DISCOURS DU CHEVALIER ANDRÉ-MICHEL RAMSAY

es Ecossais stuardistes sont à la fois maçons et chevaliers. Ils ont pris aux premiers leur organisation et leur discipline, leur amour du panache aux seconds, leur mystère à tous les deux.

Par delà les architectes opératifs, ils rejoignent les paladins de l’Idéal, d’un idéal à la fois religieux et pratique. Le fameux Discours du chevalier de Ramsay, plus tard, semblera exprimer leur rêve et leurs ambitions. Ce discours constitue une pièce si importante dans l’histoire du rite écossais et même dans l’histoire de l’Ordre tout entier (car en France la maçonnerie d’origine anglaise ne vit point malice à le citer à la suite de ses Règlements) que nous avons estimé devoir le reproduire en son entier.

Notre intention fut d’abord de le placer à la fin de cet ouvrage, mais c’eût été lui enlever un peu de son importance. Et cette importance est grande pour ceux qui s’évertuent assidûment à bâtir sur des assises solides l’édifice du Rite Ecossais. Le Discours est une de ces assises indiscutées, sinon indiscutables. Tous les écrivains du monde en conviennent — quelques-uns avec assez d’illogisme, comme nous le verrons. Le désaccord existe cependant sur son interprétation, et même sur l’architecte qui le disposa. Ce dernier point semble a priori ne devoir passionner que les érudits dont des questions secondaires de dates ou de personnes sollicitent la tatillonne curiosité. En vérité, l’identifi-

LE RITE ÉCOSSAIS ANCIEN ET ACCEPTÉ

cation du Discours a des conséquences considérables. S’il était prouvé — contrairement à ce que nous croyons et à ce que nous tenterons de démontrer — que ce fut le Grand Maître qui en fut V auteur (comme un commentateur récent vient encore de l'affirmer) toutes les thèses si nombreuses sur Ramsay, promoteur de TEcossisme, et toutes les invectives dont on l’accabla au cours du xix e siècle s’écrouleraient d’un seul coup. Il en résulterait que cette généalogie chevaleresque, dont les Ecossais ont toujours, au regard des historiens, assumé la responsabilité, serait due à l’imagination du Chef des loges françaises orthodoxes, autrement dit de la maçonnerie de source anglaise. On se rend compte par ce préambule de l’intérêt que présente cette recherche de paternité, pour l’histoire non seulement du Rite Ecossais, mais aussi de la Franc-Maçonnerie tout entière.

Avant de nous livrer à des commentaires plus étendus, il sied que nous reproduisions ici le Discours de Ramsay: