CHAPITRE V

CharleMInint et liUther. — Deux fautes capitales de Charles-QuInt dans sa lutte contre la réforme. Ea paix d'Augsbourg, ou la première paix rell'* gleuse dans l'Europe chrétienne, 1&55*

Pénl d'une scission religieuse en Allemagne, en présence de Soliman, sultan des Turcs.

Luther allait-il l'emporter? Au moment où Soliman-le-Magnifique, à la tête desTurcs, faisait de son empire , si redoutable sur terre , une puissance maritime , conquérait Alger , se dirigeait à grands pas vers le détroit de Gibraltar, comme s'il avait le même dessein qu'autrefois les Arabes, d'envelopper l'Europe en passant par l'Espagne ; au moment où ce nouveau sultan , plus remarquable encore que Mahomet II , faisait , en 1 5^ i , tomber en son pouvoir Rhodes , le boulevard de la chrétienté sur mer, puis, en i5a2, Belgrade, la clef de l'Europe chrétienne sur terre, de là pénétrait, en iSaô, au cœur de la Hongrie , tuait le roi Louis II au combat de Mohacz , prenait et saccageait Bude, sa capitale, restait maître du pays, et s'avançait jusqu'à Vienne , vers la résidence des Césars d'Occident ;

CHARLES-QUIirr ET LUTHER. 101

dans un tel moment , Luther allait-il sans retour enlever à TAUemagne l'unité religieuse, dont elle avait besoin plus qu'en aucun autre temps? Formant une sorte de république fédérative , ce pays ne pouvait avoir , dans la lutte qu'il avait à soutenir contre les Turcs, la force de résistance d'un État tout à fait monarchique. I/attachement à une même croyance pouvait seul balancer cet inconvénient de sa constitution : seul , il pouvait faire taire les rivalités particulières des nationalités allemandes devant les dangers de la commune foi, réunir toutes les volontés individuelles sous la direction d'une volonté supérieure, et remplacer solidement la république des États par la monarchie des camps. Luther était-il destiné à priver la Germanie de cette dernière et puissante ressource?

Charles-Quint, nouveau Ferdinand-le-Catholique, sur un plus grand

théâtre.

Un homme s'éleva pour l'en empêcher : ce fut Charles-Quint. Il possédait presque toute l'Europe civilisée et la moitié du nouveau monde. Petit-fils d'Isabelle de Castille et de Ferdinand-le-Catholique, par sa mère, il avait l'esprit élevé de l'une, Tact ive ambition, la finesse politique, la prudence astucieuse de l'autre ; né et élevé à Gand , il avait le flegme des Flamands , avec la rondeur et la simplicité de leurs manières; Autrichien par Philippe-

i02 tlYRB t>REMiÊR.

le-Beau , son père, il avait , non pas la bonhomie tant vantée , mais la fierté affable d*un desœndant de la maison de Hapsbourg. En un mot , il tenait de chacvin de ces souverains par quelque trait de caractère autant que par le àang. Comme eux aussi, il était attaché à la religion romaine et voulait, à tout prix , la maintenir dans tous les Etats quHl avait à gouverner. Sous ce rapport, il partageait surtout l'exaltation religieuse de ses aïeux maternels , de ceux qui avaient renversé Grenade : mais ce n'était pas l'enthousiasme chevaleresque d'Isabelle et du Castillan ; sa foi avait quelque chose de politique , de calculé , d'intéressé, comme celle de Ferdinand-le-Catholique et de l'Aragonais, cette foi , qui , dans un but de force et d'unité monarchique, avait établi, en Espagne, l'inquisition, que repoussait la religion plus noble et plus pure de l'héroïque reine de Castille. Lui aussi, il voulait que sa foi lui portât profit, sous peine d'en châtier. le pape lui-même^ si, par sa faute, elle ne lui pro^ curait pas les avantages dont elle semblait, entre ses mainSj ne devoir être que l'instrument. Grand néanmoins par sa position, par son titre et par ses vues , parlant la langue de tous ses peuples , courant sans cesse de l*un à l'autre , les employant tous diversement à ses desseins, plutôt qu'il ne les gouverriait pour eux-mêmes, et les conduisant , suivant les nécessités de son rôle et de ses projets, tantôt en France, tantôt dans TAllemagne du nord , tantôt vers Constantinople , tantôt en* Lombardie, tantôt dans les Deux-Siciles , tantôt en

CHAKLES-QUINT ET LUTHER. i03

Afrique , sans compter ceux qui , sous Pizarre ou Cortez , poursuivaient la conquête de TÀmérique et lui gagnaient de vastes contrées et d'immenses trésors ; mais, malgré toutes ces allutes majestueuses, n'étant au fond que le portrait agrandi de sou célèbre aïeul d'Aragon. Tel est l'homme qui allait se mesurer avec Luther.

Le moine réformateur paraissait bien petit à coté de ce monarque conservateur. Tel qu'il était pourtant 9 il ne fallait pas trop le dédaigner : la lutte exigeait une attention sérieuse, parce qu*il représentait une révolution religieuse, que les désordres du clergé rendaient fort difficile à vaincre. Charles- Quint prit-il les meilleurs moyens pour s'assurer le

succès ?

A côté de mesures excellentes; deux fauted de CharleB-thiiût, ptoyenant d'un zèle religieux, trop mêlé d'ambition, et d'une ambition qui ne sayait pas se borner.

Faire prononcer contre le Luthéranisme TAUemagne elle-même dans la diète de Worms ; organiser la ligue catholique de Ratisbonne ; travailler, comme Pavait Fait l'empereui* Sigistnôhd, lors des Hussltes, à la réunion d^un concile œcuménique, celui de Trente, moins encoi*e poW fbi*mulef la doctrine catholique que pour réformei* les âbas ; en attendant, s'efforcer dé rétablir lui-même la discipline ecclésiastique, et lancer contre les Luthériens

i04 LIVRE PREMIER.

et les antres sectaires un ordre religieux nouveau, celui des Jésuites, fondé sous son règne, en i64o, par un de ses sujets espagnols, et prêchant, confessant , enseignant , étaient , sans contredit , d'excellents moyens. Mais il fallait concentrer sur ce point ses principales forces , et non les éparpiller pour l'accomplissement d'autres desseins; or, c'est là ce que ne fit par Charles-Quint. Il commandait à l'Espagne, qui, après la chute de Grenade, "éprouvait un besoin immense d'expansion, et chez laquelle régnait, avec la soif des conquêtes, l'ancien esprit des croisades : fier de l'appui de cette belliqueuse nation, de son infanterie vaillante et éprouvée , il se laissa aller à une confiance présomptueuse, qui lui fit croire qu'il pourrait mener de front et accomplir deux autres grandes entreprises, le rétablissement de l'empire romain dans son ancienne étendue , et la fondation d'une monarchie absolue, en Allemagne, sur les ruines des libertés municipales et des privilèges féodaux.

1' Successeur des Césars, il veut reconstituer tout l'ancien empire romain. Curieux discours dans la diète de Wbrms, h cet égard.

Successeur des Césars, Charles-Quint reprit tous les vastes projets des Othons, des Franconiens, des Hohenstauffen, qui étaient ceux de sa race; et même il ne les circonscrivit pas à l'ancien empire d'Occident. Sans nous arrêter de nouveau à Torgueilleuse devise de Frédéric III , qui , selon

CHARLES-QUINT fcT LUTHER. 105

Tacception romaine du mot orbis^ signifiait : (c C'est aux empereurs de la maison d'Autriche de régner sur le monde romain tout entier^ »

nous dirons que ce fut, en effet, cette pensée qui présida aux mariages si connus des premiers princes de cette maison. En faisant épouser à son fils Maximilien l'héritière de Charles-le-Téméraire, c'étaient d'anciennes possessions romaines que Frédéric III assurait à ce futur empereur romain, les Pays-Bas ou \lle des Bataves^ la Belgique , l'Artois, la Flandre, la Franche-Comté. Les nouveaux Césars commençaient ainsi, par parcelles, l'acquisition de toute leur province des Gaules, Il ne dépendit pas de Maximilien, quand il eut perdu Marie de Bourgogne, d'y ajouter, par un second mariage , la petite Bretagne. L'opposition armée de la régente de France, Anne de Beaujeu , le fit échouer. Il fut plus heureux pour son fils, Philippe-le-Beau. En lui procurant la main de Jeanne , fille aînée de Ferdinand-le-Catholique et d'Isabelle deCastille, il fit plus tard rentrer l'e/npire romain en possession de l'Espagne , des îles Baléares , de la Sardaigne, de la Corse , de Naples ou de la Grande-Grèce^ et de la Sicile, en même temps que , par ce moyen , il put écorner encore la Gaule ^ en lui prenant laCerdagne et le Roussillon, qui en avaient autrefois fait partie. Tout cela passa à Charles-Quint, qui, lui-même, en mariant son fils, le fameux Philippe II , avec la reine d'Angleterre, Marie Tudor, prépara à sa maison l'acquisition d'une autre province de l'empire romain. Que

406 LIVRE PREMIBA.

Philippe II , comme le désli^ait Chârlfes-QUittt , éùt été élu roi des Romains , quHl fût né un fils de ce mariage et que ce fils eût été désigné à son tour potlr porter la couronne d'empfereur , c'en était ïaît, la Grande-Bretagne devenait, comme jadis, une province itnpériale. Philippe II , ayant, par sa mère, princesse portugaise, des droits sur le Portugal, aurait pu y joindre un jour Tancienne Lusitâttie, qu'il acquit en effet à l'Espagne. Qu'aurait-il resté à recouvrer poUr avoir au moins tout renipire romain d'Occident, si ce n*est Ifeà côtes septentrionales de l'Afrique, où Charles<5aiht ne manqua paâ de porter ses armes , et quelques parties, encore indépendantes, de la Gaule ?

Mais ce n'est pas seulement par des mariages que la maison d'Autriche voulait opérer Toeuvre traditionnelle de la reconstruction territoriale du monde romain : la voie des armes devait être employée là t)Ù feraient défaut les alliances matrimoniales, et suppléer au droit. En i5:^o, le 12 du mois de mars, toute l'Alletnagne était représentée et réunie sur les bords du Hhin, dans là ville de Worms. On y Voyait les trois électeurs ecclésiastiques, lès quatre électeurs laïques, chacun avec les insignes de la grande charge dont il était revêtu ; après eux vienaient les princes et les comtes d'empire, l'ordre équestre, la noblesse immédiate, les bourgmestres des villes libres, plusieurs ambassadeurs des puissances étrangères et une foulé d'Allemands et d*étrângers, qui n'avaient aucun caractère officiel, et que la curiosité seule y avait

CHARLÉS-QUÎifT Et LUTHER. 407

attirés. Toutes les rues étaient pàvoisées; les cloches de toutes les églises sonnaient à la voléfe. tJnè Diète germanique devait se tenir ce jourJà, et Ton attendait le jeune roi d'Espagne, d'Italie, deà Deux-Siciles, des Pays-Bas, le souverain du NôUveau-Monde , le roi de Germanie, l'enlpéreilr romain, qui, pour la première fois, venait recevoir les serments des peuples libres de la Teutsichlànd, et leur donner le programme de sa politique ^t de son gouvernement.

Quand il fut arrivé, et qu'au niilieu des vivats de tous les (assistants, il eut pris place sur son trône d'écarlate et d'or, il prit la parole, et, entre autres choses, « Je veux, dit-il dans un long discouris, « je veux, par suite de mon affection particulière « pour le royaume allemand, et coniùie chef « laïque delà chrétienté, rendre à t empire romain a sa dignité et son ancienne splendeur. Je veux lui c( faire resiituet ce qui s'en est détachéy ou ce qui « lui a été entei^é. Je consacrerai à cela ma vie, a mon pouvoir royal, ma puissance héréditaire; « mais je compte aussi sur le concours des Étate a de l'Empire. J'espère que les princes et seigneurs « de l'Empire marcheront sur les traces de leurs « aïeux qui, par leurs vertus et leur vaillance, u avaient fait transférer à C Allemagne ta couronne « romaine. Ce sera honorable, utile, fructueux, ce non-seulement pour moi, comme chef de la a chrétienté et protecteur de l'Eglise ; mais aussi a pour tous les États et toute la nation allemande, a tandis qu'une conduite opposée aurait pour ré-

a sultat Y amoindrissement de la dignité impériale a et la ruine des États (i). » U n'était pas possible d'expliquer plus clairement les tendances constantes des Allemands, et le vœu de leur souverain actuel. Un tel discours était une déclaration de guerre contre les Italiens, contre les Français dans l'Occident, contre les Turcs-Ottomans dans l'Orient. Voilà pourquoi jamais paroles d'empereur n'eurent plus d'écho dans le cœur de tous les Germains. L'assemblée y applaudit avec transport. Charles-Quint porta cet enthousiasme au plus haut degré, quand il ajouta que, ne voulant pas se contenter de stériles discours, il mettait aux voix une expédition qui, à ses yeux, était l'image et la clef de tout son système, F expédition de Rome (2). La Diète adopta ce projet, et vota immédiatement la levée de 4,000 cavaliers et de 20,000 fantassins. Voyons, avec cette armée, qu'il réunit aux troupes espagnoles, ce que fit Charles-Quint. Il envahit le nord de l'Italie d'abord ; ensuite il attaqua Rome elle-même en 1627, sous prétexte d'une alliance du pape Clément Vil avec son rival François P*" ; et il ne craignit pas d'amener à cette honteuse expédition, renouvelée des Othons, des Franconiens et des Souabes, un corps fanatique de Luthériens. A l'exemple aussi de ces princes , il envahît la France, et danschacunede ses campagnes, en i524, i534, i544, pour bien montrer qu'il s'agissait

{\) Pfister, t. VII, p. 23 de son Hist. d'Allemagne. (2) im.y p. 24.

CHARLES-QDINT F.T LUTHER. 109

d'une conquête, il en partagea les gouvernements entre les siens ou ses alliés, d'abord avec le connétable de Bourbon, puis avec Henri VIII d'Angleterre, quitte à rompre avec eux, une fois l'entreprise accomplie. Jamais la France, sous le règne d'un même empereur, n'avait subi tant d'invasions, tant d'attaques contre sa nationalité.

Rien, nous l'avons dit, n'était plus populaire en Allemagne, rien n'était plus politique, après le manifeste patriotique de Luther à la noblesse allemande, rien ne devait être plus agréable aux Luthériens eux-mêmes, que les expéditions contre l'Italie, contre Rome. Mais tout cela était de trop : au dehors, c'était assez de la guerre des Turcs. Ce qu'il y avait à faire, et au point de vue de l'unité religieuse rompue, et au point de vue du mahométisme qui marchait toujours en avant, suffisait et à l'activité et à la gloire de Charles-Quint. U semblait même que ce fût là sa tâche, sa mission, puisque, par une coïncidence heureuse, il commandait au peuple le plus envieux de le seconder dans cette double entreprise^ et le plus capable, par son courage chevaleresque, sa foi ardente, sa fière ténacité, de la mener à bonne fin. Mais aux travaux, qu'il pouvait regarder comme une obligation, Charles-Quint voulut joindre ce qui n'était qu'une pensée d'ambition. La gloire passagère du conquérant lui sourit autant que le mérite plus durable d'être l'homme de la chrétienté» U voulut réunir toutes les gloires de Charlemagne, et le représenter d'une manière

no LIVRE PREMIER.

complète. Ce fut là son tort, et sa première faute. Qu'en résulta-t-il ? Ce à quoi il ne ^'attendait pas saps doute, et ce cju'il ne pensait pas que^ au copip[)ei)cement du xvi* siècle, nï\ roi très-chrétien pût oçer, c'est que François J®', et, après lui, Henri U, au mépris desî scrupulçs hgnor^bles, qui auraient retenu tant d'^utrgs princes ^e leur te9[ips, s'allièrent avec le^ Turcs, et favorisèrent les protestants d'Allençiagne, pe croyant pas pouvoir faire ^utremept pour se sauver eux-piêraes. Avec cet embarras; de la guerre ^e France, Charles-Quint ne put pas attaquer ]e Luthéranisuie dès sa pais&^p.ça. Luther sprtit de la Wartbpurg, il reprit sa chaire de Wittemberg ; et Charles-Quint ne dit rien. Bien plus, en 1 5^4, la veille de la bataille de Pavie, §ous prétexte que les paysans de la Souabe se révolteraient de nouveau, si l'oi^ proscrivait les pasteurs et les prédicateurs réformés^ qu'ils réclamaient, on ajourna, dans» la diètç de Nuremberg, l'exécution du décret de la diète de Worms contre Luther, jusqu'à la réunion d'un concile général. En attendant, on ne prit pour extirper la réfoç-me que des demi-moyens, tantôt la défense de la prêcher dans les lieux QÙ elle n'avait pas encore pénétré , défepse faite par la diète de Spire, 1626, et contre laquelle protestèrent les Luthériens, ce qui les ût appeler protestants; tÉ^ntot un colloque public à Augsbourg, i53o, qui devait concilier les deux doctripes, et qui n'aboyitit qu'à la rédaçtiqn utile d'un sypabole luthérien, la Cçr^fçssion dAu^bourg.

CHARLES-QUIWT ET I.TJTHER. Hi

Ce n^est qu'après la iqort de Luther » i546» et après celle de François r\ i547, que Charlea*» Quint, fort d'ailleurs du concours d'uu jeune 9% brillant chef de la ligue protestante de Smalkalde» Maurice de Saxe, et de la neutralité du mai^raye de Brandebourg, également gagné, put frapper un grand coup contre les Luthérienç^ à Mulhberg, 1547. Mais le Luthéranisme avait alors vingt an$ d'existence : la victoire arrivait trop tard ; elle ne termina rien. La France, sentant bien queUe$ en pourraient être les conséquences pour elle-piême, fut plus favorable que jamais aux protestants ; elle envahit à son tour le territoire de l'Smpire par les Trois-Évêchés , et 9 avec cette force d^emprunt , l'opposition luthérienne se releva aussi dangereuse qu'auparavant.

2° Il entreprend de fonder l'anité i^]leipc^46i P&T rétaUloaçment d'ap empire monarchique et absolu, à la place des libertés germani' queB. changements oonetitutionnela.

Du reste, ce n'était pa3. seulement le protestantisme, mais aussi lesi priyilégç^ de^ seigneurs et des villes , ou bien les libertés germaniquç$i que la France allait soutenir. Charleç-Quint, en effet, par une seconde faute, provenant aussi d'une ambition qui ne savait pas se borner et voulait tQut fairq à la fois , sous le voile de motifs religieux , attaquait les libertés germaniques, et travaillait à élever, sur la ruine des Etal§ particuliers, un empire monarchique, qui eût réalisé la grandç pensée de l'unité allemande. Il voulait effectuer, sous un seul et

Il'i LIVRE PREMIER.

même règne, ce qui était, en France, Toeuvre patiente, successive, lente, de tant de rois Capétiens. Usant donc de sa victoire à Mulhberg, ii ne se contenta pas de relever partout l'Église catholique, eu la réformant de sa propre autorité, à défaut du concile de Trente qui y mettait trop de lenteur; ii fit plus : il exerça en Allemagne un véritable pouvoir dictatorial, comme si TEmpire n'avait ni lois écrites ni constitution reçue, comme si lui-même, dans une Capitulation solennelle, n*en avait pas juré l'entière observation.

Il avait fait prisonnier l'électeur Frédéric de Saxe, et le landgrave Philippe de Hesse, deux chefs de la ligue protestante: il les retint plusieurs années prisonniers^ au lieu de les soumettre au jugement de la Chambre impériale. La femme du landgrave vint deux fois s'humilier devant le vainqueur pour obtenir la liberté de son époux : il fut inflexible; et la mort prompte de cette princesse malheureuse, en j548, ne le toucha pas davantage. Il fut plus barbare encore à l'égard de Sybille, l'épouse de l'électeur. Cette héroïque femme résistait toujours dans Wittemberg, qui était sa capitale et le foyer saxon de l'opposition religieuse et politique: Charles-Quint, pour la forcer à se rendre, fit juger son mari par des juges espagnols et italiens, présidés par le duc d'Albe ; et ce tribunal condamna l'électeur à la peine de mort. L'illustre captif resta sous le coup de cette inique sentence, jusqu'au moment où l'électrice se rendit, pour le sauver.