LE COMTE DE CHAMBORD A VERSAILLES

étoile avec un entrain que ses fidèles n'avaient jamais 9 nov. vu. » Le prince avait un plan; mais il se taisait.

M. Chesnelong, au moment où il fut aperçu par le comte de Chambord, allait à Paris pour assister à une conférence, où il avait été prié par le marquis de Dreux-Brézé. Il trouva là, réuni, l'état-major légitimiste: le comte de Blacas, chef de la maison du roi, MM. Lucien Brun, de Carayon-Latour et de Cazenove de Pradine. « Les représentants de Monseigneur nous demandèrent si la campagne monarchique nous paraissait abandonnée, ou s'il restait encore quelque chance de la reprendre. Ils nous dirent que M. le comte de Chambord n'était pas très éloigné de France, et qu'il se trouvait à la disposition du pays si on le rappelait dans des conditions compatibles avec son principe et avec son honneur (I). »

M. Chesnelong répondit qu'on ne «trouverait plus m. chesnelong suffisant le terrain » qui avait été adopté avant la e droite.me lettre du 27 octobre. Et il ajoute: « Si, cependant, le roi croyait pouvoir accepter, d'une part, l'ancien projet de la commission des Neuf, en ce qui concerne les questions constitutionnelles, ce dont je ne doute pas ; si, d'autre part, en se réservant de proposer sur le drapeau, après son élévation au trône, la solution qui répond k ses désirs, il se confiait à la générosité de l'Assemblée, s'il consentait à donner l'assurance que la question se dénouerait par une conciliation amiable et ne ferait, en aucun cas, surgir un conflit..., selon moi, dans de telles conditions, la monarchie pourrait reprendre toutes ses chances. »

M. Chesnelong ne doutait de rien et ne se doutait de rien. Son état d'esprit reflétait celui de la majorité.

(1) Chesnelong, La Campagne monarchique (p. W~).

2^6 LE SEPTENNAT

ioiiov. 1873." La réunion ne pouvait avoir de résultats. MM. de Blacas et de Dreux-Brézé retournèrent à Versailles et exposèrent au comte de Chambord, une fois de plus, les difficultés insurmontables d'une restauration parlementaire.

C'est alors que le comte de Chambord découvrit sa

u comte pensée. En présence du marquis de Dreux-Brézé, il

demandé chargea M. de Blacas « d'aller en son nom chez le

mCm!récha? *" maréchal de Mac Mahon et de lui faire connaître son

deMacMahon. ^sjr d"avoir aYec lui, dans le plus absolu secret, une

conférence » (x).

M. de Dreux-Brézé se récria ; il protesta de son peu de confiance dans le succès d'une telle démarche. «Mais rien n'ébranla les résolutions du maître, convaincu que le duc de Magenta se rendrait à son premier appel. »

Dans ses Souvenus, le général du Barail dit tenir le récit suivant « de la seule personne informée de première main et qui, dans la circonstance, était la première intéressée » ; il s'agit évidemment du maréchal de Mac Mahon.

m de niaeaset C'était le io novembre, au matin; M. de Blacas vit 'Mi\iahm1Mac d'abord la duchesse de Magenta et lui dit, sans autre préambule :

— «Le roi est a Versailles et désire voir le maréchal. » Très émue de cette nouvelle inattendue et extraordinaire, élevée dans le loyalisme le plus absolu, la maréchale répondit avec présence d'esprit :

» — Je ne puis pas savoir ce que va faire mon mari ; mais je doute qu'il lui soit possible de se rendre au désir et à l'appel de Monseigneur.

(ij Marquis de Dueux-Bkézé (p. i56).