II. — ITALIE

De 1814 à 1860, la franc-maçonnerie fut pour ainsi dire cnUèremeat éteinte en Italie. Lelïcéu que manifestaient tous les hommes éclairés, de délivrer la patrie de l’oppression de l’étranger et de la tyrannie des Bourbons, et d’ouvrir l’ère d’un meilleur avenir, conduisit la plupart des patriotes à s’affilier à la société politique des carboiiari. Si, çà et là, il se trouva une loge franc-maconnique en activité, elle ne le fut que dans le plus grand secret et par là môme resta inconnue : persécuté par le clergé, opprimé par les autorités civiles, dans les défenses qui parurent en 1816 et 1821, le génie de la franc-maçonnerie abaissa son flambeau et l’éteignit, et la lumière ne fut rallumée que quand la grande œuvre de la délivrance et de l’union italienne eut trouvé un heureux accomplissement. Sous le règne éclairé de Victor Emmanuel, la culture de l’art royal fut reprise. X Gènes et à Livourne se formèrent des loges constituées par le Grand- Orient de Fr^ince ; à Turin, plusieurs frères, entre autres Fr. Delpino et Fr. Govean, fondèrent (1839) la loge Ausonia. L’activité du Fr. L. Provenzal, à Livourne, et du Fr. Pirazzoli, à Florence, firent naître aussi des loges dans d’autres villes de l’Italie. Ainsi, le 27 décembre 1861, convoquée par le régent provisoire, le Fr. Govean, la première assemblée maçonnique constituante put se réunir à Turin. On y institua une grande loge ital ienne indépendante, et 1 e Fr. Gordova, ancien ministre, fut élu grand-maître. La grande loge entra en relation avec plusieurs autorités extérieures et publia le BoUefino offiziale del Grande-Oriente italiano, dont

plusieurs numéros parurent; en 1863, le Grand-Orient, auquel la politique n’était pas restée complètement étrangère, fut dissous. Sur la formation de l’ancien Grand-Orient d’Italie, voici quelques détails donnés par le Fr. Bourdani, premier surveillant de la logo Progrès, à Turin, dans le Monde Maçonnique : « En 1861, il se trouvait à Turin une loge, le Progrès, dont les membres appelaient de tous leurs vœux le triomphe de nos principes. Ils travaillèrent pendant un certain temps sans faire régulariser leurs travaux par aucune autorité maçonnique. Ils prirent enfin la résolution de réunir en un centre commun les diverses loges d’Italie, par la convocation d’une assemblée législative. Quelque louable que fût ce projet, il se beurta, dans la réalité, à de sérieux obstacles. Cependant ils ne se laissèrent pas décourager ; il s’agissait pour eux de donner à la société cette puissance et cette extension dont elle avait besoin pour combattre l’observantisme et pour réaliser quelque progrès. On fit donc parvenir une circulaire à toutes les loges d’Italie, connues alors. Mais déjà ces frères avaient été devancés par la loge Ausonia, du même Orient, qui venait de fixer la séance de l’assemblée législative au mois de décembre 1861.

«Vingt ateliers se rendirent à cetappel : ce furent les loges de Gênes, Turin 3, Livourne 3, Florence. Ascoli, Bologne. Cagliari, Messine, Mondovi, Macerata, Milan, Rome, Pise, Turin, Alexandrie, Coire.

« Le 27 décembre, l’assemblée fut ouverte par une belle allocution du président, où étaient relevés les grands avantages que la maçonnerie trouverait en Italie dans l’union de tous ses adeptes. L’assemblée s’occupa des constitutions et des dispositions d’après lesquelles les loges devaient être dirigées; elle déclara ne travailler que dans les trois grades symboliques primitifs, mais en ajoutant qu’elle tolérait aussi et reconnaissait les autres grades que quelques membres

DE LA FBASC-MAÇONNERIE