CORRECTION DES ABUS
des abus qui motivaient leurs murmures et leur mécontentement.
Pour corriger ces abus, pour fermer la bouche aux détracteurs, peut-être aussi pour calmer les remords quand ils se faisaient trop violents, on se contentait d'exhortations pathétiques à l'observance de la pauvreté, de conseils judicieux et de sanctions inefficaces. Au fond aucun remède radical n'était sérieusement appliqué.
Tout à coup, un ordre d'une sévérité inouïe jusque-là est lancé. Quelques mois avant le Chapitre général qui devait se réunir à Padoue pour la Pentecôte (19 avril i3io), Gonzalve de Valbonne, qui tenait cependant le gouvernement depuis cinq ans, enjoint laux Ministres de procéder sans retard à l'expropriation de toutes les rentes et de tous les biens-fonds que les Frères détiennent. Il exige qu'on lui envoie avant l'assemblée capitulaire le compte-rendu exact des opérations effectuées en ce sens 29.
29 Voici les passages les plus importants de cette missive d'après l'exemplaire envoyé au Provincial de Saxe (cf. Glassberger, p. 117 s) : « Licet contra monstruosam reddituum abusionem, quam ad fundamentalem status nostri subversionem filii saeculi hujus in Ordinem nostrum, proh dolor ! a nonnuUis introduxerunt diebus,... redditus ac alias provisiones seu possessiones, domus quoque censuales vel separatas a loco fratrum, et inteVdum etiam possessiones agrorum, vinearùm et rerum aliarum, donationes insuper inter vivos et successiones haereditarias accipiendo et retinendo seu vindicando illicite, quamvis sub fallaci colore... transire non valeo, quin ratione incumbentis mihi officii cùm effectu laborem, ne generalium capitulorum édita super his statuta, cum continue animarum periculo ulterius contemnantur. Tenore igitur praesentium tuae dilectioni districte praecipio... omnes redditus annuos vel perpetuos, seu provisiones, eleemosynas ac pensiones certa obligatione solvendas annuatim aut in perpetuum conventibus vel personis, nec non et possessiones quascumque cum donationibus inter vivos et successionibus haereditariis ac domibus àeparatis a fratrum habitationibus, si quae sunt, per totam provinciam tuam facias sine morosa dilatione plenarie aliçnari a fra tribus...
Et haec, carissime, cum tanta et tam diligent! efficacia exsequaris, quod non oporteat, me pro ipsorum exstirpatione pleniori visitatorem mittere specialem ; quaecumque circa praefata egeris vel agenda diniiseris, quantitates quoque et qualitates et summas resignatorum seu dis-
Les capitulaires de Padoue complètent et aggravent encore la missive de Gonzalve en ordonnant aux religieux la désappropriation de tous les objets superflus ou précieux : vêtements, livres, ustensiles, etc., en demandant l'enlèvement de toutes les œuvres d'art curieuses qui ornent les édifices ; enfin ils remettent en vigueur la lettre de Minio de Morrovalle 3o.
La raison d'une épuration si soudaine et si radicale,
' alors que depuis plus d'un quart de siècle la Communauté
' avait témoigné tant de condescendance pour les mani-
\ festations de' son relâchement ?... Une coïncidence va
nous l'expliquer.
La circulaire de Gonzalve de Valbanne fut expédiée à I la fin de 1809 et au commencement de i3io 3i. Or, depuis
tractorum cum nominibus personarum et locorum habentium talia, modisque resignationum scripturus mihi plenarie, quam citius poteris, ante primum capitulum générale. Porro fratres omnes... praesentes pariter et futures... moneo primo, secundo et tertio, praecipiens... ne contra praefatas distractiones seu resignationes... aliquod impedimentum procurent, sed potius ad earum impletîonem, quantum ab eis dependet, diligenter insistant numquam de cetero talia recepturi. Si quis vero scienter contrarium fecerit, excommunicationis sententiae se subjacere noverit, quam ex nunc pro tune in eisdem scriptis fero in eum, nolens, quod per aliquem inferiorem generali Ministre praeter articulum mortis ab, ea possit absolvi, nisi per eum, oui ex certa scientia et in speciali absolution!» hujusmodi potestatem Generalis ipse duxerit committendam, »
30 « Item quod (ministri) auferant fratribus tunicas superfluas et excessivas, libros superflues et incompétentes ac jocalia preciosa nec eos de cetero talia habere permittant... Item quod litteram Domini Portuensi& missam capitule generali vel copiam ejus secum portent, monitienes salubres contentas in ea in suis provinciis impleturi... Item excessus aedificierum quoad picturas cincturas et celaturas vel sculpturas amoveant, ubi fieri poterit absque destructienes eperum principalium ; et aucteres eerum tam praeterîtos quam futures vel alierum excessuum, puta in latitudine, longitudine, altitudine ac sumptuositate, libris et legitimis actibus privent» (Arch. f. Litt. u. Kirch., t. VI, p. 69).
31 Nous possédons deux exemplaires de cette lettre, l'un adressé au Provincial de Toscane, daté de Pise, VI» Kal. nev. 13 10 (27 oct. 1309, n. st.) et publié par Wadding (Annales, t. VI, p. 172 s.), l'autre adressé au Provincial de Saxe, daté- également de Pise, le 12 février 13 10 et inséré par Nie. Glassberger dans sa chronique (lac. cit.).
