LA NOUVELLE SAINTE-ALLIA>CE

Conorès de Vienne se renouvelle, mais a Berlin, et, cette septembre xs-a fois encore, par la réunion des souverains eux-mêmes.

Le prince de Bismarck, avec sa prodigieuse fertilité La nourciie d'argumentation, dégage, pour les amateurs de théo- AlSiï». ries, les raisons de cette autre Sainte-Alliance : « Si les gouvernements monarchistes ne s'entendent pas en vue de défendre les intérêts de l'ordre politique et social ; si, au contraire, ils se mettent a la remorque des mouvements chauvins de leurs sujets, je crains que les luttes qu'il faudra soutenir contre le socialisme international et révolutionnaire n'en soient que plus dangereuses et que la victoire de l'ordre monarchique n'en devienne plus douteuse. J'ai cherché, depuis 187 1, une garantie contre ces luttes, et j'ai pris celle qui était le plus à ma portée : l'alliance des trois empereurs. » Et il ajoute immédiatement : « Je me suis efforcé, en même temps, d'engager le principe monarchique en Italie a prendre cette alliance pour point d'appui ».

Il s'agit donc d'une « alliance des trois empereurs » . Que penser

miii^ >i ^.. '«i !•• de l'alliance des

1 el est le nom qu on donne a cette géniale combmaison ; trois empereurs? elle passera dans la polémique et, de là, dans l'histoire, comme un fait avéré ! Le droit monarchique est sa raison d'être. Cette doctrine n'est-elle pas, en effet, celle qui convient à de si grands souverains ?

M. de Bismarck écrit encore pour préciser : « La France est pour nous un salutaire épouvantait (i). » Observons, toutefois, que cette conception ne va pas jusqu'à porter les trois empereurs à appuyer en France, comme en 181 5, une restauration... A y regarder de près, on remarque, dans toute cette machination, une part faite à l'artifice.. M. de Bismarck n'est pas dupe des mots qu'il emploie. Son intention n'est nullement

(i) Procès d'Ami m (p. 81).

5oO LA LIBERATION DU TERRITOIRE

Septembre 1872 de jouer les Metternich. La mode n'est plus aux doctrines, mais aux réalités. Ses collègues étrangers ne s'inclinent eux-mêmes devant ces formules attardées que dans la mesure des convenances et de la politesse. Ils ne sont venus a Berlin que pour voir, prendre langue, surveiller le jeu. On s'embrasse ostensible ment : est-on d'accord au fond ?

On fait grand bruit, dans la presse, du triomphe de l'Allemagne. On voudrait laisser croire qu'une sorte de ratification de la paix de Francfort a été signée et qu'un pacte écrit lie désormais les trois empires. Le prince de Bismarck fait étalage de l'entrevue comme d'un de ses importants succès diplomatiques ; ayant l'habitude de frapper lui - même les formules que les badauds se repassent ensuite comme monnaie courante, il dit : (( Je me suis fait un pont avec Vienne, sans rompre celui que j'avais déjà avec Pétersbourg. » Oui ; mais la Russie a-t-elle, cette fois, passé le pont.*^ ((A peine arrivé k Berlin, l'empereur Alexandre avait fait appeler notre ambassadeur pour lui déclarer que, s'il avait dû se tramer à Berlin quoi que ce fut contre la France, il n'y serait pas venu(i)...)) L'empereur d'Autriche avait donné les mêmes assurances. Déclaration Le princc Gortschakoff avait été plus précis encore. (iortschakon Uu jour, il avait pris a part M. de Gontaut-Biron, et "'''*iii[o°n"^"''^ lui avait dit en propres termes : « Entre nous, il a pu y avoir ici échange de vues et d'idées, mais point de protocole tenu; nous nous séparons sans qu'il y ait rien d'écrit entre nous. Ne manquez pas de le faire savoir a votre gouvernement... )) Allant plus loin, il précise : (( Soyez rassuré et rassurez M. Thiers. Si vous remplissez vos engagements, rien de plus ne vous

(i) Noies et Souvenirs (p. 333).

MAUVAISE HUMEUR DE M. DE BISMARCK 5oi

sera demandé. On parle de votre armée et de son septembre 1873 organisation... Sur ce point, l'Allemagne n'a le droit de vous adresser aucune observation, ^'ous faites ce que vous jugez convenable, et vous avez raison. » Et il ajoute, enfin, décou^Tant une pensée d'avenir : « 11 faut que la France soit forte et sage; il faut qu'elle soit forte pour quelle puisse jouer dans le monde le rôle qui lui estassioné{^)...y) Ces paroles ne vont pas, certes, à ridée d'une destruction ou d'un afFaiblissement irrémédiable de la France. Tout au contraire, elles permettent de présager les évolutions qui reposent, encore incertaines, au fond des esprits.

Le prince de Bismarck ne doit pas s'y tromper. Tout en fournissant le thème « de l'alliance des trois empereurs » à l'enthousiasme des thuriféraires, il sait, lui, que la lézarde s'est déjà glissée dans la magnifique façade qu'il a su élever.

Il le sait si bien, qu'il ne peut s'empêcher de mani- paroles fester sa mauvaise humeur, même devant les diplo- m. de Bismarck, mates étrangers. La conversation si curieuse qu'il eut avec l'un d'entre eux et que nous sommes, maintenant, a même de reproduire, n'a-t-elle pas toute la saveur d'un aveu ? «... Bismarck est positivement mécontent, agacé, écrit M. de Gontaut-Biron, et il attend avec impatience le départ des empereurs, qui aura lieu ce soir ou demain matin, pour retourner à Varzin. Hier soir, au concert de la cour, je demandai à Russell s'il savait quelque chose et je lui racontai ce qui m'avait été dit, le matin, sur l'invitation amicale, faite à l'Allemagne par la Russie et par l'Autriche, d'entretenir désormais avec la France des

(i) Duc DE Broglie, La Mission de M. de Gontaut-Biron à Berlin (p. 47)-

Sepicmbrei872 rapports facilcs C't Conciliants; j'ajoutai que je n'étais pas éloigné de croire, en résumé, que l'Allemagne retirerait de l'entrevue quelque déboire : « Je le crois d'autant plus volontiers, me répondit Russell, qu'hier, a cette même place, après le dîner de la cour, Bismarck, l'œil un peu brillant, s'est approché de moi et, presque sans s'arrêter, il m'a dit : « J'ai voulu réunir )) ici les trois empereurs et les faire poser comme des «statues de marbre, les trois Grâces! et les montrer » ainsi! Andrassy est charmant et plein d'intelligence! Bismarck » Quaut à Gortscliakoff, il me prend sur les nerfs Gortschakod. >^ ^ivcc sa cravatc blanche et ses prétentions k l'esprit! » Il a apporté ici du papier bien blanc et de l'encre )) bien noire, s'est fait accompagner de scribes et il » voulait écrire! mais je n'ai pas entendu de cette » oreille-là. » Puis il a disparu. Ses expressions sont crues, vous en conviendrez et sa mauvaise humeur flagrante... » — « Je doute fort, ajoute M. de Gontaut- Biron, qu'il soit sincère au sujet des intentions d'écrire quelque chose qu'il prête au chancelier de Russie; c'est absolument contraire aux assertions de Karolyi et du prince Gortscliakoff lui-même ('). »

Si ces divers propos sont aussi sincères qu'ils sont exacts, que reste-t-il de celte fameuse combinaison dont on a fait si grand étalage.^ A moins que les actes constitutifs de l'Alliance des Trois Empereurs ne voient le jour, on devrait la considérer comme rayée de l'histoire, désormais (2).

(i) Occupation et Libération (t. II, p. 28).

(2) Les hommes du métier ne se laissaient j^as prendre au trompel'œil de la Triple Alliance impériale. Le comte d'x\.rnim, qui aime à mettre la pointe à l'endroit sensible et qui sait que ses dépêches passeront sous les yeux de l'empereur, a la hardiesse, dans une lettre adressée, le 1" octobre 1873, à M. de Bismarck, de faire allusion au <( fiasco momentané de l'entrevue des empereurs à Berlin ». Procès d'Arnim (p. Sg).

LUTTE COTRE LE ROMAMSME 5o3

En tout cas, M. de Bismarck, mieux renseigné que Octobre 1872 personne, n'est certainement pas satisfait.

Il cherche dès lors, en Europe, un autre arc-boutant, L'Aiiemagne ou du moins un échafaudage de fortune. Il recourt '^^'''^*''^k l'Italie pour qu'elle prenne, elle aussi, au besoin, la défense de l'ordre et des principes monarchiques.

Cette campagne se combine avec une autre, dans laquelle cet esprit puissant et inquiet s'était depuis peu engagé : la campagne contre l'Eglise romaine.

Il fallait qu'il en vînt là. Etant le sang, les nerfs et la force de la nouvelle Europe, il fallait qu'il s'insurgeât contre la vieille Europe ; étant le continuateur de Luther, il fallait qu'il reprît l'œuvre du moine; étant l'homme du Nord, contempteur de l'empire romain, il fallait qu'il poursuivit la lutte contre le romanisme.

Lk-bas, sur les bords de la mer aux eaux bleues, Luiie contre