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i8inarsi87i. FciT}', iTiairc (le Pai'is, écrivait oncore au gouvernement, le 5 mars: «La cilc est calme; le péril est passé... Au fond de la situation ici, grande lassitude, besoin de reprendre la vie normale; mais pas d'ordre durable à Paris sans gouvernement ni assemblée. L'Assemblée rentrant à Paris peut seule rétablir l'ordre, par suite, le travail, dont Paris a tant besoin; sans cela, rien de possible. Revenez vite. »

Arrivent les nouvelles relatives a la loi des écliéances, a la question des loyers, au transfert de l'Assemblée a Versailles; on affirme que le coup d'Etat se prépare. M. Thiers M. Tliicrs rentre le i5 mars. Il s'installe au ministère des affaires étrangères. Le moment était venu d'agir. Il fallait procéder au désarmement. On ne pouvait laisser ainsi Paris, hors de lui, le fusil au poing.

Le nœud était à Bellevillc et à Montmartre. On réunit un conseil des ministres, le 17, au ministère des affaires étrangères. On délibère sur l'opportunité d'un coup d'autorité qui se précise en cette formule : (( reprendre les canons. » M. Thiers dit : « L'opinion générale voulait que l'on reprît les canons. » Il dit encore : « L'opinion était universellement prononcée dans le sens d'une action immédiate. » Il dit encore : « Beaucoup de personnes s'occupant de la question financière disaient qu'il fallait songer enfin à payer les Prussiens. Les gens d'affaires allaient répétant partout : (( Vous ne ferez jamais d'opérations financières si vous n'en finissez pas avec tous ces scélérats et si vous ne leur enlevez pas les canons. Il faut en finir, et alors, on pourra traiter d'affaires.» Et il conclut: «L'idée qu'il fallait enlever les canons était dominante, et il était difficile d'y résister... Ne pas agir dans la situation où étaient les esprits, avec les bruits et les