LETTRE DE D*AVAUX CONTRE ÂERVIEN

madame, que M. Servien appelle imperiînent et ridicule , c'est M. Ogier. Voire Majesté aura peine à le croire, après lui avoir fait Thonneur cl*assisler quelquefois à ses sermons, et après avoir lu Foraison funèbre du feu roi, estimée généralement de tout le monde. Il est vrai qu'à la fin d'une de ses prédications, il exhorta une fois de prier Dieu pour la paix de la chrétienté, pour ceux qu'il a plu à Votre Majeslé d y employer de sa part spécialement, pour celui qui a jeté (disait-il) son caducée entre deux armées prèles à se choquer. Voilà, madame, le discours si ridicule et impertinent auquel je n'ai eu aucune part, sinon de l'avoir écouté en baissant les yeux, comme M. Servien l'avoue, quoiqu'il ne fût pas présent : et ainsi ce petit mot de louange prononcé par une personne qui est avec moi , quand je ne l'aurais pas reçue avec la contenance d'un homme qui s'en serait volontiers passé, ne devait donner aucun sujet de scandale à M. Servien, qui n'y éiait pas; mais comme il y en veut trouver, il présuppose que ledit sieur Ogier ait dit que je tiens le caducée entre les plénipotentiaires de France , comme un sceptre pour leur commander, et sur cela il s'échauffe, sans considérer qu'il y a cent témoins qui peuvent déposer de la vérité que j'en ai rapportée ci-dessus.

11 devait ajouter à la vérité celte marque de souveraineté, que je prétends de régner sur M. de Longueville et lui dis« puter son sang , de lui arracher sa plume et la parole, et en cas de refus, d'écrire des invectives contre lui. Que s'il veut résister tant soit peu à mes entreprises, je lui opposerai que j'ai en main le sceptre de la légation, qu'il faut qu'il obéisse, et qu'il m'a été donné de la#part de Dieu dans la chaire de vérité par un prédicateur de l'Ëvangile : la chose est très-assurée, il n'en faut point douter; le véritable M. Servien l'a dit.

Il donne aussi quelques atteintes au sieur de Préfontaines, et tâche de rendre sa conduite suspecte, si, est-il vrai, madame, qu'il a toujours reçu respectueusement ses ordres.

382 PI1KCX9 JVSTlfîChtrVWMi

et qu'il s*esi forl bien ncquillé jusques ici d6 remploi qa'il a auprès de nous, quoiqu'il me presse depuis quelque temps de Ten décharger.

Cest assez dire à Votre Majesté qu'il est frère de M. Leroy, el, en effet, il a beaucoup de mérite et de modestie. Mais qu*ODt fait à M. Servien MM. du Grand -Conseil pour les traiter de fainéants? Sinon que j'ai eu Thonneur â*élre parmi eux : voilà leur crime. Ces MM., dont M. lô chancelier est particulièrement le chef, ont bien affaire de nos différends } et une légère atteinte que M. Servien pensa roe donner vaut bien la peine d*offenser une cour souveraine. J*ose assurer à Votre Majesté que c'est une compagnie toute pleine de vertu et de suffisance) et où la jeunesse est aussi exercée dans Tétude des lois et des bonnes lettres et dans les disputes publiques, qu'à auoune autre du royaume. M. Servien n'en demeure pas là : il parle de M. Lasnier comme d'un homme qui ne mérite pas d'être employé dans les affaires du roi, quoiqu'il les ait très«bien conduites en Portugal , et au contentement de Votre Majesté. IL fait aussi injure à l'Université de Paris et a tant d'aversion pour la langue latine, qu'il traite avec mépris ceux qui l'enseignent et ceux qui la savent.

En cet endroit, madame, je roe sens obligé de vous diie très- véritablement qu'elle n'est pourtant pas a mépriser. M. Moniluo et M. de Pibrac l'ont emfrtoyée autrefois trèsutilement pour l'État, et il estliors de doute que #a9i#;»iir- 1er latin ou allemand^ il eti ttnpoitihle ûê bien êervir le roi en AUetnagne, ni de fis tout le Nord, Il n'y a que le seul M. Servien qui s'en puisse passer ; il n'appartient qu'à lui de foire honneur et service à la France dans uft pays d'où il ne sait pas la langue, ni aucun usage d'une autre qui est fort commune, et lequel , par son propre aveu, il ne connaît que dans la carte ; encore y fait-il de grands mécomptes, quand il écrit que, sans la guerre de Danemark, toutes les forces de Suède seraient encore dans la Éaute-AUemagne, qui n'ont bougé de la Basse depuis dix

LETTRE DE d'aVAUX GONTRB 8ERVIEN. 888

ans. Ce ii*est pas^ madame, qne je veuille faire parade d'on peu de connaissance que j^aides langues étrangères $ la réponse que je fis à M. Servien n'en louche aucun mot, et jV voue avec lui que celte faculté n*est pas rare, ni excellente } mais je soutiens, contre son avis, qu'elle est nécessaire aux ambassadeurs du roi.

Ce n'est pas assez, à cet accusaieur général, d'avoir taxé tant d'bonnéies gens et de personnes de condition, qui n'ont point d'intérêt sur notre question, il faut donner sur M. le président de Mesroes; il faut dire qu'il a fait nne injustice d'assister son frère , et lui imposer qu'il ait été de porte en porte chez MM. les ministres, pour leur débiter des invectives. Néanmoins, madame, il est véritable que M. deMesmesa seulement rendu ma lettre à Monseigneur le cardinal, et non à autre ; tout le Conseil sait ce qui en est, et on peut juger de là des autres choses que M. Servie» avance trop légèrement.

En tout ceci, madame , je n'ai défendu que les morts et les absents que M. Servien a maltraités dans son libelle i je ne veux point me défendre *, j'attends cela de la bonté de Votre Majesté. Seulement, madame, je me suis senti obligé d^éclaircir quelques points qui sont d'importance dans notre négociation. Je l'ai (ait simplement par un mémoire cijoint, sans y mêler aucune parole d'aigreur. Je ne me suis pas arrêté aux médisances de M. Servien, ni aux démentis qu'il me donne en plusieurs endroits, non plus qu aux proverbes, aux fables et aux marguerites françaises qui sont répandues çà et là dans son ouvrage. Tout cela me donnerait beau jeu, aussi bien que son panégyrique qu'il s'est fait lui-même. Bien moins, madame, ai-je voulu relever l'indignation qu'il témoigne contre les gazettes de France et d'Allemagne, parce qu'elles ont omis de mettre son nom dans leà annales.

Qu'il pense tout ce qu'il voudra des démonstrations de joie que je fis à la naissance de ce beau prince que Votre Majesté nous a donné j[)our maître ; qu'il rallume sa colère au

384 PIÈCES jusufigativbs.

souvenir d*un feslin que j'ai fait à La Haye aux princes et princesses, pour honorer le service de Vos M^iestés, puisque le culte extérieur en fait quelque part ; qu'il déclame contre les imprimeurs qui ont donné au public quelquesunes de mes lettres, par Tordre exprès du roi ; enfin, qu'il fasse un recueil de toutes ces bagatelles, et qu'il dise abouche ouverte tout ce que la jalousie fait dire et penser quand elle occupe Tesprit ; je lui cède l'avantage de la bonne mine dont il a affecté de parler tout à fait hors de propos , et je veux bien qu'il se glorifie en sa beauié. Je ne lui dispute point la présence d'esprit, la prévoyance et l'application qu'il s'attribue si fort au-dessus de moi : je me contente, madame , de rendre compte à Votre Majesté de ce qui tou^ che les affaires, et de vous représenter très-humblement que M. Servien ayant porté les choses à l'extrémité , et même ayant rompu nos conférences, votre service est grandement blessé, et le public scandalisé par sa faute. Il se promet que, n'ayant pas d'emploi à la cour. Votre Majesté trouvera bon de me /appeler plutôt que lui. Dans cette créance, il m'a repotissé jusqu'au bout, et j'oserais bien jurer qu'il en a formé le dessein dès le premier jour qu'il a été nommé pour cette commission. Pour moi, madame, je n'enipéche nullement qu'en cela il ait son compte ; je recevrai respectueusement l'ordre qu'il plaira à Votre Majesté, soit de m'en retourner en France, soit de demeurer ici avec un autre collègue (on les y laissa tous les deux) ; car il est bien vrai, madame, que ledit sieur Servien et moi n'y pourrons plus servir conjointemeut sans un trop grand préjudice des intérêts de la France et de l'honneur de la nation. Je prie Dieu qu'il lui plaise de donner à votre Majesté,

Madame ,

en toute prospérité, très-longue et très-heureuse vie.

A Manslcr, eic Votre , CtC. (1).

(i) Lettres de MM. d'Âvaux et Servien ^ i vol. in^ia , p. rgo k 202 f i65o.

et

LETTRE DE SERVIES CONTRE d'aVAUX. 385

Nous nous abstenons de faire ressortir le caractère de d'Avaux, tel qu'il apparaît par cette lettre, où un orgueil jaloux se cache sous les dehors adroitement humbles du courtisan, et se pose piteusement en victime. Nous aimons mieux citer la lettre même dont se plaint d'Avaux. Il y est peint par son rival avec des traits dont le lecteur saura retrancher la maligne exagération , et qui contribuent du reste à faire aussi de cette pièce un por- . trait de Servien, fait par lui-même. Dans tous les cas on verra que, à n'en juger que la forme, l'avantage du style et de l'esprit appartient à Servien.

lettre de M- Mwvien à M. D'Avaax, 6 août 1644.

Monsieur,

Je commençaîs de n*espérer plus de réponse à la lettre que je vous écrivis il y a près de six semaines , et de croire que la prétention que j*en avais pu avoir était prescrite , lorsqu'un de vos secrétaires me Ta portée , ne me disant point que ce fût une lettre de votre part. Si, en des affaires plus importantes, les actions sont éteintes par le cours d'une année , même entre les absents , je dois bien croire avec quelque raison que celle-ci le pouvait être par l'espace d'un mois entier entre des personnes qui sont dans un même lieu. Mais je n'ai sujet de me plaindre du temps que vous avez différé de me faire cet honneur, puisque me traitant avec cette libéralité [qui vous est naturelle , vous m'avez payé avec usure de mon attente en me rendant un discours de

d86 PIECES JUSTIFICATIVES.

quatre faiilleu remplis dlnjures , pour une lettre de trois pages oA il n'y avait que des civilités...., où je me bornais à vous proposer un règlement volontaire entre nous, pour la forme d'agir en notre emploi... Car tel était le but de ma lettre.

Quant à la vôtre , vous la commencez en nie qualifiant accusateur, parce que vous croyez que c*est une qualité fort odieuse. Ceux qui connaissent mon humeur et ma vie passée , savent si jamais j*ai fait ce métier-là , lors même que les cbarges publiques que j'ai exercées plusieurs années l'eussent rendu légitime. Avouez d'ailleurs que si je suis votre accusateur , je ne suis pas des plus dangereux : mon accusation n*est pas publique , personne n*en a connaissance que vous seul; la forme d*agir n'est pas périlleuse, puisque je m'adresse à vous par vive prière; la sévérité des jugements n'est pas à craiudre, puisque vous êtes juge en votre propre cause, et que je n'en saurais choisir un qui vous eût été plus favorable que vous-même, ni qui eut si bonne opinion de vous. Aussi parlez-vous plutôt en Juge qu'en accusé , quand dès l'entrée de votre discours vous me prescrivez les règles que nous devrions observer pour bien vivre ensemble... Mais il faudrait pour cela trouver de la douceur dans votre société : et comment y en trouver? Si (ui vous fait une proposition dans les affaires, à laquelle vous n'avez pas pensé, vous la rejetez ; si on vous dit des raisons civilement pour la soutenir ou qu'on vous en fasse souvenir^ quand cela a été différé, on vous offense ; si on n'a point été de votre avis, on vous veut choquer. Avec vous les contestations sont éternelles, et le calme que j'ai quelquefois tâché de mettre dans votre àme, a été comme celui de la mer, qui n'empêche pas qu'elle ne demeure salée et qu'elle ne retienne son amertume.... D'ailleurs, voyez un peu quelle inégalité dans votre lettre 1 Vous me proposez des articles de paix en commençant une outrageuse guerre ; vous sonnez la retraite et la charge en même temps «oa plutôt voua sonnes la retraite en môme temps que la charge.

LETTRE DE SEltVlBIT CONTRE d'aVAUX. 387

Que dira-t-on quand ou verra que vous pratiquez si mal ce que vous ordonnez? Il paraîtra que vous n*avez donné de si beaux prétextes que pour vous saiisraire dans le plaisir

que vous avez de faire le supérieur Et que puisje dire

moi-même, quand je vois que, dissimulant d*abord votre véritable sentiment sur mon compte, vous ne m*appelez ministre si sage, si judicieux et si agissant, que pour me vilipender ensuite. Vous n'avez que dissimulation dansTesprit.... Vous n'avez pu demeurer un moment dans voire feinte : vous avez Tait comme cette chatte dans la fable, qui, contrefaisant la reine dans une assemblée, ne put pas s'empêcher de suivre les mouvements de sa nature en se jetant dessus une souris qui passa devant elle.... Il n'y a pas seulement dissimulation en vous, il y a déloyauté. Quoi ! monsieur, après avoir été trois semaines à concerter une supercherie, et à méditer comme vous donnerez un coup par surprise, vous envoyez une lettre ù la cour, et la faites débiter dans tout Paris dix ou douze jours avant que me l'avoir fait rendre en celte ville, où vous croyez que Timprcsdon qu'elle aura faite par cette voie clandestine ne se pourra plus effacer, ou du moins que vous aurez le contentement de ce calomniateur d'Athènes, que la cicatrice y demeurera, lors même que la plaie sera consolidée. Mais la reine est trop juste et trop bien conseillée... ; elle ne prendra pas Tombre pour le corps, elle n'autorisera pas les surprises, elle ne donnera point de crédit au mensonge, au préjudice de la vérité, encore qu'il ait été plus diligent à se présenter devant elle... Mais des procédés de cette sorte vous sont ordinaires. Comment avez-vous agi envers M. de Rorié, résident de la France àOsnabruck j et venu à Munster pour nous demander de Targenl? Je vous disais sans cesse de le renvoyer à sa résidence où sa présence était nécessaire. Mais vous subtilisiez sur les sujets qui rarrêiaient, et vous avez voulu le retenir cinq semaines, au lieu de trois jours que je proposais. Vous aviez peur qu'on ne sût pas assez tôt que vous lui aviez fait prêter de

388 Pli^.CES JUSTIFICATIVES.

Targent, et n*avez pas été content d'avoir dit qu'il vous importunait de cet emprunt pendant votre séjour d'Allemagne, vous l'avez voulu mettre dans une lettre qui devait être lue dans tout Paris, afin que chacun connût votre humeur généreuse et libérale aux dépens de ce cavalier. Il ne vous sera pas obligé si les gazettes d'Amsterdam , de Cologne , de Paris n'en parlent : elles ont toujours si exactement fait savoir au public les libéralités que vous avez faites en divers temps, jusques à compter les fusées que vous avez fait jouer, et les pièces devin que vous avez fait défoncer dans les sujets de réjouissance , que ce sera une merveille si elles perdent cette nouvelle occasion de publier vos louanges.... £h! mon Dieu, aux frais de qui avez'vous été libéral ? Est-ce aux vôtres seuls, comme vous l'avez donné à entendre? Il est vrai que le billet que vous lui avez donné ne portait que votre seule signature : mais M. Heuste, trésorier de l'ambassade française à Munster, m'a tout révélé. Vous avez tiré cet argent de sa caisse : sans mettre la main à la bourse , vous avez fait cette courtoisie à M. de Rorté sur le crédit de l'argent du roi qui est entre les mains de M. Heuste. Vous vous êtes entendu pour cela avec lesieur de Préfontaines, qui m'en a fait , ainsi que vous-même, un secret, bien que le billet donné dut poi'ier ma signature aussi bien que la vêtre. Tout ce que vous faites est pure ostentation. Encore s'il n'était résulté aucunes plaintes d'aucune part du long séjour de M. de Rorté à Munster : mais il n'en a pas été ainsi. M. Oxenstieru et les autres ambassadeurs de Suède vous écrivirent de le renvoyer à Osnabruck. Malgré moi, et par caprice, vous voulûtes le garder. Alors ils se plaignirent. Et n'allez pas dire que j*amplifie la lettre de M. Oxensiiern : comment voudriez-vous que des étrangers vous pussent exprimer plus clairement qu'ils n'approuvent pas le séjour du résident en celte ville, qui doit être près d'eux, qu'en vous écrivant que sa présence est nécessaire? Nous avons été fort heureux que la chose n'eût pas d'autres conséquences,

LETTRE DE SERVIEN COITTRE D*AVADX. 389

et qu'ils ne dissent pas ouveriement ce qu'ils pensaient , à savoir que sa longue demeure en cette ville leur donnait de l'ombrage... Ne croyez pas en effet que des esprits , aussi méfiants que le sont les Suédois^ voyant les Impériaux vouloir traiter avec nous et non pas avec eux, se fussent aisément persuadés qu*eu retirant le résident du roi d'auprès d*eux, nous n'avions pas quelque pensée de les abandonner Il est vrai que vous prétendez que cela vous a

valu la visite de M. Salvins en personne, et que d*ailleurs vous m'objectez, pour tout justifier, votre longue expérience des affaires et l'habileté supérieure dont vous avez fait preuve en Allemagne, habileté, dites-vous, que je suis bien loin encore d'avoir atteint. Mais croyez-moi, monsieur^ ne faites pas un si grand mépris de votre collègue, quand ce ne serait que pour ne pas censurer ceux qui lui ont autrefois fait exercer de grandes charges, et qui ont avoué qu'il

avait passé honorablement la mer Baltique La rivière

d'Elbe n'est pas la seule école où l'on peut apprendre la méthode de bien servir TÉtat; et je suis assuré que M. le comte de Brienne et M. Letellier, bien qu'ils ne se vantent pas comme vous de la connaissance assez peu indispensable du latin et de rallemand, font aujourd'hui plus de dépêches importantes en une -semaine que vous n'en avez fait pendant cinq ans que vous avez demeuré dans Hambourg, et peut-être dans tous les dix ans èsqueis vous croyez vous avoir acquis, par crédit, la monarchie dans la négociation de la paix. Vous me direz que ce mot n'est pas propre pour le Heu où je le mets ; muis je m'en sers pour me conformer à Topinion de votre prédicateur, qui a osé publier en chaire que cet avantage vous était dû...., etqui, après avoir exhorté le peuple à prier pour les plénipotentiaires du roi, eut l'impertinence d'ajouter, en montrant votre personne, qu'il fallait prier principalement pour celui qui tenait entre ses mains le caducée de la paix , ce qu'entendant, vous ne

pûtes vous empêcher de baisser les yeux

J'arrive à l'affaire du traité particulier que nous conclu-

300 PIIÈGES JUSTIFICATIVES.

mes ensemble à La Haye avec les Étais-Généraux. La chose arrêtée, je vous disais : Laissez le soin de la signature à M. de la Thuiiierie, ambassadeur de France en ce pays. La reine trouve que nous tardons trop à nous rendre à Munster ; que les plénipotentiaires de Tempereur et du roi d*Espagne, qui y sont déjà arrivés, s*impaiientenl, et peut-être se retireront. Vous ne Voulûtes entendre à rien. Il faut avoir du flegme, me répondites-vous avec une pédantesque gravité. — £t vous verrez (grâce à Dieu) que j'en ai autant que vous, du flegme ; mais en cette occasion , il n'en était nul besoin ; il fallait partir. Pourquoi vous obstioiez-vous à rester? Ah I voici la raison : c'est que vos grands festins n'étaient pas encore faits ; vous étiez encore à méditer Tordre qui y devait être tenu, ce qui vous fit si souvent lever de table. Votre beau buffet n'avait pas été encore montré aux, peuples hollandais, ni porté chez les dames de La Haye, qui nepurentpas être conviées, où vous l'envoyâtes dresser deux jours après. £tDieu sait si elles en rirent, comme vous savez très*bien, pendant quinze jours, toutes ces dames, chez qui vous aviez envoyé tendre vos grandes machines. Mais, d'un autre côté, il faut dire aussi que ce qui vous tenait plus au cœur, c'est que tout le reste de votre harangue n'était pas encore achevé, ce qui vous obligea de contremander une audience de congé, que nous avions résolu ensemble de demander aux États, et de m'empêcher de m'en aller seul» comme je voulus le faire, pour obéir au commande-ment de la reine... Vous Tachevàtes enfin cette fameuse harangue. Mais, bon Dieu! qu'il eût mieux valu que vousuq leussiez.jamais débitée. Quoi ! dans un simple discours de congé, oser parler des intérêts des catholiques dans les Provinces-Unies ! oser toucher à une question aussi chatouil* leuse que celle-là dans un tel pays! n'était-ce pas le com-^ ble de l'imprudence? Aussi cela vous valut, de la part du président des États, une réponse désobligeante, et qui était

un mauvais symptôme pour l'avenir Un écrit aussitôt

courut toutes les rues contre nous. Je demandai à un des

LETTRE DE 6ERVIBN COIfTRE d'aVAUX. 301

plus habiles du pays pourquoi on laissait ainsi circuler cet écrit, où nous étions attaqués. Il me répondit que Ton nV vait pu faire autrement, pour se justifier envers le peuple d*avoir écoulé votre proposition. Il ajouta ce mol : « Mon* « sieur d*Avaux est trop habile pour n'avoir pas connu « qu'il ne ferait service ni au roi ni aux catholiques pur (( son discours ; mais son intention a éié de faire parler de « lui, à quelque prix que ce fût, dans la cour de fiome... » Ici, sur la question des préséances, nous avons été aussi en désaccord. Par un excès de ménagement vous auriez voulu que nous cédions le pas à tout le monde. Vous disiez à l'appui de cette basse et inutile courtoisie, que si un am^ bassadeur de France voulait précéder un commissaire de l'empereur qui ne lui serait pas égal en dignité, toute l'Allemagne se soulèverait contre lui. Quoi I tous ces petit docteurs que l'empereur envoie en divers lieux avec la qualité de ses commissaires, et ceux qu'il donne pour conseil et pour adjoints aux personnes de condition, qu'il députe sans avoir lui-même intention qu'ils tiennent le même rang que les premiers dans les cérémonies publiques, vous seriez d'avis que nous les fissions passer devant nous? Comme ce sont des gens qui ne mènent avec eux qu'un seul laquais, il me semble que ce serait trop ravaler la qualité dont le roi nous a honorés, et faire un trop grand mépris de la grandeur de votre équipage... Encore si Tes autres princes étaient aussi humbles que vous sur ce point... Mais ne savez-vous pas que le duc de Bavière a proposé de rappeler Wolmar, et d*envoyer en sa place une personne plus qualifiée ; que d'ailleurs on n'avait pas entendu à Vienne que Wulmar se montrât dans les grandes assemblées pour y tenir le même rang que le comte de Nassau, bien qu'il ait la qualité de commissaire comme lui, et qu'elle lui soit attribuée par même pouvoir? Vous voyez donc que vous faites scrupule de conserver la dignité de votre mattre en une occasion où nos ennemis et nos envieux^n'en font pas, et n'avez pas honte de faire des exclamations contre ceux qui

sont d'un avis plus juste et plus honorable, pour leur faire peur d'un soulèvement de toute rAlIemagne, que vous voulez intéresser dans une contestation où elle-même reconnaît qu'elle n'avait pas raison, puisque nous ne ferons pas difficulté de céder à ceux qui viendront de la part de l'empereur, quand ils auront le même caractère que nous. . . . Quand donc saurez-vous distinguer la qualité de plénipotentiaire de celle d'ambassadeur, et vous conformer en cela à l'avis de nos maîtres...?

Mais restons-en là. Vous savez que je n'avais pas l'intention de vous déplaire dans une première lettre ; vous m'avez pourtant outragé. Je vous ai répondu ; mais tout ce qui peut être allé au delà du ton employé par vous-même, je suis prêt à le retirer, comme si cela n'eût point été dit : nous nous sommes donné des coups fourrés, qui ne laissent pas grand avantagea l'un sur l'autre. Si après cela vous désirez sincèrementde rétablir Tamitié, je suis tout disposé à vous témoigner, pourvu qu'il y ait réciprocité sincère de votre part, que je suis véritablement.

Monsieur, Votre très-humbley etc.

A Munster. SerVIBN (1).

(i) Même ouvrage, p. 47 à 189.

Fin.

TABLE DBS MATIÈRES.