RAPPORT DE COLBERT DE CROISSY

« déposition et dans les récolements et confrontations , ils l'ont fait , mais

< d'nne manière plutôt opinative qu'aflirmative.

€ De plus, dans des interlignes et dans des endroits assez importants, « il y a des mots qui paraissent ajoutés après coup; et quoique la question

< préparatoire ait été muette , néanmoins , sans en communiquer le procès- « Terfoal au procureur du roy et sans nouvelles preuves, ils ont condamné c l'un des accusés à avoir la tète tranchée ; ce qui serait un supplice trop € doux pour un crime aussi noir.

« II y a encore quelques observations que je ne rapporte point de crainte € de prolixité; mais, pour tout ce qui résulte du procès, je puis dire que € les accusés ne m'ont point paru innocents , et que , outre ce crime là , il « semble qu'ils étaient accoutumés à en commettre d'autres comme de fausse « monnaie, de vols et d'assassinats. »

« Ainsi ce qu'il y aurait eu à souhaiter pour le bien de la justice , c'est € que ce procès eut été instruit par un juge dont la réputation eut été plus

< entière que celle du juge Hamelin et jugé par des juges plus habiles. < L'imposition de l'élection de La Flèche a été :

c en 1664, de 250,350 livres

« en 4665, de 242,800 —

« Diminution en 4665 . . 8,050 livres € Par arrêt du Conseil . . 200 —

c Total des diminutions . 8,250 livres. « Cette élection a été notablement déchargée les années précédentes. £lle se remettra avec encore un peu de diminution. Son fonds est partie bon, partie médiocre. Plusieurs paroisses s'étendent dans le pays d'Anjou et dans celui du Maine.

c S'il y avait quelque chose de considérable en cette ville, ce ne pourrait être que la mémoire de Henry-le-Grand , qui y faisait son séjour ordinaire, avant son avènement à la couronne (erreur de Colbert), comme étant le plus bel endroit de son duché de Beaumont, ancien patrimoine de sa Maison , et qui a fondé en sa propre demeure un collège de Jésuites qui est parfaitement beau. Au surplus, le présidial, l'élection, le grenier à sel , la maréchaussée , tout le commerce et les manufactures de la ville y rapportent moins d'honneur et de profit que les écoliers. » L'élection d'Angers payait, en 4664 , 466,030 livres, La Flèche 250,250, Montreuil-Bellay 227,060, Châteaugontier 206,250, BaugéH4,040, Saumur 90,440. On voit que La Flèche, qui payait par feu 8, 9, 40,15 et 20 livres, venait dans la province comme importance financière après Angers. M. de Colbert signale, en général, de grands abus dans la perception des tailles. Il affirme que tout le monde convient que les plus puissants s'exemptent ou font modérer leur taux au détriment des plus pauvres.

Un abas surtout qu'il signale , ce sont les présents d'honneur qai se font dans les villes et à beaucoup trop de personnes (ces présents consistaient surtout en vin, confitures et bougies). II dit qu'il n'y a pas de conseillera la Cour qui ne gronde , si , à son passage , une ville ne lui fait pas on présent; ce qui finit par monter à des sommes considérables.

Il ajoute que ce qui est le plus honteux, c'est que la plupart dn temps 1» villes ne payent pas ce qu'elles prennent pour ces sortes de présents et que les marchands ou fournisseurs en sont les victimes et ne peuvent obtenir ce qui leur est légitimement dû.

Il propose de supprimer cet usage dont profitaient surtout les intendants.

Il demande, en outre, que la rivière du Loir soit rendu navigable depuis Vendôme jusqu'à Angers; ce qui serait très-avantageux aux villes de Montoire, Le Lude, Yaas, La Châtre, Chàteau-du-Loir, La Flèche et Angers.

En vertu des demandes de Mgr le duc de Bourgogne, qui se préparait avec tant de soin à monter sur un trône que la mort ne lui permettrait pas d'atteindre , et d'après les ordres précis de Louis XIV, les intendants des 4f gouvernements de France dressèrent sur chacun d'eux, dans le courant des années 4697, 4698 et 4699, des mémoires dont l'ensemble forme une statistique complète de la France à la fin du xv!!"** siècle.

Une mort prématurée détruisit, en 4742, les espérances de Louis XIV et du pays, en leur enlevant à l'âge de 30 ans l'élève de Fénelon.

Nous avons encore â citer ici comme complément du rapport de M. de Colci bert celui de Thomas Hue, sieur de Miroménil, conseiller du roi, inten-

>^ dant de justice , police et finances en la généralité de Tours, principale-

»^ ment dans tous les points qui concernent la ville de La Flèche,

[g Ce rapport est de 4 697.