POSTÉRIEURS AU XV« SIECLE

Nous commençons nos indications sur les historiens modernes de la Flandre par la remarque qu'aucun auteur n'a choisi pour objet de ses investigations les temps les plus anciens de l'histoire des provinces flamandes : seulement quelques traités particuliers en petit nombre sur des épisodes détachés du XIII^' siècle sont parvenus à notre connaissance. Depuis le milieu du XIV« jusqua la fin du XVI« siècle, le pays fut si riche d'événemens, et lliistoire de la maison de Bourgogne ainsi que le soulèvement des Pays-Bas contre Philippe II acquirent tant de célébrité, qu'ils firent oublier les temps antérieurs. De Meyer seul a traité ceux-ci d'une manière aussi consciencieuse qu'intéressante ; il leur consacra exclusivement ses premiers travaux ; et depuis lors cette partie de la science historique du pays n'a presque fait aucun progrès , quel que soit d'ailleurs le mérite des recherches spéciales de Grammaye , Lindanus ,

Sanderus ^ et des auteurs plus modernes . Mais comme nous ayons à donner ici^ le plus complètement possible , la bibliographie de l'histoire de Flandre ^ nous allons rapporter tout ce qu il nous a ëté donné d apprendre à ce sujet.

Les auteurs qui se sont occupés depuis le commencement du XYI^ siècle de la Flandre en général^ peuYcnt se distinguer en chroniqueurs ou historiens, et en auteurs statistiques ; tous les autres n'ont pris pour objet de leurs recherches que de certaines époques ou des endroits particuliers.

Les chroniqueurs appartiennent , pour la plupart , au XY I« siècle ; les meilleurs auteurs statistiques ^ au dix-septième.

Mais avant tous les autres , nous devons nommer un homme qui, peu après Tannée 1500, a traité l'histoire et la statistique de la Flandre, et cela avec tant de soin que son ouvrage , encore inédit , est resté près d'un siècle et demi la source principale à laquelle ont puisé les historiens de ce pays.

Cet homme est Philippe Wielant , né à Gand en 1440, d'une famille distinguée, et mort en 1519 ^. En 1477 il était un des conseillers les pluséminens du conseil provincial de Flandre , et il passa successivement au Grand Conseil à Malines, et aux fonctions de référendaire auprès du duc Philippe, fils de Maximilien. Profondément versé dans la connaissance du droit du pays , il fiit par ses écrits , tant inédits que

I PaquotjHémoiret, t. UI,p. 282; ¥opp. BibLBêlg,,i. U, p. 1045. TOX. 1. 6

publiés , le ^ide des jurisconsultes et des historiens flamands. Il est aTantageusement connu par son Traité sur les droits féodaux , commenté par Clerck (dernière édition à Gand chez De Goesin^ 1771), ainsi que par sa Pratiqua et style de procéder en matière civile , publiée fort souyent en français et en flamand , et qui fut une des sources principales auxquelles puisa le célèbre Josse de Damhoudere , et d'où furent tirées les règles de procédure suivies en Flandre , en Zélande , en Hollande et dans les contrées voisines. Nous n'avons à le considérer ici qu'en sa qualité d'historien , qu'il mérita incontestablement par ses Antiquités de Flandre ^ malheureusement restées inédites; ouvrage tellement important , que De Meyer * ( dans ses Flandricarum rerum tonii X) et Marchantius en ont reproduit en latin plusieurs chapitres; que d'Oudegherst y prit textuellement ses chapitres sur la constitution de la Flandre ; que l'Espinoy lui emprunta le commencement de son ouvrage sur la noblesse de Flandre; enfin que tous les auteurs flamands le consultèrent et le copièrent bien souvent sans le citer ; de sorte que l'édition qu'on pourrait en donner aujourd'hui serait tardive sous tous les rapports.

Quatre manuscrits des Antiquités de Flandre ont été à notre disposition ; le plus beau appartient à M. de Croeser à Bruges, le plus ancien à la bibliothèque de Bourgogne. Un troisième appartenait à feu

I De Meyor donne lui-même cette indication.

M. Van Hulthem ; il datait du XYII« siècle ; récriture en était fort nette , mais il y manquait les chapitres les plus intéressans pour nous. Une indication détaillée du contenu de l'ouvrage nous mènerait trop loin. M. de Reififenberg en a fait une analyse complète dans le VIII® vol. des Nouveaux mÂmoires de l'Académie dé Bruxelles^ ^ et nous nous contentons d'y renvoyer nos lecteurs.

Wielant a été notre guide dans la recherche des sources et dans l'étude de l'état politique du pays au XIII® siècle. Il remonta soigneusement versées temps primitifs qui virent s'établir les fondemens de la constitution du comté 9 telle qu'elle existait encore de son temps.

Outre les ouvrages que nous venons de citer, Wielant a encore laissé en manuscrit une Pratique criminelle ^ et une collection de maximes de droit , intitulée par lui Coutumes générales de Flandre. Ce manuscrit , augmenté de beaucoup d'additions , appartient maintenant à la bibliothèque de Bourgogne, et nous avons pu l'examiner. C'est une source précieuse pour la connaissance des antiquités du droit flamand , surtout des XI V® et XV® siècles. Les coutumes consistent en diverses remarques, règles de droit et décisions détachées , écrites partie en flamand , partie en français , et partie en latin.

Quant à ce qui concerne les chroniqueurs de

1 Elle a été imprimée séparément sous le titre de Notices et extraits des MS. de la bibliothèque dite de Bouryogne , tom. I , première partie (pag. 79-112).

84 INTKODUCTION.

cette époque, ils se sont également servis de Tune ou de l'autre de ces trois langues.

PaiTni les chroniques latines, nous ayons seule* ment à nommer les Annales de Meyerus, déjà citées.

Celle de Chrétien Masseeuw ( Chrtsttanus Ma9sœus)^ deGand, mort en 1546 {Chrontcorutn multiplicis htstoriœ utriusque testamenti, libri XX , Cambrai 1546, petit in-foL), est une espèce d'histoire universelle , où la Flandre seule est considérée spécialement. Mais l'auteur ne paraît pas avoir toujours puisé à de bonnes sources * .

La chronique de Ferry de Locre s'étend à toute la Belgique {^Chronicon Belgicum ab anno 258 ad annum usque 1600 continuo perductum à Ferreolo Locrû) ) . Elle contient des extraits d'ouvrages historiques anciens et modernes , avec leurs citations. L'auteur, né à S*-Pol, dans l'Artois, en 1571 , mort en 1614, s'est toujours plus occupé de la Flandre et de l'Artois que des autres provinces belgiques : même il y a donné plusieurs documens , inédits avant lui , et qui ne sont pas sans importance ^. Il écrivit aussi une histoire généalogique des comtes de S^-Pol.

L'histoire des comtes de Flandre de Lambert Yander Burch de Malines , né en 1542 , mort à Utrecht en 1617 (Z. Bure hit ^ Historia comttum Flandriœ quatuor totnis dùtincta) , n'a jamais été imprimée. La bibliothèque de Bourgogne à Bruxelles en possède

I Voyex Paquot, tom. I , pag. 608. Hatseeuw yécat presque toojoart à Cambrai.

a Paqaot , tom. I , p. 198.

IlfTROBUGTIOIf. 85

deux manuscrits , malheureusement d'une fort mau- Taise écriture * .

Il parait que cet ouTrage a subi beaucoup de changemens par des corrections étrangères. Les ouvrages de Marchantius et de Sai^derus , dont nous aurons occasion de parler plus amplement ^ ne contiennent que de courtes biographies des comtes ^.

Parmi les chroniques en langue flamande il n'en est qu'une seule à citer comme ouvrage original ; c'est \ Excellente Chronike van Vlaenderen (Anvers , chez Willem Vorsterman , 1531 , petit in-fol.).

L'auteur peu connu de cette chronique est André de Smet , qui parait avoir vécu à Bruges '. Il entremêle sans distinction l'histoire et la fable ; cependant on doit le considérer comme une des sources de l'histoire de Flandre au XV® siècle. En outre ses descriptions des mœurs ^ des fêtes et des festins d^ la cour sont fort instructives. La chronique est insignifiante pour les temps anciens ; ce n'est qu'avec l'année 1279 (fol. 41) qu'elle devient moins incomplète : elle donne quelques détails sur les événemens des années 1296 à 1302 (jusqu'au fol. 48 ) qu'on ne trouve point ailleurs. L'auteur a , pour d'autres endroits , beaucoup

I Le seul ouTrage publié est la Viia Guidonis eomiiiê Flandria à L, Burchio , Vtrecht , 1630 , ïn-Ap.

* Soiu parlerons plus loin de Bnzelinus et de ses ourrages sur la Ylandre française.

3 Paqnot, tom.U, pag. 271. Foppens n'en a pas fait mention. Un certain de Roovere, anteur de V Excellente Chronike van Braband, a coopéré à cet OQ-vrage.

86 iitnoDUGTioii.

puisé aux chroniques rimëes, surtout à celle de Louis van Yelthem.

Nous citerons encore l'ouvrage flamand de Marc van Vaemevçyck, intitulé Historié van Belgis, of Kronyk der Nederlandsche Oudheyd , imprimé pour la première fois en 1568 ^ , fort souvent depuis, et tout récemment ( 18^-1831 ) à Gand , chez D.-J. Vanderhaeghen , en deux volumes in-8o. L'auteur était un noble Gantois , qui voulut écrire un ouvrage populaire , mais qui puisa sans la moindre critique aux sources les plus différentes^ et accueillit avec empressement tout ce qui tenait du merveilleux et de l'incroyable. Né en 1518, il mourut en 1568, laissant après lui un grand nombre d'écrits historiques , les uns imprimés ^ , les autres inédits , et qui sont cités par Sanderus (tome I , pag. 370) et par Foppens (tome II, pag. 480). On en trouve encore beaucoup d'autres indiqués dans l'essai biographique sur cet auteur , placé en tête de la nouvelle édition de sa chronique (pag. xviii-xix).

Vaemewyck commence à la création du monde et à la chute des anges rebelles ; il cherche ensuite à fondre ensemble l'histoire biblique et profane , et dépeint l'origine troyenne des Francs , qui ne sont au-

f U première édition portait le titre de D%n spieghel der Nederlandsche oudheyt,

a Us «ont difficiles à trouTor , et consistent dans les oiiTrages sniTans : lo Die Oronycke van Vlaenderen in'ikortj Ghendt, 1667 et 1663, in-4» ; 8» riaemsche Audvremdigheyt , Ghendi, 1660, in-S». ; 3^ IVieu traetaet en korte Beechryving van dat edel graefschap van Vlaenderen, Ghendt , 1663; 4oUne histoire de Charles-Quint , ibid. 1664.

INT&ODUGTIOlf. 87

très pour lui que les Belges , ayee de telles couleurs qu'il les fait apparaître ayant Vorigiae de Rome ^ en nommant leurs rois et leurs villes^ et qu'il fait de cette période fabuleuse un roman ^ auquel il rattache ensuite l'histoire romaine ^ et puis celle de Charlemagne.

Il remplit , au moyen de ce roman et de ses interprétations originales de quelques antiquités celtiques et germaniques , les trois premiers livres de son ouvrage , de sorte que le quatrième seul est à proprement parler consacré aux anciens temps de la Belgique et de la Flandre.

Le peu de confiance qu'inspire Vaernewyck nous a forcé de nous garder de le citer nulle part conmie autorité. Ses écrits sont une espèce de tissu de traditions populaires , avec ou sans fondement historique^ et forment ainsi une particularité littéraire que nous ne pouvions passer sous silence. Si Von pouvait lui attribuer quelque valeur , il faudrait aussi lui donner une place parmi les anciens auteurs statistiques de la Flandre.

La. dernière chronique écrite en langue flamande est celle de C. Vernimmen , Blootacker et Wydts qui parut à Bruges en 1725 , en cpiatre volumes in-fol., sous le titre de Chronycke van Vlaenderen uyt de vernmerdste en uytmuntendste oude sohrifien door C. V. B. E. W. C'est une compilation très-détaillée , dont De Meyer a fourni la base ; et qui est tirée en partie des chroniques flamandes manuscrites.

La chronique de Dainhoudere ( Générale Chro^

nycke van Vlaenderen door Mhr Joost de Danikoudere^ Amsterdam, 1688, un vol. iii-4o) n'est autre chose xju'une introduction à la traduction flamande de son ouvrage sur la grandeur de la ville de Bruges {De eœcellentiâ civitatis Brugensts)^ dont nous parlerons dans l'histoire de cette ville.

Nous devons encore prévenir nos lecteurs que l'ouvrage intitule : De beschryving der forestiers ende graeven va/n Vlaenderen, kortelyck te sa^men gestelt hy Joha/n Berthautvan Loo (La Haye , 1631 , in-4o), n'est d'aucun mérite.

Parmi les annalistes français de la Flandre nous distinguons Pierre D'Oudegherst ^, de Lille , qui s'est acquis un nom européen, ses Annales de Fla/ndres (Anvers, chez Plantin, 1571, un vol. in-4«) étant tellement répandues , qu'elles ont fait oublier presque tous les autres chroniqueurs. D'abord bailli de Tournay , il alla vivre en 1569 à la cour de l'empereur Maximilien II en Allemagne , ensuite en Espagne, où il termina ses jours à Madrid, en 1591. Sa chronique commence aux comtes forestiers , et finit avec l'année 1477 , quand la Flandre passa à la maison d'Autriche.

D'Oudegherst est un auteur d'un caractère tout particulier , qu'on n'est en état de juger qu'après un examen approfondi. Quoiqu'empreint de l'esprit du moyen âge , et traitant une histoire de cette époque, il veut partout se poser en imitateur des clas-

1 Foppens, t. Il; Paquot, 1. 1, p. 288;Da Eoioir, Mémoire $ Lebon , Mémoire, pag. 60-01.

Hf TRODUGTIO?! . 89

siques de l'antiquitë. Il parait ayoir choisi Tite-Live pour son modèle ; et c'est à cela qu'il faut attribuer la forme tantôt épique , tantôt dramatique de son ouyrage. Tout à la fois chroniqueur et historien ingénieux , il cherche en même temps à remplir son histoire de faits ^ et à briller comme philosophe et comme politique. C'est de là que provient cette masse de réflexions ^ de sentences ^ de discussions de toute espèce qu'il y inséra. En outre il se plaisait au romanesque : c'est ainsi qu'il prêta à l'histoire fabuleuse de la Flandre de si belles couleurs^ qu'on la lit réellement avec plaisir comme une création poétique. Aucune histoire de Flandre ne contient autant de détails que la sienne ^ ^ même pour la période que nous traitons des XII^^ et XUI^ siècles. Beaucoup d'actes ne sont encore connus que par ses indications, et nos propres recherches dans les archiTCS nous ont conyaincu qu'il les ayait toutes visitées. 11 n'est donc pas étonnant qu'il soit deyenu le principal historien de la Flandre , et qu'on l'ait préféré à l'excellent De Meyer. Cependant on lui a fait depuis longtemps deux reproches : l'un de partialité envers les Flamands , l'autre de confusion dans la chronologie. Celui-ci est fondé au plus haut point ; l'autre nous parait l'être fort peu. D'Oudegherst n'était pas l'ami des émeute^ , ni de la domination des basses classes ,

> n fixa constamment son attention sur la constitution civile et politique du pays , et inséra dans son ouvrage , chaque fois qu'il en eut l'occasion , les chapitres où Wielant avait traité ces matières dans son Recueil des Antiqtntés de Flandres,

90 INTRODVGTIOIV.

et il prend par conséquent le parti des souverains -et des rois ^ même là où De Meyer et d'autres sont d'une opinion contraire.

Il se passa plus de deux siècles avant qu'on songeât à donner une nouvelle édition satisfaisante de cet ouvrage. Enfin cette tâche fut entreprise en 1789 et 1790 par Jean-Baptiste Lesbroussart ^ que Fimpératrice Marie-Thérèse avait appelé à Gand pour occuper une chaire de professeur. (Il était né français, à Ailly près Beauvais, et 1747, et mourut directeur de r Athénée de Bruxelles, le 10 novembre 1818.) Il se livra avec une ardeur di(pe des plus g^rands éloges à Tétude de toutes les anciennes chroniques, et corrigea presque à chaque page , non-seulement la chrono^ logie de D'Oudegherst , mais encore une foule d'assertions inexactes ou non-entièrement vraies. Il tira des papiers de M. Gérard, et d'un cartulaire gantois , appartenant à M. Van Hulthem (alors déjà bibliophile), et d'autres sources encore beaucoup de documens inédits qu'il publia dans les notes et à la fin du second volume; en outre il donna une forme plus moderne à l'ancien style français devenu inintelligible en beaucoup d'endroits , sans néanmoins lui rien ôter de sa force et de son originalité , laissant dans le texte les mots surannés , et les remplaçant dans les notes par les expressions modernes. Cette édition a donc tenu ce que promet son titre , ainsi conçu : Annales de Flandre de P. D' Ovdegherst j enrichies de notes grammaticales, historiques et critiquas y et de pltcsieurs chartes et diplômes qui

IIIT&ODUGTIOTI. 91

n* ont jamais été imprimée ; avec tm discours préliminaire servant d'introduction à ces annales. Gond. P. F. De Goesin. 1789^ 2 vol. m-8o. Le discours prëliminaire de Lesbroussart est un aperçu de rhistoire de la Flandre depuis la conquête de Jule^Cësar jusqua celle des Francs.

Il est à regretter que Téruption de la révolution française^ et l'interruption des rapports littéraires delaBel^que avec les pays étrangers^ qui en a été la suite ^ aient fait oublier ailleurs qu'en Belgique l'excellente édition nouvelle de D'Oudegherst. Elle est épuisée même en Flandre , de sorte qu'on ne peut s'en procurer des exemplaires que dans les ventes publiques.

Si plusieurs savans allemands^ tels que HûUmann , Sartorius et autres ^ ^ l'eussent possédée plutôt que la première de 1571 ^ ils auraient adopté sur beaucoup de points des idées entièrement contraires. Une traduction flamande de D'Oudegherst parut à Gand, en 1783 , en 3 vol. in-8<>.

Plus ancien que D'Oudegherst est l'ouvrage anonyme intitulé : La légende des Flam>ens : chronique abrégée en laquelle est fait suite d'un recueil de Vorigine des peuples et États des Flandres , Artois, Haynault et Bourgogne, et des guerres faites par eux avec fautes à leurs princes et à leurs voisins, etc. (Publiées à Paris , d'abord en 1498, ensuite en 13^ >,

I Léo mémo parait ne pas PaToir connue.

' Voici le titre de Fédition de 1622, in'4o : la Légende des FlameHê, Artésiens et Haj/nuyerSf ou leur chronique abrégée , en laquelle sont

92 * IRTRODUGTIOn.

ces deux éditions , en caractères gothiques , Font été depuis lors fort souvent, comme en 1536, 1558, etc.)

Cet ouvrage n'est rien qu'un écrit plein de partialité, entièrement conçu dans l'intérêt de la France, et dans lequel tout ce qui touche à l'histoire est traité fort superficiellement , sinon dénaturé à dessein , et les habitans des provinces belgiques , auxquelles l'ouvrage se rapporte, représentés comme rebelles envers les rois de France, même lorsque leurs souverains ne soutenaient leurs guerres contre la France qu'avec les plus justes motifs ; en un mot , tout le livre , qui contient de temps en temps des notices qu'on chercherait vainement ailleurs , même sur les généalogies des maisons régnantes en Italie , est évidemment dirigé contre les ducs de Bourgogne.

Nous passons sous silence plusieurs histoires des forestiers ou des comtes de Flandre , tout-à-faJt insignifiantes , pour arriver au dernier ouvrage d'un annaliste français que nous ayons à citer, savoir Y Abrégé chronologique de l'histoire de Flandre ^ conr tenant les droits remarquables des comtes de Flandre depuis Baudouin h^ ^ Bras-de-Fer , jusqu'à Char-^ les II, roi d'Espagne. (Dxxnkerqfie^ 1762, in-8®.) L'auteur A. H. Panckoucke , né à Lille en 1700 , mort en 1753 , cherchait à exécuter pour la Flandre , ce

contenues plusieurs histoires de France, Angleterre et Allemagne, Elle contient des figures gravées sur bois, et elle est dédiée à Louise de Savoie, mère de François I«r.Voyes au surplus Lelong , tom.ni, p. 036, no 30,377.

Ce livre se vend & un prix très- élevé, comme rareté bibliographique.

que le président Hénault avait fait pour la France , mais il resta beaucoup au-dessous de son modèle. La partie généalogique et chronologique est la meilleure ^ tandis que les faits mêmes sont rapportés ou omis sans aucun choix, et lorsque l'auteur entre dans quelques détails , il devient obscur et inexact. Néanmoins il est juste de remarquer que l'ouvrage n'a été publié qu'après la mort de cet écrivain * . Du reste , ce livre est encore défiguré par de grossières fautes d'impression, qu'un étranger n'est pas à même de rectifier aisément.

La Revue historique de Dom Clément dans VArt de vérifier les dates , notamment dans la dernière édition in-4o, Paris 1819, tome IV, pag. 94 et suiv., est de beaucoup supérieure au livre de Panckoucke.

Gomme sources auxiliaires pour l'histoire de la Flandre, surtout au XIII^ siècle, nous ne pouvons négliger les Annales de la province et comté de Hainaut^ par Vinchant et Rutteau (Mons, 1648, un vol. in-fol. ), et Y Histoire générale au Hainaut, par le révérend Père M. Delewarde (1722, six vol. in-12).

Le derpier ouvrage historique que nous ayons à rapporter ici, est dû à un Espagnol, né à Anvers. Son livre , écrit en espagnol , porte pour titre : Annales de Fla/ndreSy de Vanno de Christo 458 hasta el

I Parmi d^autres ouvrages de Panckoucke , qui n*ont pas tous rapport

à Iliistoire , nous citerons son Dictionnaire géographique de la Châtel'

'lente de Lille , 1733. — On trouve une notice sur cet écrivain dans Du

Rosoir, p. 114 j dans Lebon, p. 77; et dans les Archives hist. du Nord

de la France, tom. 1 , pag. 223-827.

de 1477^ par Emmanuel Sueyro, sennor de Voorde^ cavalier de VHabito de Chrùto, in Anvers, 1624, deux vol. in-fol. L'auteur (né en 1587 , mort jeune en 1629) est appelé par Foppens^ un homme de génie , et il s'est encore fait connaître par d'autres écrits. Autant qu'on peut en juger d'après un léger aperçu, son ouvrage^ pour ce qui concerne les temps anciens jusqu'à la mort de Gui de Dampierre en 1305 , est plus complet que toute autre histoire de Flandre : il y a consacré neuf livres, qui remplissent 382 pages imprimées à deux colonnes. Il cite toutes les sources connues de son temps , mais seulement d'une manière générale ; et il ne donne pas de simples annales , mais une véritable histoire , dans laquelle il considère non-seulement le développement constitua tionnel, mais encore la législation et en général le perfectionnement des relations sociales ^. Beaucoup d'auteurs modernes ont cité Sueyro pour les temps moins reculés comme une autorité du plus grand poids , sa qualité d'étranger l'ayant mis à l'abri de tout préjugé dans l'appréciation des divisions des partis , et lui ayant permis de présenter les événemens historiques sous un tout autre point de vue qu'ils ne le sont dans les autres ouvrages de ce genre.

Nous nous empressons de mentionner les anciens auteurs qui ont traité de la statistique de la Flandre^.

> Btbl, Belg, tom. I , pag. 261 , au mot Suerius.

' Il ne donne cependant les actes et diplômes qne par traduction en espagnol.

3 A cet égard , il faut consulter spécialement H. de Reiffenberg , Mémoire sur la Statistique aficienne de la Belgique,

ihtroductior. 95

Nous passons les ouvrages déjà cités de Wielant et de Meyenis, pour nommer en premier lieu la Descrip^ tion des Pays-Bas par Louis Guichardin ( Guicciardini)^ qui parut pour la première fois en 1567 , et qui présente^ outre la description de la Flandre telle qu'elle était à cette époque, des recherches sur les temps antérieurs. Cet ouyrage a été traduit dans presque toutes les langues , et on ne fut pas long-temps sans en avoir des éditions françaises, flamandes et latines. Nous nous sommes senri de la version française de Belleforest de 1576. Les cartes et les plans de villes donnés par Guichardin sont surtout importans , en ce que les derniers fournissent plus de facilité que les plans modernes pour apprécier l'agrandissement successif des villes flamandes.

2. Dans la même année 1567 parut aussi l'opuscule de Marchantius ^, intitulé : De rébus Flandriœ memorabilibus liber singularis, Antverpiœ, Plan tin, un vol. in-18 de 86 pages. Il fut réimprimé dans la collection de Feyerabend en 1580. Ce petit ouvrage, d'une élégante latinité , rappelle les éditions des Respublicœ des Elzevirs , mais il fut effacé plus tard par un ouvrage plus complet du même auteur. Il est cependant toujours recherché en Flandre comme rareté bibliographique .

3. Le second ouvrage de Marchantius , qui a fait oublier le premier , porte pour titre : Flandria corn-

1 II était né à Ilienport et mourut septuagénaire à Bruxelles en 1609, après aToir beaucoup Toyagé. De Reiffenberg , p. 8-9. Voyes Foppens , B%U Belg, tom. I, p. fi24.

mentariorum libris IVdescrtpta : in quibus de Ftandriœ originey comniunttattbus , oppidis, castellaniis, ordtnibuSj mcu/istratibiis, indigenisque tara doctrinâ quant nobilitate clarts^ tum etiam de principu/m Flandrtœ êtemmatibits^ civili armatâqtie vttâ aliisqve memorabiltbus breviter dilucideqne traotaiur, AntverpÙBy ex off. Plantin., 1596 , iii-8<* de 422 pages. Ce titre suffit à faire connaître le contenu de louTrage. L'auteur en emprunta la plus grande partie à Wielant et à De Meyer : son extrême concision laisse beaucoup échapper à une première lecture; et comme il ne parait pas ayoir consulté lui-même les sources ^ il n'est pas toujours de la dernière exactitude. Il se laisse encore induire en erreur par son amour pour lantiquité classique : de là tant d'étymologies ridicules. Cependant cet ouvrage est très-répandu ^ et tous les auteurs belges le considèrent comme faisant autorité. Même aujourd'hui il fournit pour beaucoup d'objets les matériaux les plus importans.

4. Après lui vient Jean-Baptiste Gramaye {Gra-^ mams) * , originaire de la Gueldre , et mort pendant un voyage qu'il fit à Lubeck^ en 1635. L'archiduc Albert l'avait invité en 1630 à écrire une description iopographique des Pays-Bas espagnols ^ et lui avait fait ouvrir à cet effet toutes les archives et bibliothèques du pays. Malheureusement Gramaye y mit tant de précipitation qu'il a beaucoup plus indiqué que décrit. On a été même jusqu'à l'accuser d'infidé-

1 Foppens , tom. I , pag. 568.

litë pour avoir cité des documens qui ^ ou n'existeraient pas ^ ou seraient d'un autre contenu que celui qu'il allègue. Nos recherches nous ont convaincu qu'il n'a pas niëritë ce reproche , et nous ne balançons pas à lui accorder notre confiance , même là où ses sources nous manquent aujourd'hui ^ . Mais la forme dialoguée nuit souvent à son exposition. Ses descrip* tions^ toutes essentiellement historiques^ ont paru de 1606 à 1622; elles furent réunies l'une après l'autre par province , en un seul volume in-fol. , à Louvain et à Bruxelles en 1708 , mais avec un titre et une pagination spéciale pour chaque province.

5) Dans la partie de l'ouvrage de Gramaye consacrée à la province de Flandre^ on a inséré l'opuscule de Vander Linden sur Dendermonde {Lindant Teneramunda ) , excellente topographie d'un pays particulier ^ imprimée pour la première fois en

6) Il convient de mentionner encore ici la Bêcher' che des Antiquités et Noblesse de Flandre^ par Philippe de l'Espinoy, Douay, 1631, in-fol., dont une grande partie , telle que celle concernant les familles des comtes de Flandre , est tirée de Wielant : du reste l'auteur confond d'une manière étonnante le vrai et l'exagéré. L'ouvrage, quoique peu rare, se vend néanmoins assez cher dans le pays.

7) La description la plus étendue de la Flandre

I IfëlU en jugeait de même , Rerum Belgic. prodromuê. Voyez V. de Reiffenberg , p. 12.

est l'ouvrage important de Sanderus ^ , Flandria iU lustraiay qui est connu de tout le monde. Les frais d'impression de cet ouvrage et d'un autre semblable sur le Brabant (^Chorographia sacra Braba?ittœ)^ réduisirent à la plus profonde misère cet auteur qui vivait auparavaiit dans l'aisance. Ce fut de 1641 à 1644 qu'il fit imprimer avec beaucoup de luxe sa Flandre illustrée ^ à Amsterdam , chez Jean Blaeu , en deux volumes in-fol., ornés de plus d'un demimillier de gravures sur cuivre ; sur le titre il indiqua néanmoins Cologne comme le lieu de l'impression. Ce précieux ouvrage devint en 1672 la proie des flammes avant qu'on eût pu en vendre beaucoup d'exemplaires. Antoine Sanderus, quoique né à Anvers en 1586 , appartenait à l'ancienne famille des Sersanders de Gand ; il mourut en 1664 à l'abbaye d'Afflighem.

Outre ses deux grands ouvrages sur la Flandre et le Brabant, il en écrivit encore un grand nombre d'autres^; et il publia séparément son Gandavtiin en 1627. Sa Bibliotheca BeUfica mamiscrtpta est fort inexacte , ce qui s'explique par la circonstance qu'il ne put voir les manuscrits par lui-même , et qu'il dut se contenter des catalogues qu'on lui envoyait tout rédigés.

Le manuscrit d'un ouvrage de Sanderus sm* Tournay , intitulé Tomacum illustratum , se trouve à la

I Voyex sur Antoine Sanderus principalement lea Ai^motref de Paquet , tom. m, p. 423 431.

a Paquot cite de lui 42 ouvrages imprimés , et 40 inédits.

bibliothèque de cette ville. Les dessins destinés à être insérés dans un supplément^ qui devait surtout concerner la Flandre française, existent dans la bibliothèque de feu M. Van Hulthem^.

Une seconde édition de la Flandria illustrata parut à La Haye en 1735 , en 3 yol. in-fol. Les additions de la première y sont insérées à leurs places respectives. Paquotadonné une description détaillée de cette édition (dans ses Mémoires^ tom. III, p. 426 et suiy.) ; la première est assez rare, et se vend beaucoup plus cher que la seconde , dont les planches sont inférieures. Une traduction flamande de l'ouvrage parut en 1732.

La Flandre illustrée , où se trouvent pour ainsi dire fondus De Meyer, M archantius , Gramaye et d'autres auteurs, sera toujours, à cause de ses riches matériaux , le principal ouvrage sur la Flandre , quelques reproches que Ton puisse faire à l'auteur quant à l'achèvement des détails. Malheureusement tout ce qui regarde le droit y est traité fort superficiellement. Comme prêtre, Sanderus s'est attaché avec un zèle et une exactitude particulière {à décrire les relations ecclésiastiques : rarement il s'occupe des droits anciens des villes et des pays , et ses exposés des constitutions municipales sont presque toujours copiés mot à mot de Gramaye.

I Voyex le Messager des Sciences et des Arts, toI. de 1834 , p 63 et •nW. , et n. deKeiffeoberg, iVoif«0//0tf Archives des Pays-Bas, tom. V, pag. 208-276.

8) Nous nommons après Sanderus un ouvrage , publié , il est vrai , ayant le sien ^ en 16S5 ^ mais qui ne concerne qu'une partie de la Flandre. C'est la Gallo-Flandria sacra et profana de Jean Buzelin , qui avait publié aussi en 1624 les Annales G allô- FlandricBy en un vol. in-fol. Né à Cambrai en 1571, il mourut à Lille en 1626, et il doit être regardé comme l'auteur principal et le plus exact qui ait traité de la partie française de la Flandre.

C'est aussi dans cet ouvrage que Sanderus voulait puiser les explications qu'il devait donner sur la Flandre française, dans le troisième volume qu'il désirait ajouter à l'édition de 1641 à 1644 de sa Flandre illustrée. D'un autre côté, les Annales de Buzelin méritent également nos éloges ; elles contiennent une histoire très-complète des comtes de Flandre , avec l'indication , pour chacun des faits y rapportés , des sources d'où l'auteur les a tirés. Nous nous étendrions davantage sur le mérite de Buzelin , si nous traitions de la Flandre française autrement que par occasion *.

9) L'ouvrage de statistique le plus important sur la Belgique d'autrefois , publié au XVIII^ siècle , est celui de M. de Nény , savoir , les Mémoires historiqv£S et politiqtœs sur les Pays-Bas autrichiens, et gur la constitution tant interne qu'eccteme des provinces qui les composent. Bruxelles et Amsterdam , 2 vol. in-8o, Ireédit. de 1751, et la III^ de 1785.

( Consultez Paquot , tom. l , pag. 213. Du Rosoir , pag. 103. LeboD , p. 00. De Reiflenberg , p. 14.

ITfTRODUCTlON.

M. De Nény n'était pas natif de la Belgique , mais placé à la tête de son gouyernement. Son ouvrage fut composé pour l'instruction de l'empereur Joseph II , et sur des mémoires partiels élaborés dans chaque province , même dans chaque ville , par les fonctionnaires les plus instruits de l'ancien droit du pays. Il est aujourdliui la source la plus sûre pour la connaissance de l'ancienne Belgique.

On a un grand nombre d'exemplaires manuscrits de cet ouvrage, et qui se vendent ordinairement plus cher que le livre imprimé !

10) Nous citons, pour terminer, la géographie générale de la Belgique du père Wastelain , de la compagnie de Jésus : Description de la Gaule Belgique selon les trots âges de V histoire ^ qui parut d'abord à Lille en 1761 , in-folio; et ensuite in-8<» à Bruxelles chez T'Serstevens en 1778. C'est de cette dernière édition que nous nous sommes servi ^ .

$ YI. — OVTBAfiES DU XIX^ SIÈCLE SUR LA FLA5DRB.

La Flandre fut, lors du changement de son an-

I L'onTTage statistique le plus récent sur rancienne Tiandre est un mémoire couronné par la Faculté de philosophie et lettres de Tuniversité de LouTain , qui , bien qu^appartenant au XIX« siècle , mérite d'être apprécié ici , saToir : Friderici comitis de Bylandt, ITagœ Comitensis : Commentatio ad quœst. ab ord. Pkil, et lit, proposiiam quâ poêtulatur descriptio htstorieO'geographica comitatâs Flandriœ, quo tempore Mar^ garefha^ Ludovici Maleanifilta, PhUippo audaci Buryundiœ Duci nupâit ( 1383); Lovaniif 1827 , 1^32 pages in-4o , dans les Annales Academici anni 1824-1826. Ce mémoire est tellement remarquable et approfondi qu'on ne pourrait l'attribuer à un jeune homme de 19 à 20 ans , si Pou ne savait quelle ardeur soutenue le jeune comte de Bylandt réunit &

cienne constitution, plus heureuse que les autres proyinces belgiques , en ce qui concerne les trayaux relatifs à son histoire. Elle trouya un amateur de ses antiquités en la personne du chanoine Martin de Basty que nous ayons souyent cité ^.

Plusieurs de ses ouyrages, tous imprimés avec luxe depuis 1808 , seront rappelés dans le cours de notre travail ^ surtout quand nous parlerons de l'histoire de Gand. Les écrits de son antagoniste Diericx, bien qu'ils ne concernent que la yille de Gand en particulier, sont néanmoins aussi d'un intérêt général^.

Mais les ouvrages les plus importans sont ceux destinés à l'éclaircissement des antiquités du droit belgique , par Jean Joseph Raepsaet , décédé en février 183^ à Audenarde. Cet auteur, dans %^ nombreux écrits , de grande ou de moindre étendue , a toujours fixé plus son attention sur la Flandre, sa patrie, que sur les autres proyinces belgiques; et il a donné des preuves d'une étude généralement approfondie des sources. Sa manière de voir n'est pas

un heureux talent pour les recherches historiques; ce que démontrent d'autres travaux du même auteur que nous citerons ailleurs. SHl eut mieux connu les antiquités du droit et Tancienne constitution de la Flandre , son livre n'aurait rien laissé à désirer. Sa carte de Flandre a servi de base à celle que nous publions.

I K. le baron de Stassart a donné une notice biographique sur cet écrivain dans \^i*ArckivBS hist, du Nord de la France, \^ 245. Cf. JBiogr, i/>iït;.,LVII,269.

3 Nous rappelons qu'on ne peut s'en servir qu'avec grande réterTe; ses diplômes sont le plus souvent imprimés avec beaucoup de fautes , et «a passion contre le clergé lui a fait souvent dénaturer des faits historiques.

en tout la nôtre; ses opinions politiques ont , de temps en temps , exercé sur ses recherches une influence défavorable : cependant il est et sera toujours l'auteur le plus versé dans la connaissance des antiquités du droit de l'ancienne Flandre , car nôn-seulement il puisa aux sources tant imprimées que manuscrites, mais encore il consacra au delà de la moitié d une vie plus qu'octogénaire à la pratique du droit et des affaires , avant le renversement de l'ancienne constitution du pays.

Nous devons spécialement nommer ici les ouvrages suivans de cet auteur , comme étant indispensables pour quiconque veut apprendre à connaître l'histoire de la Flandre : Mémoire sur V origine des Belges. 1811. Recherches sur l'origine et la nature des inaugurations des princes souverains des XVII provinces des Pays-Bas, 1814. Histoire de Vorigine^ de V organisation et des pouvoirs des États générauûs et provinciaux des Gaules ^ partùnilièreinent des Pays- Bas ^ depuis les Germahis jusqu'au XVI^ siècle. 1819*. Analyse historique et critique de V origine et des progrès des droits civils , politiques et religieuse des Belges et Gaulois y sous les périodes gauloise, romaine, frantique, féodale et coutumière. Gand, 1824- 1826 , avec supplément. 3 vol. in-8o.

Ce dernier, l'ouvrage capital de Raepsaet, n'est cependant qu'un résumé de dix volumes in-folio, écrits presqu'en entier en flamand , et d'un grand nombre

I Ces deux ooTraget ont été les sources principales d^où le savant Heyer d^Amsterdam a tiré le 4» volume de ses InstiiuHoM judiciaires.

104 INTBODUCTIOW.

d'extraits , que je vis chez le vieillard (lorsque je fis sa connaissance en 1831) , en même temps que les nombreuses corrections destinées à une nouvelle édition de \ Analyse; la première, tirée seulement à 300 exemplaires , avait été épuisée d'autant plus vite , qu'elle avait paru par souscription *.

Après De Bast, Diericx et Raepsaet, nous avons k nommer Ve^cez ^ décédé en 1834, qui non-seulement a traité amplement Thistoire de Flandre dans son Histoire particulière des provinces Belgiqties, Bruxelles 1816, mais l'a encore présentée sous ses rapports avec celle des autres provinces et des pays étrangers, dans les deux éditions de son Histoire générale de la Belgique ^ , et dans son Cours d'histoire Belgique; Bruxelles^ 1833, 2 vol. in-S'^. Il s'y est malheureusement occupé beaucoup trop peu du développement des relations sociales, de sorte que ses exposés, bons d'ailleurs, laissent toujours à désirer. D'un autre côté il s'est laissé dominer dans son histoire générale par ce faux point de vue, que le duc de Brabant aurait été même dès les premiers temps le suzerain en quelque sorte de tous ses voisins ; ce qui lui fait donner à beaucoup de guerres une couleur peu naturelle. Enfin les temps anciens , si l'on en excepte le commencement de la période romaine , sont traités avec trop peu d'étendue.

I II est viTement à désirer qae H. Raepsaet, secrétaire et archiviste de Tévêché de Gand, fasse paraître Pédition déjà aanoncée, en corrigeant les nombreuses fautes d'impression et en rendant le style digne de la matière.

> La première est de 1807, la seconde de 1826 à 1828 , toutes deux ont 7 Tol. in-8«.

Unjeune historien, M. /t^fe^ Van Praet, après s'être initié à la connaissance de Thistoire de son pays par un essai sur V Origine de$ Communes Flamandes, Gand , 1827 , entra dans la carrière en publiant son Histoire de la Flandre depuis le comte Gui de Damr pierre jusqu' aux du^s de Bourgogne (1280 - 1383) Bruxelles, 1828, 2 vol. in-8<> ; il destinait cet ouvrage à servir d'introduction à l'histoire des ducs de Bourgogne par M. de Barante. L'élégance de son style prouve que l'auteur a suivi les modèles que lui offraient les derniers historiens français. Du reste il. ne donne rien de neuf; il suit rigoureusement les chroniqueurs, cependant il a recours à Rymer et à d'autres sources souvent trop peu mises à profit par d'autres écrivains. Le premier volume seul appartient encore à la fin de la période que nous traitons ^ .

Les écrits les plus récens à mentionner ici datent de 1832. Ce sont la troisième édition de XHis^ toire de la Belgique par J. J. De Smet, ancien professeur de rhétorique au collège d'Alost. Gand , 2 v. in-8°, et les Douze livres d'histoire des Pays-Ba^ du àocXeav Henri Léo, \^ vol. Halle 1832 (en allemand). Ces deux ouvrages commencent par l'histoire de la Flandre. Ils ont des défauts opposés , et différens bons côtés. M. l'abbé De Smet, aujourd'hui chanoine et professeur au séminaire épiscopal de Gand , pos-

■ H. Jules Van Praet , de Bruges , fut acquis aux études historiques par H. Scourion , secrétaire de la régence municipale de cette ville , et il s'y exerça ensuite pendant assez long-temps à Paris, sous la direction de son oncle^ H. le bibliothécaire Van Praet. — Il est aujourd'hui secrétaire privé de S. H. le Roi Léopold.

106 IHTKODIJCTION.

sède des connaissances locales et de détail fort exactes. Formé à Técole de Raepsaet , il est familiarisé avec la littérature historique du pays. Tout cela manque à M. Leo^ qui de son côté sait, par ses études historiques générales , traiter d'une tout autre manière que le premier les périodes du moyen âge. Il est à regretter que l'auteur allemand soit resté étranger à la connaissance des principales sources de l'histoire de Flandre : de là son peu d'exactitude dans ce qu'il dit des localités et de la yéritable constitution du pays.

Ni l'un ni l'autre de ces derniers écrivains n'ont été heureux dans la division des périodes historiques.

En renvoyant pour les ouvrages anciens et modernes , relatifs à certains lieux de la Flandre , aux chapitres ou nous traitons de leur histoire particulière , nous devons cependant terminer par l'indication de quelques collections , renfermant des notices et des dissertations sur quelques points spéciaux de l'histoire de la Flandre.

Tels sont , en premier lieu, les Mémoires de VAcademie royale des sciences et belles'-lettres de Bruxelles. Les anciens mémoires, depuis 1770, forment 5 v. in-4», dont le dernier est très-rare; les Nouveaiix mémoires qui paraissent depuis 1817 , forment aujourd'hui huit volumes, et les dissertations couronnées en remplissent également huit*.

I Dans le premier volume des JYouveaux Mémoires sont insérés trois mémoires forts superficiels du dernier éditeur de D'Oudcgherst , M. Les-

mTRODtCTion. 107

En second lieu^ vient un recueil périodique en six volumes de M. de Reifienberg à Louvain ^ publié d'abord sous le titre d'Archives phtlologtqtœs ^ en 1827 , sous celui d'Archives historiques ^ et enfin depuis 1829 , comme Nouvelles archives historiques.

Troisièmement, le Messager des sciences et des arts, pubUé à Gand , de 1823 à 1830 , 6 vol. in-8o.

Les deux derniers ouvrages périodicjues , réunis sous la direction de M. de Reifienberg, à Louvain, de M. le professeur Voisin , dcM. l'archiviste Serrure, de M. A. Van Lokeren, à Gand, et de l'auteur de cet ouvrage, ont été suivis depuis le mois d'avril 1833 de deux nouveaux volumes , publiés par livraisons; un troisième est commencé.

Nous mentionnons ensuite les Archives historique et littéraires du nord de la France et du midi de la Belgique , dont trois volumes et trois livraisons ont paru à Valenciennes depuis 1830 , et qui sont aujourd'hui rédigées par MM. Arthur Dinaux et Aimé Leroy.

Nous ne pouvons passer sous silence le recueil périodique en langue flamande de M. J.-F. Willems, autrefois à Anvers , dont la publication a été inter-

bronstart, dont yoici les titres: 1» Mémoires surPàudouinl^^, comte soU" verain {?) dé la Flandre, lu le 10 janvier 1789 ; 2<» Projet d'une Nouvelle Hùtoire du comté de Flandre ; 3o Dissertation historique sur le comté d'Alost jusqu'à sa réunion au comté de Flandre, lu le 18 avril 1701. 1\ faut ajouter aux Nouveaux Mémoires, un volume de notices et extraits des manuscrits de la bibliothèque de Bourgogne , par H. de Reiffenberg ; et aux Mémoires couronnés : 1» Un volume des Mémoires sur les questions proposées par l'Académie' en 1703 et 1706^ couronnes en 1817 j et 2o un autre comprenant un mémoire latin de Peerlkamp : Vitaç Belgarum qui latina carmina scripserunt.

108 INTRODUGTIOrC.

rompue par réniption de la révolution belge en 1830. Le titre flamand portait : Mengelingen va/n vaderla/ndschen Inhoud (^Mélanges d'un intérêt national)^ Anvers, 1819. Six cahiers seulement ont paru, et quelques feuilles détachées , parmi lesquelles une dissertation intéressante de M. de Bylandt sur l'ancien cours de l'Escaut. Enfin les Annales Belgiques publiées à Gand , de 1817 à 1818 en quatorze vol. in-8o, ne contiennent que peu de chose sur l'ancienne histoire de la Belgique et de la Flandre.

Les historiens français de nos jours se sont , comme leurs précédesseurs, occupés par occasion de l'histoire de Flandre , mais seulement de son histoire extérieure, sans laquelle celle de France est , durant plusieurs siècles, incompréhensible. Nous nous contentons de nommer Sismondi , et l'auteur de \ Histoire de Phi'lippe 'Auguste et de V Histoire coiutitutionnelle et administrative de la France, Gapefigue. Malheureusement ces deux écrivains ont fort peu connu l'histoire intérieure et la constitution de la Flandre : ce qui les a fait tomber à tout moment dans des erreurs. Ce reproche s'applique beaucoup moins au savant Dom Bouquet et à son digne continuateur, Dom Brial , dans les préfaces aux divers volumes du Recueil des Historiens de France, dont le dix-neuvième a été publié en janvier 1833.

ZT DI SES