LES ENTERREMENTS CIVILS

impossible d'en éviter le renouvellement, sans attenter 24juin ,873. à la liberté de conscience. Aux obsèques de M. Brousses, la loi a été manifestement violée. Les honneurs, en effet, ne sont pas rendus à la personne, mais à la fonction. Tel fut le langage du député du Rhône.

Le général du Barail répondit en ce qui concernait Le générai du les honneurs militaires. Il invoqua une vieille circulaire, prescrivant aux troupes de se rendre à la maison mortuaire, de là a l'église, puis directement au cimetière. «Comme on n'a pas conduitlecorpsa l'église,...» ajoute-t-il. Violemment interrompu, il ne peut achever sa phrase, mais le silence étant rétabli, il précise sa pensée, qui est aussi celle du gouvernement : « Nous ne permettrons jamais, dit-il, que nos troupes soient mêlées k ces manifestations, k ces scènes d'impiété. » Et il termine, aux applaudissements frénétiques de la droite : « Si aux hommes de guerre vous enlevez la foi dans une autre vie, vous n'avez plus le droit d'exiger d'eux le sacrifice de leur existence. »

M. Beulé, ministre de l'intérieur, était impatient de réparer, aux yeux de ses amis, son échec du 10 juin. Répondant à M. Le Rover, il insiste sur le caractère fâcheux des manifestations organisées sous prétexte d'enterrements civils : les insultes aux autorités et au clergé, le désordre dans la rue, le scandale insupportable pour les croyants, si nombreux, dans la population lyonnaise. Et puis, il ne s'agit pas seulement de cas particuliers; il s'agit d'une politique, et le gouvernement le proclame hautement, M. Ducros s'est bien inspiré de la pensée du cabinet en prenant un arrêté que celui-ci a, d'ailleurs, approuvé. L'adjoint au maire de Lyon ayant été enterré civilement, le secrétaire général de la préfecture a reçu l'ordre de ne pas assister aux obsèques. Telle est la doctrine

-o l'ordre moral

ai juin 1873. gouvernementale nouvelle et le ministre de l'intérieur demande a la majorité si, oui ou non, elle est disposée à l'approuver.

Par Ai 3 voix contre a5i, l'Assemblée adopte l'ordre du jour suivant, déposé par MM. Cornélis de Witt (protestant), Henri Fournier, de Belcastel (ultramontains) et de Curnont (catholique libéral) : « L'Assemblée nationale, considérant que les principes toujours respectés par elle de la liberté de conscience et de la liberté des cultes ne sont point en cause, et s'associant aux sentiments exprimés par le gouvernement, passe à l'ordre du jour. »

Par ce vote, le gouvernement et la majorité apparaissaient plus forts qu'on ne l'eût pensé et, en tout cas, étroitement liés. Le sentiment religieux de la droite était le foyer de son ardeur politique.

crise religieuse. Pour les âmes pieuses, la guerre avait été un châtiment. Dieu s'était retiré de ceux qui lavaient abandonné. La défaite de la France coïncidait avec la crise du catholicisme. Punition du ciel; mais, en même temps, expiation. Les maux avaient atteint leur comble; des temps nouveaux étaient proches.

La grande tristesse était k Rome : le pape prisonnier. La grande espérance était en France : le pays purifié et reconstitué. L'échec de M. Thiers marquait la chute du dernier fils de Voltaire. Maintenant, ce peuple avait devant lui le champ libre pour la restauration de la foi et pour la restauration de la dynastie : « Le pays tout entier commençait k comprendre ce que gagne une nation k prétendre se passer de Dieu... La parole des évèques, bâillonnée sous l'empire, se faisait entendre avec une liberté, se faisait écouter avec un respect tout nouveaux. Celle du Souverain-