LE COMTE DE CHAMBORD ET LE MARECHAL

» — Et pourquoi donc ? IO ,„jV. ,x7à.

» — Parce qu'après ce qui vient de se passer, après son message a l'Assemblée, alors qu'on élabore une loi qu'il a demandée et qui est destinée à prolonger ses pouvoirs, il aurait l'air, en allant chez Monseigneur, de se prêter à une intrigue dont l'apparence même est incompatible avec la dignité de son caractère.

» — Comment faire pourtant ? Le roi est venu à Versailles précisément dans l'intention de voir le maréchal.

» — Alors, je ne vois qu'un moyen. Que Monseigneur vienne à la présidence, accompagné par vous, si vous le jugez utile. Les huissiers du cabinet du maréchal ne le connaissent pas. Ils n'ont reçu aucune instruction. Qu'il entre chez mon mari, qui sera bien forcé de le recevoir et de lui témoigner ses respects.

» — Comment, Madame! vous voulez que le roi vienne chez le maréchal (J) ! »

Le général du Barail ajoute: « Le comte de Blacas passa alors chez le maréchal, qui, sans avoir pu s'entendre avec la maréchale, lui fit la même réponse qu'elle, tant la situation imposait cette réponse (2). »

Le marquis Costa de Beauregard relate, d'après des renseignements émanant de M. de Vanssay, l'entrevue du maréchal et du comte de Blacas (3). « On devine quels furent l'étonnement, l'émotion du maréchal, au premier mot de M. de Blacas... Le maréchal se préoccupa aussitôt de la sûreté du prince.

» — A la moindre alerte, dit-il, adressez -vous a moi. Dialogue

» Blacas le rassura... Et, revenant à sa mission, il d" ui;;|,v,ial pria nettement son interlocuteur de fixer l'heure à de M- de BlaC3Slaquelle il comptait se rendre à l'invitation du roi.

(1) Mes Souvenirs (t. III, p. 430).

(a) Ibid. (p. 437). '

l'y Voir le Gaulois du i3 novembre 1903.

278 LE SEPTENNAT

10 nov. ,873. » Il y eut un moment de silence poignant... »

Voici maintenant le texte même des Mémoires du maréchal de Mac Mahon : « Je fus surpris de cette démarche à laquelle j'étais loin de m'attendre et je répondis que, tout dévoué à M. le comte de Chambord, je serais heureux de lui sacrifier ma Aie, mais que je ne pouvais lui sacrifier mon honneur.

» Lorsque l'Assemblée nationale avait renversé M. Thiers, elle voulait reconstituer la monarchie avec M. le comte de Chambord. Assemblée souveraine, elle avait le droit de le faire, de l'exprimer hautement et il ne pouvait y avoir aucune hésitation pour moi à proclamer sa décision.

» A la suite des manifestes de M. le comte de Chambord, la situation avait complètement changé. 11 n'y avait plus, dans l'Assemblée, qu'une faible minorité voulant le rappeler quand même. La majorité jugeait son retour impossible dans les conditions actuelles.

» Après les démarches infructueuses pour constituer une régence, elle avait pensé que le seul moyen de refaire un jour la monarchie était de prolonger et d'affirmer mes pouvoirs avec la certitude que je ne serais jamais un obstacle à son rétablissement.

» Je partageai cette manière de voir et me décidai à conserver la présidence de la République, ce qui m'imposait des devoirs nouveaux que je ne pouvais trahir; c'était, pour moi, une question d'honneur : je Raisons ne voulais même pas que l'on pût m'en supposer capable, et des conférences secrètes avec M. le comte de Chambord me semblaient de nature à donner lieu à cette supposition.

» Telles furent les considérations qui m'amenèrent à refuser l'entrevue demandée. Je priai M. de Blacas de les faire connaître à Monseigneur, avec l'espoir que