis parle Jus leticum^^ et formèrent plus tard, sous le nom de Laeten (sujets fonciers)^, la classe des cultivateurs dans les propriétés seigneuriales .

Ces migrations expliquent un grand nombre de noms de lieux * , tels que Swevezeele , Sweveghem et autres. De là aussi le remplacement de la langue romaine , par un idiome qui se rapporte au bas-al-

I Ammien Harcellin , lib. 10 , ch. VIU, n» 8 , dit que le« Franct- Saliens habitaient depuis assez long-temps le territoire du Brabant actuel.

a Raepsaet , Analyse, tom. T^ pag. 74 ^ a examiné à fond cette relation quMl a développée fort clairement ; nous le prenons donc tout-à-fait pour guide , sans prétendre cependant justifier chacune de ses nombreuses conjectures et explications étymologiques. Diaprés Suétone , ch. IX, Tibère aurait déjà transplanté des Suèves dans ces contrées des Gaules. Saint Eloi trouva aux environs de Courtrai et de Bruges , des Suèves dont il ne put se faire comprendre qu'au moyen d'un interprète , Bom Bouquet , tom. lU, p. 554-557. De Bast , Recueil , p. 160. Bucherius , p. 49, col. d.

3 Que les anciens Leii aient été nommés depuis Laeten , c'est ce que Hirœus , tom. I , p. 716 avait déjà remarqué. La même opinion a été suivie par Pereciot^ De l'état civil des personnes dans les Gaules, Suisse , 1786 , p. 257-269 , et Baepsaet l'a mis hors de toute controverse , p. 73-78.

4 Raepsaet en cite quinze.

DE LA FLÀKDRE. 119

lemand ^ et qui 8e rapproche toujours davantage du dialecte saxon à mesure qu'on avance vers le littoral : il est d ailleurs hors de doute que c'est à ces colons saxons que la côte dut le nom de Littus saœoni" cum ^, qu'elle porte déjà dans la Notitia Imperii du temps de Théodose.

Le grand nombre de Lœti parait également avoir donné lieu à la dénomination de pagus Letwiis, qu'on place ordinairement vers la Lys ^ sans pouvoir lui assigner un territoire déterminé. Comme il existait partout des habitans de la condition des Lœttj on trouvait de tous côtés des Lœti JSermi, Batavi, Gefitiles, Logeuses^ etc., ainsi que des prœfecti Lœtoriùfn ^ .

Ces colons allemands , sans doute fort peu civilisés, poussèrent devant eux vers le sud les Ménapiens et les Morins , qui leur abandonnèrent les contrées incultes les plus marécageuses , lesquelles ne tardèrent pas à recevoir d'autres dénominations. Bientôt d'autres hordes germaniques vinrent assaillir les provinces romaines, et trouvèrent dans ces peuples d'origine commune , des alliés prêts à secouer le joug des Romains et à courir ensemble à de riches butins et à des conquêtes territoriales . La tradition même , que

> Le mot Flyming (Fleming, Flaming, o^esi-à-dire flamand) , signifie en anglo-saxon, /uyanf, émigrant. C'est une preure de Porigine saxonne des flamands. L^ancien port de Hulst portait encore à la fin du XIV« siècle le nom de port des Saxons (Sas^hopen en flamand, Sasv-portut, dans la 2^ éd. de De.Heyer ).

9 Voyex Raepsaet à Tendroit cite : La NùtiHa dignitatum nomme des prcefecH Lœtorum p$r diversa dispersorum; Pereciot, pag. 263, cite des Lœii allemands , suères , saxons et sarmates.

lâO HISTOIRE

les Vandales auraient séjourné long-temps dans les environs deGand , n'est pas tout-à-fait absurde. Clovis se rendit en peu de temps maître des provinces flamandes : leur commandant Cararic parait avoir été massacré par ce chef des Francs * .

Trois siècles plus tard , lorsque ces contrées formaient presque le centre de la monarchie franque, Charlemagne y transplanta ^ vers 795 ^ plusieurs milliers de Saxons : plusieurs endroits au midi de la Flandre furent habités autrefois par des colons originaires de la Saxe ^.

Ces émigrés des diverses nations germaniques , mêlés aux guerriers francs <, forment ainsi les ancêtres des Flamands. Leur langue est un dialecte allemand, qu'on appelle encore bas-allemand dans le pays même {mderduytsch) ^. Les contrées qulls occupaient formèrent dans les temps postérieurs la partie du comté nommée Flandre-Flamingante; les portions que les

I Raepsaet explique ce fait en détail , p. 85. Il le prend pour Saxon.

a Surtout entre Tpret et S^-Omer. Voyez sur ces émigrationS| Annales Si'Àmandi, dans Pertz , tom.!!, p. 14. Dom Bouquet, tom. V, pag. 60^79. De Meyer. Annal, Flandr. annis, 783-804. Le marquis duChasteler, Des émigrations des Belges, mémoire couronné par PAcadémie de Bruxelles, en 1778, p. 28 à 30 , n^admet Tassertion des chroniqueurs que pour Tannée 804. Guilmot , dans sa dissertation déjà citée, pag. Id4, regarde comme étant d^origine saxonne tous les endroits dont les noms ont la terminaison flamande inghen on inghem , en allemand ingen, en français oignies, ignies, La Chronigue de Saint-Denis, t. V de Dom Bouquet , range au nombre des Saxons transplantés dans ces contrées par Charlemagne , tous les Flamands et les Brabançons, à cause de la similitude des dialectes. Enghien se disait anciennement il dt'n^oi», Edingen,

3 C^est ainsi que dans le langage commun on emploie encore le mot verduytschen pour traduire.

Ménapiens , les Atrébates et les Morins avaient continué d'habiter, portèrent le nom de Flandre-Gallicante ou Wallonne ^ . Ces deux divisions ne se ressemblent pas en général , même sous le rapport des mœurs et du droit ; nous ne nous occuperons donc pas de la dernière dans cet essai historique , si ce n'est pour en parler par occasion.

Maintenant que nous connaissons la Flandre , pour ce qui regarde son territoire et ses habitans en général, il est temps de désigner ses cantons {pctgt). Les grands districts {pagt majores) se sont formés d'après les peuples qui les habitaient, et se sont conservés jusqu'au milieu du XII^^ siècle. Jusqu'à cette époque la situation des endroits et des possessions particulières est déterminée d'après les cantons \ ce qui rend une connaissance exacte de ces districts indispensable pour l'intelligence des chartes et diplômes. Au XII^ siècle, la division par cantons fit place à celle par châtellenies (castellcmtœ) ; néanmoins plusieurs contrées retinrent leurs anciens noms de pays (pagt) ^ tels que le pays du Franc de Bruges , le pays de Waes , le pays d'Alost.

La question de la division de la Belgique par cantons fut mise au concours , en 1770 , par l'Académie de Bruxelles : le savant Des Roches l'a résolue avec assez de bonheur dans un mémoire publié en 1771 ^.

1 A partir de Henin, fers le sud , la Lys forme encore la limite de la langue flamande et du patoi» wallon.

' Mémoire sur la question proposée par la Société littéraire de Bruxelles : « Quelles ont été , depuis le commencement du 7* siècle jusqu^au 9v ,

La Notttia Galliarum de Valesttùs contient peu de renseignemens sur la Flandre ; néanmoins c est dans cet ouvrage^ et dans les notes de Miraeus , que labbé Bessel a puisé les remarques qu'il a insérées sur les cantons flamands dans le Chrontcon Gottoicense . Wastelain n a pas l'exactitude désirable. Plus récemment Raepsaet et M. de Bylant (pag. 30 etsuiv.) ont traité ayec un soin tout particulier la division de la Flandre en cantons^ sans néanmoins avoir pu lever les incertitudes nombreuses que l'on rencontre à chaque pas dans les recherches sur cet objet ^ . Ce ne sera qu'après la publication de tous les anciens diplômes , et un travail achevé sur les chroniques , qu'on pourra résoudre cette question d'une manière satisfaisante.

On doit distinguer sur la rive gauche de l'Escaut quatre grands districts ^ savoir les pagi Flandrensù y Meinpùcus, Aderttsus et Teruanensis ^. A la droite du même fleuve commençait le pagtùs Brachanten" 918 y de sorte qu'un des faubourgs de Gand était situé dans le Brabant^ le pont du Brabant ( qui existe

les limites des différentes contrées, cantons, pays, comtés et étais renfermés dans retendue des 17 provinces des Pays-Bas et de la principauté de Liège, » 1 yoI. in-4o, pag. 1-02. Les districts de la f landre y sont décrits, pag. 47 à 68.

I On peut consulter Bucherius , Belgium romanum^ qui donne les archidoyennés et les doyennés des divers diocèses : ensuite Vrediut, Flandria Eihnica, p. 25 et suiv. Le mémoire couronné en 1820 à Lonvain sur Xeêpa^ entre la Meuse et TEscaut, par Imbert, Annal, acad, Lovan,, 1820 , n'est aucunement satisfaisant.

A H. de Bylandt compte encore un Pagus Ponihicus ( de Ponthiea), avec Cambrai , Amiens et tout le Vermandois^ au nombre des grands districts de Flandre ( pag. 40 ) ; mais nous ne pouvons nous ranger à Bon opinion.

encore aujourd'hui à Gand , et qui mène à la rue dite digue de Brabant ) fbnnant la séparation avec la Flandre * .

Le pays des anciens Ménapiens se séparait en deux parties , l'une orientale , l'autre occidentale ; la première était nommée pagus Mempiscus, ou même encore Menapiscus, l'autre pctgus Fltindrensts^. Le pays des Atrébates formait VAdertisus^ et la partie flamande de la Morinie était appelée du nom de sa métropole />a^i/« Teruanensts.

Le pagus Fla/ndrensis n'est autre que le littoral saxon ( littus saœonicum ) occupé par les colons ger^ maniques; il s'étend des frontières de la Morinie jusque vis-à-vis d'Anvers , et se subdivise en plusieurs petits cantons ^ savoir : celui del'Yser^ qui comprend Nieuport, celui de la Flandre proprement dite ou de Bruges^ et le pays de Waes ^ avec les quatre métiers ou villœ principales de Bouchante , d'Assenede^, d'Axel et de Hulst *.

Le Mempisctis contient cinq petits cantons, (et même six , s'il fallait admettre un pagus Leticus ) , savoir , le 7lfcmpi«cw* proprement dit , depuis Poperinghe jusqu'à Tronchiennes-lez-Gand, le Thoraltanus , (de Thourout, originairement de Thorwald), celui

X La moitié d^Audenarde , nommément Pamele , sur la riTe droite de l'Escaut , faisait partie du Brabant.

> Raeptaet a indiqué avec beaucoup de bonheur (pag. 87) ce partage, et les limites exactes des deux districts qui en résultèrent.

3 Quelques auteurs placent le pays de Waes dans le pagus Gandensis, d'après des chartes encore existantes.

4 ■. deBylandt a décrit tout cela fort exactement^ pag. 33-37.

de Gand , le pagus Cortracensis , et le Tomacensis ^.

Le pagus Aderûtstis parait avoir contenu quatre moindres districts, savoir : Fil^/er^i^u^ proprement dit (le pays d'Artois), YOsterbannus ouOstrevant*. le^elenatensts {Methelentinsis , Medehntensis, Methelentissts) ou Mëlanthais, qui comprend Douay et Esquermes (Scelmtj Sceltnurn)^ le Pabulensis ou le pays de Puelle, avec Orchies, Mons-en-Puelle, S^-Amand, etc.

Le pagus Tertumensts se divise en deux ; le pays de Térouane proprement dit et le Boulonnais : Sithiu près S*-Omer, plus tard S*-Bertin , était compris dans le premier '.

Dans un document fort instructif pour la géogpraphîe de la Frandre, la lettre d'Othelbold, abbé de S*-Bavon , à Otgiva ou Ogive ( épouse de Baudouinle-Barbu, comte de Flandre ), écrite vers 1030, où les possessions de labbaye sont énumérées , il cite les cantons suivans : Curtra^ensis , MetheUntissis , Tornacensis, Bragbatensts ^ Fla^rensis, Mempiscus, Gandensis , dans lequel Wa^smonasterium^,

I H. de Bylandt , pag. 87. D^aprèt Valeiius le pagus Leiicus eit le canton de la Lys (en flam. Leye), p. 250 ; sur le Mempiscus, Toyex De Bait, Recueil, pag. 70. Dans la charte de 745^ que nous publions , Thourout est appelé Jlerwaldolugum,

> L^OstreTant formait la frontière de PAustrasie. U appartint aux comtes de Hainaut depuis 1267.

3 Dans Tacte de partage de Louis-le-Débonnaire en 837 (dans Duchesne, Seripiores rerum Francicar,, p. 330), se trouYent nommés les jMi^'sni- Tans: Ad Bajuvariam, Flandrerta, Mempiscon, Medênanti,AincM, (le Hainaut), il tM<r«6an^ Adertensis, Têruanensts , BoUnsiê.

4 Cette lettre se trouYC imprimée quoique fort inexactement dans Mirœus, tom. I ,p. 340. Diericx en conteste Tauthenticité , mais à tort.

Dans un acte de l'an 840 ^ que nous publions pour la première fois , se rencontre un pagtis Rodaneruis ou Rodtnensis^ qui ne se trouve mentionné nulle part. Nous cherchâmes d'abord les endroits y désignes dans le pagtis Riensis^ aux enyirons d'Anyers, mais sans succès ; un des lieux nommés dans la charte ^ Wielingahem, (plus tard Wieleghem ouWyleghem) est situé entre Audenarde et Sotteghem , dans l'ancien pays d'Alost ; et cet endroit n'est pas fort éloigné des limites du pays de Rode ( plus tard marquisat de Rhodes)^ auquel appartient encore Berleghem, au delà du ruisseau de Swalme , de sorte qu'une prairie à foin , située à Wieleghem ^ pouvait fort bien dépendre d'une villa du pays de Rode. Ce serait donc ce petit pays , alors dépendant du pagtis Bracbantensisj qu'il faudrait entendre par le pagus Rodanetir sis ou Rodinensis. Aussi Wieleghem est-il cité dans un liber censualis Sancti-Petri , de 1281 (fol. 126), comme situé dans le Brabant . Les autres endroits nommés dans le diplôme n'ont pu encore être découverts.

luepagus Mempiscus est nommé dans la collection manuscrite des légendes sur les miracles de saint Bavon (fol. 183) dès l'année 1012. Dans le même manuscrit ( fol. 170 ) , le portus Brugensis ( la ville de Bruges ) est nommée en 1010 $n pago Flandrensi.

Tous ces districts appartenant au territoire des premiers comtes de Flandre faisaient partie de la

De Bast ( 2" snpplément au Recueil d'Antiquités, pag. 200 ), la défend avec raiton. Elle sera correctement pnbliée dans le Cartulaire de Saint" Bavon qni est sous presse.

Neustrie ^ dont l'Escaut formait en Belgfique la limite au nord-est. Ce fleuye constitua dans ces contrées la séparation de la France d ayec la Lorraine ^ et ainsi d'avec l'Allemagne, jusqu'à ce que l'empereur Othon joignit à l'empire une partie du pays sur la rive gauche de l'Escaut.

Les lies mêmes de la Zélande paraissent avoir appartenu à la Neustrie , dont les limites étaient déterminées par le bras oriental de l'Escaut, qui seul en portait anciennement le nom . D'ailleurs ces iles étaient un fief de la Flandre , du chef duquel les comtes de Hollande étaient les vassaux de ceux de Flandre.

J ni. IKBICàTIOK DE QUELQUES ERDaOlTS EXISTANT EK FLiJIORE AU