DISCOURS DS 8BRVIEN A LA, HATE

dans les Pays-Bas et partout ailleurs où dous sommes voisins. Je ne puis encore comprendra sur quoi fondent leur appréhension ceux qui font semblant de craindre que Tobllgation réciproque illimitée qui doit être accordée entre nous, n'apporte plus de crainte que de sûreté à votre État, et ne soit plus propre à l'engager à de nouvelles guerres qu'à le fairejouir sûrement de rétat de paix. S'ils prennent la peine de considérer que cette obligation n*est pas nouvelle et qu'elle est déjà contenue dans le traité, ils avoueroBt qu'il n'y a d'autre délibération à faire sur ce sujet que pour savoir si on veut observer l'alliance ou la rompre.

Les malheurs de VEspagne dans cette guerre et les pertes qu'elle a faites lui serviront d'un puissant avertissement pour n'en recommencer jamais de semblables contre la France et votre État, tant qu'ils demeureront alliés. Le contraire arriverait assurément, si elle nous voyait divisés par quelque distinction de lieux-ou d'intérêts, oi) par quelque autre mésintelligence. Le favorable succès qu'elle se promettrait encore en nous attaquant séparément, lui donnerait l'envie de l'entreprendre. Alors, quand l'un des deux États serait contraint de rentrer en guerre, je ne sais pas avec quelle sûreté, ni avec quel ménagement l'autre prétendrait jouir de la paix, ayant deux si grandes puissances en armes dans son voisinage.

Tous voyez done, messieurs, clairement que notre union, au lieu d'être le sujet de nos appréhensions, en doit être Tunique remède, et que nous n'assurerons jamais si bien le repos de la France et de ces provinces qu'en demeurant inséparablement unis. J'en pourrais donner d'autres preuves très-concluantes à Vos Seigneuries, si je ne craignais de les ennuyer. Si elles ont agréable de députer des commissaires avec lesquels je puisse conférer plus amplement sur tout ce que je viens de vous représenter, qui aient pouvoir suffisant pour eu traiter avec moi, Je leur découvrirai avec beaucoup de sincérité les sentiments de Leurs Majestés, et je m'assure que Vos Seigneuries les connatironi portées au

bien ei à la grandeur de cei Éiat, autant qu'à Tavantage de la France, et qu'ils donneront un nouveau témoignage de la constante affection du roi et de la reine-régente envers Vos Seigneuries, dont cependant Leurs Majestés m'ont commandé de les assurer. »

Tiré du P. Bougeant, T. III, P. 96 à 112, L. 7.

Ce discours était sans contredit plein d'esprit, de finesse, de tact, d'à-propos, d'élévation ; mais j'oserais dire qu'il était paradoxal en un point essentiel , et qu'en outre il ne répondait pas à certaines objections de la plus haute importance pour les Provinces-Unies.

Ainsi, I® Servien disait aux États-Généraux, qui étaient las de la guerre et voulaient la terminer sans s'exposer à recommencer, qu'en restant unis à la France, ils seraient satisfaits, puisque l'Espagne ferait la paix immédiatement. Il avait raison pour la guerre actuelle; mais garantissait-il aux Provinces-Unies qu'elles ne seraient pas indéfiniment et incessamment entraînées dans de nouvelles entreprises contre l'Espagne par la France , qui voulait à tout prix ses frontières du Rhin, et par conséquent les Pays-Bas ? Dans ce cas, les Hollandais n'avaient-ils pas lieu de craindre une nouvelle série de guerres, en contractant avec laFrance cette obligation réciproque illimitée^ dont parlait Ser* vien?

1"* Mais, leur faisait observer Servien, l'Espagne voUs attaquera , dès que vous vous serez séparés de nous? — Non certes, pouvaient lui répondre les Hollandais : car, débarrassée de nous, l'Espagne