I. — SUISSE

En présence de la situation où se trouvait la inaçonnerie en Suisse, plusieurs frères de divers Orients conçurent Tardent désir d'une réunion intime des loges suisses. Ce vœu se manifesta dans les souscriptions pour une caisse générale de veuves et d'orphelins, dans le projet d'une institution pour protéger les jeunes gens pauvres, doués de talent, et dans plusieurs autres occasions. En 1812, une tentative pour réunir tous les ateliers de la Suisse sous une autorité suprême, échoua contre l'opiniâtreté du directoire écossais, qui fit.de l'acceptation du rite écossais rectifié, la condition sine qua non de sa jonction. La loge h l'Espérance, de Berne, qui trouvait ce système aussi peu en rapport avec le pur enseignement primitif de la confrérie, que sa constitution elle-même Tétait avec la liberté qu’on désirait, crut ne pas pouvoir entrer dans ces vues. Lorsque, après le bouleversement politique de la France, le Grand-Orient de ce pays eut déposé son autorité sur les loges étrangères, les

HISTOtRE

frères de Berne (1816) trouvèrent bon de recommencer leurs tentatives d’union, et ils se montrèrent même disposés à accepter désormais le rite écossais, pourvu que le directoire suisse, qui, à partir de 181^ eut pour chef et successeur du grand-maître le Fr. Gasp. Ott, et qui, en 1818, fut transporté à Zurich, déclarût sa complète indépendance à l’égard des autorités étrangères. Ceci n’eut pas lieu : aussi les tentatives d’union restèrent-elles une fois de plus infructueuses. Ce fut dans de telles circonstances que la loge à l’Espérance, qui se trouvait presque entièrement isolée, s’adressa à l’Angleterre et reçut (1818) de la grande loge de ce pays non seulement une constitution, mais aussi les pleins pouvoirs pour se constituer elle-même en grande loge provinciale anglaise. Le Fr. Pierre Louis von Tavel von Kruyningen fut élu grandmaître, en 1819. En 1820, dix-neuf loges travaillaient en Suisse soit sous le directoire écossais, soit sous le Grand- Orient helvétique roman, soit sous la grande loge provinciale anglaise; deux de ces autorités se fondèrent bientôt en une seule : en 1821, les Fr. Bédarride, ces perturbateurs maçonniques, traversèrent la Suisse, pour y introduire le rite de Misraïm à 90 grades, et y fondèrent effectivementdeux loges, l’une à Genève, l’autre à Lausanne; mais le Grand-Orient helvétique roman les déclara irrégulières l’une et l’autre. A la suite de cet arrêt, la discorde se mit dans le Grand-Orient ; on découvrit que le grand-maître Bergier lui-même était initié à ces hauts grades (1). Il prononça donc la dissolution du Grand-Orient et chercha à s’en approprier l’autorité : mais celui ci s’adressa à la grande loge provinciale anglaise, h Berne, qui saisit avidement cette occasion pour projeter une nouvelle fois la création d’une grande

(1) Voir Astrée, 1830, pag. 186 et S07. — Latomia, pag. 178. Rebold, Histoire, pag. 190.

DE LA FIlAXC-.MAÇONXEltlE.

loge indépendante en Suisse. Les Fr. Ganguillel, à Berne, Sarasin, à B:\le, et Minville, à Lausanne, entretinrent, de 1820 à 1822, une correspondance très active sans pouvoir atteindre ce but. Et ce fut encore une fois le directoire écossais à Zurich , laissé dans une situation provisoire par la mort du grand-maître R. Ott, qui, pour conserver certains avantages, et pour sauvegarder les fondements de son système, s’opposa à ce projet. Néanmoins (1822), on en vint à un contrat de réunion entre le Grand-Orient helvétique roman et la grande loge provinciale anglaise ; les deux autorités se déclarèrent dissoutes et se fusionnèrent en une grande loge nationale de la Suisse. Celle-ci s’affirma indépendante, travailla d’après le rite de la grande loge d’Angleterre, ne reconnut pas les hauts grades et accorda sa tolérance à tous les systèmes. Le frère von Tavel fut élu grandmaltre à vie. Quoique fondée par huit loges seulement, la nouvelle grande loge obtint bientôt de l’accroissement; plusieurs ateliers de la Suisse occidentale se joignirent 5 elle, et d’autres furent fondés sous son obédience.

« Les loges de la Suisse, dit le Fr. Zschokke, travaillèrent dès ce moment tranquillement et sans être troublées dans la paix et dans le repos jusqu’à la fin de 1830. Mais cette paix eut sur elles une influence énervante. Plusieurs se plaignirent de l’indolence sans cesse croissante des frères ; la loge de Saint-Gall se ferma définitivement en 1828. Même le directoire sembla s’être livré au sommeil de rindifliérence. Il n’entretint, pour ainsi dire, pas de relations avec les loges qui lui étaient affiliées; celles-ci, de leur côté, ne s’entredonnaient que rarement des signes de vie dans les circulaires fraternelles : elles se contentaient de travailler dans l’obscurité et dans une indépendance presque complète, ne remplissant que leurs devoirs extérieurs. Au dehors de la Suisse, le système écossais rectifié avait complètement cessé

d'exister. Il n'y eut plus de grand-maître général, de maître des cinq provinces, de grand prieur helvétique : le directoire suisse prit l'attitude d’une autorité entièrement indépendante, qui s'abstenait de tout contact non seulement avec les Orients étrangers, mais encore avec la grande loge de Suisse. Même, en 1829, lorsque le Fr. Sarasin se démit de ses fonctions, et que le Fr. J. J. Esclier, juge suprême à Zurich, fut élu à sa place, on espéra, en vain, que le directoire nouvellement formé apporterait une plus grande activité dans la vie des loges. »

Bien plus laborieuse fut la grande loge de Berne, qui entretint une correspondance régulière avec les loges de sa société, et leur fit parvenir, presque tous les ans, des rapports intéressants sur l'activité des ateliers isolés , sur les relations avec les Orients extérieurs et les loges étrangères, et sur l'état général de la franc-maçonnerie ; rapports très propres à ranimer le zèle des maçons pour la confrérie et à les encourager.

Après la mort (14 juin 1830) du grand-maître de la grande loge, Fr. von Tavel, le projet de la réunion des loges suisses fut de nouveau discuté, mais échoua encore une fois, en partie contre l'attitude hostile du directoire, en partie contre rindifférence que les événements politiques avaient amenée à leursuite.Enl826, lors du vingt-cinquième anniversaire dclouverturedela logeModestia cumLibertale, ceux de Zurich prirent l'initiative , pour vivifier le zèle maçonnique eu Suisse, de rapprocher les frères par les liens d'une amitié personnelle; ils invitèrent tous les ateliers de tous les systèmes à venir prendre part à cette fête. Ils pensaient que, dans les circonstances du temps, en présence du développement souvent trop resserré des intelligences, et de la prépondérance du matérialisme, la poésie de la vie, l'élévation des sentiments au dessus des choses vulgaires.

DE LA FKANC-MAÇONNERIE

ne devaient pas s’éteindre, et que ce serait précisément la franc-maçonnerie qui pourrait avec succès agir comme motrice du beau et du bien dans tous les cercles de la vie humaine, comme aidant à l’essor faiblissant de la pensée, comme adoucissant les maux d’une époque agitée, comme réconciliant les frères divisés par les opinions. A cette fête, de nombreux assistants émirent le vœu de voir une union plus étroite se former entre les divers ateliers de la Suisse, à l’aide de fréquentes assemblées comme celle-ci; on prit aussi l’unanime résolution d’organiser tous les deux ans une réunion des maçons suisses. En conséquence, une pareille assemblée eut lieu à Berne en 1838, une autre à Bùle en 1840 : dans celle-ci, le Fr. Jung, vénérable de la loge de Bûle, travailla pour l’union générale et jeta dans un projet d’association les fondements sur lesquels devait bientôt s’élever le temple de l’unité suisse. A Bâle, les unionistes gagnèrent bientôt du terrain : les députés rassemblés chargèrent une commission de trois des frères les plus considérés des Orients étrangers, à savoir : les FFr. Jung, de Bâle, Hottinger, de Zurich et Tribolet, de Berne, de former une collection des lois et des rituels des loges suisses, comme aussi d’aviser aux moyens et à la forme par lesquels on pourrait constituer une association de ces loges. Ces frères se chargèrent volontiers de ce travail, fatigant pour le moins, dans la joyeuse prévision, comme disait le Fr. Jung, que cette œuvre, si bien commencée à Zurich et si bien continuée dans les conférences de Berne et de Bâle, atteindrait sa perfection à la prochaine assemblée de Locle. Cette espérance ne se réalisa pas encore en 1842 ; cependant, à cette fête célébrée par les loges de Locle et de Chaux-de-Fond, on prit les dispositions principales pour une société de loges, à laquelle prirent part presque tous les ateliers de la Suisse.

Le grand et important travail de la rédaction des statuts

de la grande loge fut entrepris avec le plus grand zèle par le Fr. Gysi-Schinz, qui soumit son œuvre, lorsqu’elle fut presque achevée, à l’appréciation de sa loge, à Zurich. Après que ce projet eut été approuvé, on en fit part également au directoire écossais et au conseil d’administration de Berne, qui, tous les deux, l’accueillirent avec les mêmes approbations, et se déclarèrent aussitôt prêts à déposer leur autorité aux pieds de la nouvelle grande loge qu’on voulait fonder. Enfin, pour consacrer l’acceptation du projet, sept frères de Bile, de Berne et de Zurich se réunirent, le 11 juin 1843,‘à Aarau, et, après l’avoir également admis, on l’imprima aussitôt en français et en allemand, et on l’envoya à toutes les loges de Suisse qui reconnaissaient le système écossais et anglais rectifié. Celles-ci, dans leurs déclarations, répondirent qu’elles l’admettaient et qu’elles voulaient faire partie de la société.

Enfin arriva le 22 juin 1844, jour où les loges de Zurich et de Winterthur avaient invité leurs sœurs à la fête fraternelle au premier Orient. Les députations des loges d’Aarau, d’Aubonne, de Bâle, de Genève, de Berne, de Bex, de la Chaux-de-Fond, de la loge Amitié et Prudence de Genève, de Lausanne, de Locle, de Neuenbourg, de Vivis, de Winterthur et de Zurich , aussi bien que celles du conseil d’administration de la grande loge et de l’ancien directoire écossais, se réunirent et signèrent au nom de leurs ateliers le contrat d’union de la nouvelle grande loge Alpiua. Ensuite, on élut grand-maître le vénérable Fr. J. J. Hottinger, exmembre du directoire écossais, et on mit fin aux travaux par le choix du conseil d’administration et des fonctionnaires de la grande loge.

A la fêle de saint Jean (le 23) on délivra les actes d’abdication et on installa legrand-maitre, qui nomma son député le Fr. Gysi-Schinz; le Fr.C. Bluntchli prononça, comme orateur

DE LA FRANC-HAÇONNERIE

de la fête, un excellent discours sur (1) les rapports de la maçonnerie avec l’Église et l’Élat; le Fr. Furrer parla sur la haute signification de celte fête pour la maçonnerie de la Suisse. Le jour suivant, eut lieu l’ouverture de la grande loge. Dans le contrat pour la constitution des loges (2) de la Suisse, on trouve à l’article 4 : « Dans son cercle, l’association de ces loges ne reconnaît et ne pratique que la maçonnerie de Saint-Jean. Cependant les loges écossaises actuellement existantes dans les Orients peuvent continuer de subsister, mais comme réunions purement locales, comme de simples degrés de connaissance. L’association des loges et ses organes ne les reconnaissent pas comme membres de la société, ne leur accordent pas la moindre influence extérieure sur elle, et ne se chargent pas de leur responsabilité. » — Voici l’article 5 ; « Dans, la maçonnerie de Saint- Jean, ou dans les trois grades symboliques, l’association des loges reconnaît les principes suivants : 1“ l’association des frères maçons est une réunion d’hommes fondée sur le droit d’association, et dont les membres s’engagent mutuellement à approfondir et à pratiquer l’art de la maçonnerie; 2° son but final est le progrès de l'humanité; la connaissance'de la vérité morale, la pratique de la vertu, et l’acquisition du bonheur commun de l’humanité sont par conséquent le triple but de ses efforts; 3" la société franc-maçonnique regarde comme moyens de parvenir à ce but, outre l’emploi des rites symboliques, l’enseignement réciproque sur les questions les plus importantes et les plus saintes de l’humanité, l’édification du cœur par la parole, la musique, la peinture,

(1) Voir les discours prononcés lors de la fondation de l’association des loges suisses, etc. Zurich, 1844. Latomia, t. X, pag. %30.

(S) En 185 1 parut une seconde édition avec les additions et les changements faits par la grande loge en 1846, 1848 et 1850, et un appendice contenant des dispositions.

l’encouragenient au travail et à la vertu par la jouissance en cominun de plaisirs innocents, enfln, les liens de l'amitié qui uriiises membres et la pratique de la bienfaisance. »

Tandis que le conseil d’administration travaillait intérieurement à l’organisation de la grande loge, l’œuvre élaborée avec tant de peine fut, en 1845, de nouveau menacée d’un renversement, par le mouvement que les corps francs dirigèrent contre Lucerne. La sage modération du grand-mattre sut détourner cette calamité. Lorsque, après l’heureuse conclusion des guerres de partisans (1847) et après l’expulsion des jésuites, la paix fut rétablie dans les cantons unis, la grande loge Alpina, qui pendant ce temps s’était fait connaître partout, parvint à cette vigueur, à cette florescence qui ne fut menacée que passagèrement par les événements politiques de l’année 1856.

Le Fr. HoUinger eut pour successeur le Fr. C. G. Jung, en qualité de grand-maître ; en 1856, le Fr. Shuttleworth, vénérable de la loge de Berne, fut proposé, entre autres, lors des réélections; mais la maîtrise de la loge Modestia, plaçant l’orgueil national au dessus des pensées maçonniques, protesta contre ce choix dans une circulaire; elle croyait que l’élection à la dignité suprême d’un étranger, quelque capable qu’il fût sous tous les autres rapports, attirerait à l’association des loges suisses, de la part de tous les Grands-Orients, le reproche écrasant de ne pas se considérer elle-même. Cependant (1), le grand-maître, Fr. Jung, fit valoir que les prétentions de la circulaire de Zurich n’étaient justifiées ni par le texte de la constitution, ni par l’histoire de la loge Alpina, la pensée fondamentale de la maçonnerie étant que la patrie du franc-maçon se trouve dans la

(I) Voyez le Kapporl sur lei négodalions delà huitième astembUe de la loge Alpina, 1856, pag. 14.

DE LA FRANC-HACONNERIE

chaîne de l'union; que même le principe de nationalité n’était pas applicable au personnage en question, etc. Néanmoins le Fr. Shuttleworth n’obtint que sept voix, et le Fr. .Meystre, vénérable de la loge de Lausanne, fut élu grand-maître. Le refroidissement que cet échec fit naître entre les loges de Berne et de Zurich, disparut à la neuvième assemblée de la loge Alpina ( Lausanne, en 1858) ; le Fr. Jung y fut revêtu de la dignité de grand-maître honoraire ; le Fr. Hoffmann Preiswerk y fut nommé grand orateur honoraire.

Le 17 mai 1860, le Fr. Hottingcr mourut avec calme, paisiblement, après avoir célébré, quelques jours auparavant, le soixante-dix-huitième anniversaire de sa naissance. A ses funérailles assistèrent les frères de Zurich et plusieurs députations des loges suisses : on y vit figurer aussi les deux grands-mattres Jung et Meystre.

Né le 18 mai 1783, le Fr. Hottinger, quoique avec des alternatives de succès et de revers, a consacré longtemps la meilleure partie de ses forces h une belle œuvre : la culture de la jeunesse, le progrès des établissements d’instruction de Zurich, les recherches scientifiques dans l’histoire.

Lorsque, en 1808, Hottinger se chargea pour la première fois d’un emploi public, il avait franchi une jeunesse précocément éprouvée et plusieurs années de la plus grande activité. Son père était mort en 1803 : cette perte l’avait conduit à devoir être un jour le soutien de sa mère et de sa famille, et à chercher quelques ressources dans l’enseignement. Lorsque, dans l’automne de 1801, il eut terminé ses études, il se destina d’abord à l’emploi de prédicateur, comme remplaçant des ecclésiastiques plus âgés, et h l’enseignement privé; en 1806, il accompagna un de ses élèves dans ses voyages et visita avec lui les villes universitaires d’Allemagne : mais bientôt ce jeune homme mourut à Leipzig dans une épidémie qui suivit la guerre. Revenu à Zurich, on lui

offrit une place de professeur à l’école des arts, où, par son enseignement amical, attrayant et animé, il s’attira les cordiales sympathies de tous et de toutes ses élèves : il employait ses moments de loisir, soit à des occupations d’utilité générale, soit à des travaux littéraires. Plusieurs drames, récits pour la jeunesse, poèmes et articles dans des revues, donnent un honorable témoignage de son activité créatrice. De nouveaux événements donnèrent bientôt une autre direction ù cette activité (Ij.

Un violent mouvement venait encore une fois de s’opérer en Europe {“2) ; notre petite patrie ne put pas y échapper plus qu’aux tendances contraires. Avec la chute du tout-puissant intermédiaire, la forme qu’il avait donnée à la Suisse se trouvait changée. Mais les germes de vie intérieure et particulière, déposée pendant une paix de dix ans, ne furent atteints que pour un certain temps par le nouveau bouleversement : ces germes continuèrent à être soignés, cultivés et développés. C’est ce qu’on vit à Zurich , ville qui avait employé toutes ses forces à préserver la Suisse de la destruction qui la menaçait, 'à rendre le moins rude possible la transition au nouvel état de choses, et qui réussit enfin à rassembler les cantons dans une nouvelle fédération, la première, depuis 1798, qui fût le fruit de ses propres efforts. La vie et l’activité qui commençaient déjà à se déployer, qui se montraient dans les établissements d’instruction supérieure, anciens et nouveaux, dans les nombreuses réunions pour des buts scientifiques ou artistiques, qui, enfin, répandaient partout le bien-être et la culture, ne pouvaient pas

(1) Toute c^llo biographie a été composée d’après l'écrit intitulé Discours pronoMi au jubilé de M. le professeur et docteur J. J. HoUinger, avec sa réponse, lors de la fête de l'école supérieure de Zurich.

(4) Paroles du professeur I)' Wyss.

DE LA FHANC-MA(:ONNERIE.

être arrêtées par un changement politique, et trouvèrent dans tous les cercles des partisans et des coopéraleurs. C’est ainsi que quelques hommes haut placés, faisant revivre une ancienne association — organisèrent, sous la direction du conseiller d’Éiat Knonau, une société qui prit le nom de société patriotique historique et qui s'assembla , sous sa présidence, en 1818. Ils étaient conduits par le besoin pressant, sur lequel la société de nos jours appuie de plus en plus, d’acquérir, par une connaissance approfondie du passé, une expérience parfaite du présent et de ses exigences; ils se réunirent, vieux et jeunes, pour des travaux scientiliques, pour toutes sortes de questions qui étaient du domaine du droit de l’iiistoire sociale et de l’économie politique. Dans leurs conférences, ils traitèrent avec une noble hardiesse des sujets que la postérité a introduits dans les Chambres.

« Vous prîtes part aussi à ce cercle, très honoré jubiliaire, vous qui alors rédigiez , depuis plusieurs années , une publication concernant les situations respectives de la politique, de l’Église et de la science, la Chronique mensuelle de la Suisse; et bientôt, avec votre honoré collègue et ami. Esches, récemment fêté comme jubiliaire à Zurich, et que vous avez salué ix cette occasion d’une manière qui vous honore tous deux, vous devîntes un des principaux appuis de celle société. Vous y trouviez, de votre côté, l’initiative de plus d’un projet : ce fut là que naquit, là que se fortifia votre dessein de donner une suite à l’Histoire de Müilcr, sur la fédération helvétique. »

Après huit ans de laborieuses recherches et de savantes préparations, il livra (1825) à la publicité le premier volume de son Histoire des cantons unis pendant la scission religieuse, et, quatre ans après, il fit paraître le second. Un brillant succès couronna ses efforts. Outre cela, il trouvait encore du temps

pour d’nutres occupations littéraires : il participa activement à toutes les questions qu’agitait alors le monde scientifique et ecclésiastique de Zurich.

En 1822, Hottinger devint proresseur d'histoire et de géographie à l’école des arts ; en 1823, il fut nommé membre du conseil d’éducation. En 1830, il vit, à la suite des événements européens, un quatrième changement s’imposer à la Suisse. Envoyé au grand conseil par la confiance de ses concitoyens, il fut appelé (1831) par ce corps dans le nouveau conseil d’éducation où il fut nommé vice-président; enfin, le 26 janvier 1833, il fut nommé professeur d’histoire de Suisse à l'université de Zurich. Un affaiblissement de son ouïe le força à se retirer lentement de toutes les autres fonctions qu’il exerçait et même à décliner le nouveau choix qu’on avait fait de lui comme membre du grand conseil. Les loisirs que lui procura cette retraite ne furent pas sans avantage pour la science.

Il avait été reçu franc-maçon, le 24 juin 1813, dans la loge Modestia cum Libertate, à Zurich ; on le nomma compagnon en 1814, maître en 1816, et orateur en 1817. Il exerça ces dernières fonctions jusqu’en 1824 : il prenait aussi une part active aux travaux des loges. Nous avons déjà parlé de son zèle comme ex-fondateur de la grande loge Alpina et comme premier grand-maître de cette loge. Celle-ci reconnut les titres qu’il s’était acquis à la reconnaissance des loges helvétiques, en lui conférant le titre de grandmaître honoraire et en lui faisant, après sa mort, ériger un monument funéraire. La loge à la Discrétion, de Zurich, comme preuve du bon souvenir qu’elle gardait de lui, fit paraître une exposition complète de sa vie et de ses actions maçonniques et privées.

En Suisse, la franc-maçorinerie jouit encore aujourd’hui d’une grande prospérité : la\onfrérie y est estimée et

DE LA FRANC-HAÇONNEHIE

gagne partout en f(^rces à l’intérieur, de môme qu’à l’extérieur; aussi elle accomplit sa mission fécondante. La grande logeAlpina compte aujourd’hui vingt-huit ateliers en activité.