ORGANISATION DU GOUVERNEMENT

part des grandes villes, on avait émis des papiers- ,3 février 1871 monnaie divisionnaires locaux, soit sur la garantie des municipalités, soit sur celle d'industriels, et gagés souvent au moyen de dépôts de marchandises. Mais les transactions, n'ayant plus de commune mesure, étaient devenues partout très difficiles.

La campagne traversait péniblement Thiver et voyait avec inquiétude s'approcher la saison nouvelle. Les bras manquaient. Les semences d'automne n'avaient pas été faites. Tous les fléaux étaient conjurés contre les paysans. Les approvisionnements étaient presque épuisés et les départements épargnés étaient précisément ceux du Midi, moins riches en céréales et en bétail. Enfin, la rigueur de l'hiver ajoutait sa menace à toutes celles qui emplissaient l'horizon.

mesures

adini-

nislralivcs.

Tandis cjue celte enquête rapide sur la situation de Première la France se poursuit, M. Thiers procède à une pre- admi mière organisation du pouvoir. Pour les négociations définitives qui vont s'ouvrir avec l'ennemi, il ne peut se présenter qu'avec un gouvernement constitué. 11 est convaincu c]ue son premier devoir est de réunir, autant que possible, autour de lui, toutes les forces du pays. Dans son premier discours, il proclame la trêve des partis. Sans hésiter, son esprit hardi aborde l'entreprise de réconciliation nationale, déjà inutilement essayée, en i848, par Lamartine.

Il espère que la France, secouée par ses terribles désastres, oubliera les haines et les préjugés qui la divisent. Il répéterait volontiers le mot de Duplessis-

86 l'assemblée nationale a bordeaux

igfcxrier 1871. Momay Qu milicu des désordres de la Ligue : « Qu'il ne soit plus question entre nous de papistes ou de huguenots, mais seulement d'Espagnols et de Français. » Il voudrait que les fils d'une même patrie, d'une si douce patrie, si cruellement frappée, apprissent du moins à se tolérer.

Ministère C'cst à ccttc peusée qu'il obéit en constituant le 19 février, ministère du 19 février. Des hommes de toutes les opinions y sont groupés. L'homogénéité du cabinet tient à ce fait que chaque ministre sent la nécessité de pratiquer la politique du chef de l'État. L'Assemblée nationale l'accueillit sans enthousiasme. On savait que M. Thiers en était l'àme et que rien d'important ne se ferait que par lui.

Son chef le définissait ainsi : « J'ai pris les ministres, disait-il, non pas dans l'un des partis qui nous divisent, mais dans tous, comme a fait le pays luimême, en vous donnant ses votes et en faisant figurer souvent sur la même liste, les personnages les plus divers, les plus opposés en apparence, mais unis par le patriotisme, les lumières et la communauté des bonnes intentions ('). ))

La majorité des membres de ce cabinet appartenait au centre droit et h la gauche; les légitimistes n'avaient obtenu qu'un portefeuille, celui de M. de Larcy, ancien membre de l'Union libérale au Corps législatif; encore était-il choisi a cause de son ardente animosité contre l'empire. Très attentif aux mouvements de l'Assemblée, M. Thiers avait tenu compte du double courant qui se manifestait, soit contre le régime impérial, soit contre l'ancienne délégation de Tours et de Bordeaux. Trois sur cinq des anciens

(i) Discours à l'Assemblée nalionalc, du ly février 1871.