CHARLES^UUIT VS LUTHER

fàf «8 syitëme, Charles-Quiiit se fait periovd des enneitais.

Je le demande, au milieu de cette universelle oppression ^ qu'était devenue la capitulation que Charles^uint avait signée et jurée? Elle n'était pluià : le vent de la force et de la victoire Tavait balayée avec nlépris. Pour corisoiiimer son œuvre, il lie lui manquait que de faire élire son fils, Philippe II, roi des Romains. Mais les Allemands, àqui ce prince trop espagnol avait toujours déplu, avaient déjà dontié ce titre à Tarchiduc Ferdinand, roi de Bohême et de Hongrie. Ce fut en vain que Charles- Quint chercha à faire revenir sur ce choix les électeurs mécontents : il ne réussit qu'à irriter ce prince, qui aussitôt lui tourna le dos et le contre-carra dans d*autres desseins.

Ainsi, au dedans et au dehors , tout le monde avait cessé de lui être favorable, et la bourgeoisie, et la majorité des seigneurs , et Ferdinand , son irère, qui , ne consultant que l'intérêt de son ambition menacée, se rapprocha du parti protestant. Charles-Quint eut aussi contre lui Maurice de Saxe, dont il avait fait un électeur à la place de Frédéric, vaincu et dégradé, et auquel , par là, il avait donné de précieux privilèges à défendre. Au dehors, il fut pressé par Soliman, qui s'avança de nouveau jusqu'à Vienne; et, à l'autre extrémité de ses États, par le roi de France^ Henri II, qui fut

aussi heureux dans son invasion en Lorraine, que le sultan des Turcs l'avait été en Hongrie. Précédé d'un manifeste, où, par une exagération peu digne d'un roi, mais habile, il avait fait graver un bonnet entre deux poignards, avec le mot : libertas , et où il s'intitulait le protecteur de C Allemagne{\\ il conquit les Trois-Évéchés, battit Charles-Quint à Renti, et enfin, en 1 555 , le força, avec des pertes immenses, à lever le siège de Metz. « J'ai poussé les choses trop loin ! » dit alors le grand empereur au duc Christophe de Wittemberg (2). Arrivé à Bruxelles, il ajouta, avec l'accent d'un désespoir concentré : « La fortune est une femme : jeune elfe me favorisait; vieux elle m'abandonne! »

Charles-Quini lui-même cède la victoire èi Luther. Appréciation

de ce grand fait.

Ainsi -CharlesQuint, cette puissante nature, cette imposante individualité du xvi* siècle, confessait lui-même ses fautes, sa politique outrée, son profond découragement ; et il était prêt à rendre les armes. Parvenu au trône impérial, deux ans seulement après les premières prédications de Luther, et avec d'immenses possessions acquises, dans l'un et Fautre monde, il semblait que son

(4) Le P. Bougeant, Ht^f. du iraiiè de WesL, 1. 1,1.4, et Pfeffei, t. II, p. 476.

(2) Pûster, t. VII, p. 350.