REFLCXIOICS SUR CE DISCOURS

ne voudra pas accéder au traité de Westphalie ; elle continuera la guerre avec la France , et , pendant ce temps, nous, nous serons tranquilles et nous affermirons de plus en plus notre État. La guerre finie, TEspagne sera plus affaiblie, plus épuisée qu'elle ne Test en ce moment ; elle sera réduite à l'extrémité : comment alors pourrons-nous avoir à la redouter ?

3® Servien aurait dû tâcher de démontrer aux Hollandais, une chose très-difficile à prouver, c'est qu'il y avait au moins autant de sûreté pour les Provinces-Unies, et pas plus de danger, à avoir la France pour pays limitrophe, qu'à maintenir entre elles et cette ambitieuse nation un mur de séparation par le moyen des Pays-Bas espagnols.

4" Enfin , il aurait dû leur prouver aussi que la France n'avait pas fait de propositions particulières à l'Espagne, dans le but d'avoir seule les Pays-Bas, au lieu de les partager avec eux. Antonio Brun, dans ses lettres, ne manqua pas de relever tous ces points; aussi l'emporta-t-il sur Servien qui, un moment, après ce beau discours, avait espéré pouvoir le battre.

Rentré à Munster, Servien y retrouva son collègue d'Avaux, avec lequel il n'avait jamais sympathisé : car ces deux habiles plénipotentiaires , rivaux de

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zèle et de talent, Tétaient aussi d'ambition ; et leur jalousie réciproque retarda parfois la marche des négociations autant que pouvaient le faire les incessantes difficultés que soulevait F Autriche. Servien, esprit vif, emporté, et quelque peu suffisant, écrivit en 1 644 à d'Avaux une lettre qui pouvait être regardée comme un libelle des plus mordants. D'Avaux s'en plaignit à la reine, comme un vrai légiste, qui ne veut pas se faire justice lui-même, et n'accepte de duel ni en paroles ni en action. Voici la lettre particulière, ou plutôt la dénonciation clandestine et très-curieuse qu'il lui adressa à ce sujet, le 1 8 août de la mém^ année.

lettre de d' Avftujc à la retne.

Madame,

C'est bien contre mon désir, mais non pas contre mon attente, que Votre Majesté entend par lous les ordinaires quelque nouvel effet de la mauvaise inteUîgenee de ses ambassadeurs. Je Tai bien jugé, n^adaine, que les choses en viendraîeiu là, et que le naturel de mon collègue et 1$ démangeaison d*ëcrire qui le tient, ne lui permettruîeni pas de demeurer dans les termes de la première lettre, quoiqu'elle soit fort offensante. Voici un gros cahier d'injures, ou plutôt un libelle diffamatoire, que je reçus de sa part, il y eut hier huit jours. Il y a employé un mois tout entier, et il en a coûté à Votre Mnjesté le retardement de M. de Brégy, qui est encore en cette ville, quoiqu'il y ait plus de six semaines que nous avons reçu des ordres bien amples pour son instruction, et entre autres un mémoire si bien étendu sur ce qui esta négocier en Pologne, que je dis dès lors à M. Serviep qu'il n'y qiVAit qu'à Iq copier pour donner

LETTAE DS D^AVAUX G09TR1S SEAVIEN. 379

audit sieur de Brégy toute l'ioformation et toutes les lumières Bëceftsaipes pour se bien acquitter de sou emploi. Cela même, madame, a produit la stérilité de nos deroiè^ res dépêches ; et c^est cette maladie qui n*a point permis audit sieur Servien de faire un long travail, comme il manda h M. ie comte de Brienne, pour excuser la brièveté de notre lettre du sixième de ce mois.

J'aufais pu, madame, aveo toute raison, repousser Tinjuré; celui qui me traite avec tant d*indignîté me fournit à chaque page de son libelle de fort bons moyens pour lui feire de vives réparties. Mais quoique cette voie i'ftt légitime, et qu'elle soit même permise par le droit nature), j*ai mieux aimé considérer le service du roi que mon intérêt, et laisser plutôt triompher mon adversaire, le pouvant confondre, que d'entretenir un si sale commerce, et qui ferait tant de scandale en France. Je mets doue de bon cœur, madame, tous mes ressentiments aux pieds de Votre Majesté, je donne mes injures à la république, et laisse l'affaire au jugement et à la justice de Votre Majesté. J'espère qu'elle ne voudra pas que Tun de ses députés ail impunément outragé l'autre, et qu'il eût été loisible à M. Servien de m'attaquer ex de me donner eneore le dernier eoup.

Si l'on dit que je l'ai irrité par ma réponse, aussi fait-on bien pour les lions et les éléphants par certaines couleurs dont les hommes s'habillent communément, et on ne leur conseille pas néanmoins d'aller tout niïs. Pour cela je me suis couvert et paré innocemment de son attaque. Il est agresseur très-injuste, et si je me suis défendu de peur que mon silence ne passât pour conviction, ma résistance ne lui donne pas droit de continuer ses outrages. Cependant, madame, pour avoir répondu à sa première invective, et avoir mis la main au-^devant du coup, les transports de colère le saisissent; il jette feu et flamme, deux mains de papier ne suffisent pas pour recevoir l'impression de sa haine : elle ne s^étend pas seulement sur l'histoire de notre ambassade ; Il me cherche en Pologne et à Hambourg; je suis coupable

des gazetics qui ont fait mention de ce qui s'y est passé de mon temps; il se rue indifféremment sur tomes sories d*objetSy pourvu qu'il croie que le contre-coup porte sur moi ; il se prend aux vivants et aux morts, aux choses sacrées et aux profanes ; il ne remue les cendres de M. de Bulion et de M. le président de Chevry, que pour me les jeter aux yeux, il veut faire passer le premier pour homme de jeu et de bonne chère, audacieux à couvrir ses défauts, et Tautre pour un présomptueux et ridicule, afin d'avoir le plaisir de dire que je ressemble à des gens dont il a fait cette peinture. Mais il nuit plus à sa réputation qa'à la leur, et ne saurait empêcher que M. de Bulion n*ait été uu des principaux ministres de TËtat, que le plus grand roi du monde et le plus juste ne Tait toujours fort estimé, et n*ait eu une particulière confiance en lui ; et qu'enfin il n'ait soutenu l'ennui et la malveillance de quelques particuliers pour servir le public et ménager les finances. Cest chose étrange que M. Servien n'ait pas encore déposé l'inimitié qu'il a eue avec le défunt : considérez donc, s'il vous platt, madame, à qui j'ai afiairè.

Je ne sais s'il a eu aussi quelque démêlé avec M. le président de Chevry ; mais je sais bien que s'il était encore en vie et en faveur, M. Servien ne parlerait pas de lui comme il en écrit, et plut à Dieu, madame, que lui et moi fissions nos charges avec autant d'intelligence et de capacité que M. de Chevry faisait la sienne ! Le R. P. Joseph n'en a pas eu meilleur marché. M. le cardinal de Richelieu, qui se connaissait en gens (et vous l'éprouvez aujourd'hui , madame , au grand bien de toute la France), disait qu'il n'y avait homme au monde qui pût faire la barbe à ce Capucin, quoiqu'il y eût belle prise. Voici pourtant que M. Servien lui a montré sa leçon et réparé ses fautes, à ce qu'il dit; mais c'est arracher la barbe à un lion mort. Ce n'est pas le seul ecclésiastique à qui il en veut : il censure encore injurieusement un prêtre faisant sa charge, et dans l'action où il doit être écouté avec le plus de respect : le prédicateur,