CHAPITRE PREMIER

Noms. — Origine et contenance aux diverses époques. — Positions géographique et administrative. — Limites. — Enclaves.

Noms. — Le plus ancien nom connu qu'ait porté la forêt d'Orléans est, suivant M. Cuissard (1), celui de Leudica, qui remonte à un capitulaire de 854.

Au Xe siècle, dans les diplômes de Hugues et de Robert, on trouve Leodia, Leodlca, Leodiga Sylva (2).

Dès les premières années du XI^ siècle, ce nom s'écrase, et une lettre de Fulbert, évoque de Chartres, nomme la forêt Lcfjium ; au XII^ siècle, c'est Logium ; au XIII^, on disait For^esta Lagii ou simplement Lagium, Ligium,

(1) De Maulde. Condition forestière. Orléans. 1871.

(2) Cuissard, Théodulfe, éoêque d'Orléans. Orléans, Herluison, 1892.

Logium; en français : la forêt dou Laige ou dou Loige, puis des Loges, parfois la Loge \\),

Un certain nombre des villages situés dans les parages de la forêt portent, d'anciennelé, Taffixe au Loge ou aux Loges : Choisy ou So isy-aux-Loges ^2) ; Courcy-aux-Loges, Corciacus, Corciacum ; Fay-aux-Loges, Fagatum, Fagetum; Neuville-aiix-Loges ; maintenant aux-B(.is; Novus Vicus, nova Villa ad Logium; Ouzquer-aux- Loges, maintenant so us-Bel legarde ; Varenncs-aux-Lrgcs; Vitry-aux-Loges, Vitrioria, ViclriacKm imhrieria, VitHacum, Victoriacitm.

Mais quelle e^t l'étymolcgie de ce vieux mot? La quescicn est restée assez obscure. Dom Morin (3), sans s'expliquer d'une manière générale, fait dériver Choisy-aux- Lcges de petites loges où les marchands de Sully venaient étaler leurs marchandises Le Maire (4) a prétendu qu'il s'agissait des endroits, nombreux dans le pays, où nos premiers ruis avaient établi des relais. L'abbé Lebœuf, qui avait trouvé, dans presque toutes nos anciennes forêts, des cantons appeh'^s les Loges, croyait qu'on avait désigné ainsi, dans l'origine, des clairières où bûcherons et charbonners bâtissaient les huttes servant ù les abriter. Mais LeoiUitm est une dénomination purement topographique qui s'étendait à toute la forêt et non à quelques écuries ou cabanes, tant nombreuses les suppose-ton. M. de Maulde,

(2) Bellegarde, à partir de Louis XIV, qui Ir.nsféra la dignité et le nom de duché pairie de Bellec^arde, en Bour^jogne, sur le marquisat de Choisyaux-Loges, en faveur de Roger de Bellegarde et de sa descendance légitime

(3) Histoire du Gâtlnais. Pithiviers, édition de 1883, p. 13L (4} Ant.y p. 44.