VI. — RUSSIE

La diversité des rites, ou plutôt l’impossibilité de faire concorder entre elles les prétentions des possesseurs de hauts grades à|la direction de l’ordre, fit naître le vœu de voir dissoudre complètement la loge directoriale. On émit la proposition de révoquer le contrat fondamental et de laisser chaque loge travailler à sa guise. Cette proposition fut accueillie, en 1815, avec cette restriction, qu’on ne pourrait travailler que d’après les systèmes reconnus par d’autres grandes loges (1). Ainsi, tandis que les loges Élisabeth, Alexandre et les Amis réunis restaient dans la société des loges, celles aux Trois Colonnes, à Kiew, Saint-Michel et Palestine, à Saint-Pétersbourg, Neptune, à Kronstadt, et lais, ü Réval — ces deux derniers avaient repris leur activité — introduisirent le système de Scliroeder. En 1817, elles s’affilièrent encore quelques loges.

Avec le consentement de l’autorité, la grande loge Wladimir à l’ordre fut remplacée par deux grandes loges indépendantes l’une de l’autre, l'une Astrée, à Saint- Pélei sbourg, et, plus tard, l’autre, sous le nom de loge provinciale, laquelle resta fidèle au système suédois (2). La constitution de la grande loge Astrée était fondée sur la tolérance de tous les

(Il Voir A. F. Polick, Histoire de Hussie, dans la Bauhütte, 186Î, n* iO, et Latomia, XIII, pag. tC7.

(S) Le Fr. Polick observe qu’cn Russie existaient quatre sociétés isolées en état d’activité savoir : deux à Pélersbourg, une à Réval, une autre à Kronstadt. F,n 1818, on cessa cependant en Russie de travailler d'après le système de Schroeder sur la motion du chapitre général des hauts grades à Saint-Pétersbourg. Ce chapitre, éclos en 1818, devait être une autorité centrale pour toutes les divisions supérieures des dlITérenls systèmes reconnus par la grande loge Astrée.

systèmes reconnus, sur la parfaite égalité de la représentation de chaque loge isolée devant la grande loge, sur le libre choix pour les emplois des loges et sur le principe de la non-immixtion de la grande logé dans ce qui regardait les hauts grades existants dans l’une ou l’autre des loges (1). On réélut à l’unanimité le grand-maître comte Mussin- Pulchkin-Bruce. A cette grande loge appartenaient, en 1819, (d’après Polick) vingthrorê loges, tandis que onze autres travaillaient sous la loge provinciale. Dans ces dernières loges régnait une telle confusion, qu’à Moscou, par exemple, on autorisa l’emploi des deux espèces d’actes de Wilhelmsbad et qu’on laissa aux loges le soin de démêler lequel des deux était le meilleur. Malgré tout cela, la maçonnerie se répandit considérablement en Russie jusqu’à ce que, tout à coup, un ukase de l^mpereur Alexandre (2) vînt ordonnerau ministre de l’intérieur, comte Kotchubey (1^ août 1822), la fermeture de toutes les loges franc-maçonniques et défendre qu’on en créât ullérieureraent^e fut un coup de foudre ^ans le ciel serein, et il frappa rudement les frères ru.sses. ^ dit que ce fut la situation où se trouvait alors la Pologne ^i fil prendre cette mesure vexatoire. Les maçons russes/ atteints dans cette calamité, quoique innocents, se sougiirent consciencieusement aux ordres de leur autocrate.

(1) Voir le contrat roiidamental de cette grande loge dans le A'outxau Oictionnaire franc -maçonnique, 18t8-18t7, Freiberg, pag. 156.

(ï) Voir Latcmiia.paMim.