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Activité générale.

ACTIVITÉ GÉNÉRALE 5o~

en i8G<) à \-& en 1873 ; à Ai 5 en 187/i ; elle fléchit à 3-6 en 1875 et à 296 millions en 1876. C'est la période si grave de la maladie qui atteint le ver a soie, de même que le phylloxéra frappe la vigne. On sait avec quelle vaillance le pays, après tant de maux, supporte ce double désastre.

La production n'est pas tout : les relations, les échanges, la consommation, les salaires, l'épargne, le paiement des charges publiques permettent d'apprécier sous toutes ses faces le relèvement matériel qui suivit si rapidement des événements si graves.

En 1860, l'office des postes délivre 357 millions de Postes

u L ■' et télégraphes.

lettres; en 1872, maigre le renchérissement de 25 0/o qui frappe le timbre, elle en transporte 342 millions: en 1874, 35o millions, plus 16 millions de cartes postales; en 1875, 367 millions, plus 20 millions de cartes postales; en 1876, 38 1 millions, plus 27 millions de cartes postales; en 1880, 53o millions, plus 3o millions de cartes postales. Les recettes des télégraphes sont de u millions en 1869, de 16 millions en 1873, de près de 20 millions en 1876 et de 26 millions en

Le commerce spécial, importations et exportations réunies, était à 6.228 millions en 1869; on le retrouve à 7.020 millions à la fin de l'exercice 1876, en augmentation de 1.292 millions; en 1880, il est a 8.601 millions.

Les objets fabriqués à l'exportation suivent la progression suivante: en 1869, 1.63g millions; en 187 1, 1.544; en 1872, 1.905; en 1873, 1.984; en 1874, 1.909; en 1875, 1.900; en 1880, 1.839 (I).

(1) Annuaire statistique, 1900 (p. 5 18).

5o8 LE RELÈVEMENT, l'aVÈNEMENT DE LA DEMOCRATIE

J871-1880. Voyons maintenant quelle répercussion cet accrois-

sement du travail a sur le bien-être de la nation. salaires. Les salaires dans les départements français (Paris excepté) ont bénéficié d'une plus-value remarquable de i853 a 1871, passant de 1 fr. 89 à 2 fr. 65 comme moyenne ordinaire et de 2 fr. 36 a 3 fr. 36 maximum, de 1 fr. 53 à 2 fr. 19 minimum. Le mouvement s'accentue même après la guerre, et les chiffres sont les suivants: en 1875 moyenne ordinaire, 2 fr. 86; salaire maximum, 3 fr. 64; salaire minimum 2 fr. 34. A Paris seulement, les salaires restent stationnaires autour du prix moyen de 4 fr. 98 (*). i( sommation, La consommation du froment, qui était de

1 hectol. 76 par tête d'habitant en i83i, avait monté à 3 hectol. 32 dès 1868; elle se maintient après la guerre avec un léger fléchissement pourtant au début ; la consommation du sucre, malgré les charges nouvelles, passe de 7 kilog. 3 par tête d'habitant, en 1869, à 8 kilog. 6 en 1880. La consommation du vin est très variable suivant la récolte; elle était de 1 hectol. 75 en 1869; elle atteint 1 hectol. 84 en 1874 et jusqu'à

2 hectol. o4, chiffre culminant, en i8-5. La consomma-

(1) La question des salaires est une de celles dont M. Paul Leroy-Beaulieu dit, avec raison, qu'elle « présente des difficultés inextricables ». Il faut donc se garder de conclure hâtivement. Voici, cependant, deux faits positifs empruntés au même auteur : « L'enquête décennale, faite à l'occasion de l'exposition de 1878, par la Société Industrielle de Mulhouse, ayant pour rapporteur M. Engel Dollfus, a démontré que. de 1857 à 18G7, l'augmentation des salaires avait été de 28 à 4o 0/0 dans les filatures et les tissages, et que, de 1867 à 1877, e^e ayait encore été de 26 à 3o 0/0. » — Des statistiques qui ont été établies à l'occasion de la grève des boulangers, en 1879-80, il résulterait que les salaires des ouvriers auraient augmenté de 80 0/0 dans les cinquante dernières années et de 4o 0/0 de 1871 à 1878. — Voir: Paul Leroy-Beaulieu, Essai sur la répartition des richesses, 4 e édition, 1897, in-80 (pp. 44o-448). — Voir les évaluations données par M.Gide, Collection des rapports de l'Exposition de 1900. Economie sociale, etc. (pp. 57 et suiv.).

CONSOMMATION 5ûQ

lion de la viande qui était de 17 kilog. par habitant en 1812, de 26 kilog. en 18G2 et de 25 kilog. et demi en 1872, passe à 33 kilog. en 1882 (I).

La consommation de l'alcool (et il faut y comprendre l'alcool employé pour le vinage des vins et pour l'industrie) est de 2 lit. 63 en 1869; elle regagne ce chiffre (malgré les droits nouveaux, il faut toujours faire cette remarque) dès 1873, monte à 2 lit. 82 en 1870, pour atteindre 3 lit. 64 en 1880. On voit avec quelle rapidité partout l'équilibre est rétabli.

Cette vigueur de la nation apparaît plus nettement encore dans le mouvement de la fortune publique, dans l'exercice de la faculté française par excellence, l'épargne, dans la facilité avec laquelle furent supportées les nouvelles charges fiscales.

Le mouvement de l'argent est la mesure des efforts particuliers et des efforts publics; or, les bilans de la Banque de France sont les suivants :

ANNÉES