CRISE RELIGIEUSE

Pontife était accueillie avec une unanimité d'obéis- »4 juin i873. sance et d'amour qui était le premier fruit du Rome

* . , et la France.

concile du Vatican... Déjà se préparaient, a Paray-le- Monial, les admirables pèlerinages où la France entière se donnait rendez-vous, oîi les bannières de Loigny et de Jeanne d'Arc, les bannières en deuil de Metz et de Strasbourg flottèrent comme des signes d'espérance et comme des prières visibles au Dieu qui a fait les nations guérissables, scènes inoubliées de tous ceux qui en furent les témoins, spectacles incomparables d'où les âmes revenaient réchauffées et illuminées (')! »

Ce n'était pas seulement vers Paray-le-Monial, Les pèlerinages. mais vers tous les sanctuaires sacrés que les foules se portaient : a Chartres, à Notre-Dame de Liesse, k la Chapelle-des-Buis et k Notre-Dame de Sion, dans l'Est; k Lourdes, à La Salette, etc.

Dans toute la France, des comités se formaient sous le patronage des évêques pour soulever et organiser ces extraordinaires mouvements de peuple. Un comité central était constitué k Paris, rue de Sèvres, au siège de la compagnie de Jésus, sous la présidence du père Bazin, otage de la Commune. MM. de La Bouillerie, Chesnelong, de Diesbach, Keller et le baron de Vinols avaient été désignés par la réunion des Réservoirs pour représenter l'Assemblée au sein de ce comité (2).

Les 27 et 28 mai 1873, se rendit au vieux sanctuaire de la tradition nationale, au lieu qui avait vu déjà l'union des peuples de la Gaule, lorsqu'ils décidèrent la lutte contre César, k la métropole des Carnutes, devenue Notre-Dame de Chartres, un pèleri- Noire-Da

A de CIm

Dame ha r lies

(1) A.' de Margerie, 1S73. Page d'histoire contemporaine (p. 4)-

(2) Vinols, Mémoires (p. i3q).

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ah juin 18737 nage national réunissant « plus de 20.000 pèlerins, a la tête desquels marchaient cent quarante députés de la Chambre » (').

L'évêque le plus ardent et le plus rigide parmi ses collègues, le défenseur de la foi intégrale et de l'ultra-. montanisme sans tempérament, Msr Pie, évoque de Poitiers, présidait. Son discours fut la voix de ces foules inclinées et si profondément touchées : « O noble pays de France, disait-il, du jour où tu as mis la main sur l'arche sainte des droits de Dieu, en lui opposant ta déclaration idolàtrique des Droits de

au' Pie, évèque l'Homme, ta propre constitution a été brisée, ta constitution de quatorze siècles; et voici que depuis quatre-vingts ans, tu ne sais plus affirmer ton autorité constituante que pour étaler aux yeux de l'univers ton impuissance à rien constituer. » Paraphrasant à la fin la prière d'Esther, l'évêque disait : « O Dieu puissant au-dessus de tous, écoutez la voix de ceux qui n'ont aucune espérance qu'en vous seul... Tel est le cri de la France en détresse. Elle attend un chef, elle attend un maître... » Les âmes, enflammées par ces paroles, criaient, d'elles-mêmes, le nom du prétendant des lys, le fils de France, Dieudonné, le comte de Chambord. L'historien de l'évêque de Poitiers, rappelant ces moments, dit : « C'était bien la France catholique qui venait demander à Dieu sa délivrance dans le plus ancien sanctuaire de la monarchie. »

In mois plus tard, le 20 juin 1870, ce fut, au monastère de la Visitation, a Paray-lc-Monial, le pèlerinage du Sacré-Cœur.

Le sacré-cœur. Le culte du Sacré-Cœur, vénéré spécialement dans ce sanctuaire où Marie Alacoque de l'ordre de la

(1) M*r Baunaud, Histoire du Cardinal Pie (t. II, p. 498;.

LE CULTE DU SACRÉ-CŒUR y5

Visitation avait eu ses visions en 1675, était devenu, par si juin 1873. l'influence de la compagnie de Jésus, la « formule, le symbole social et politique de l'ultramontanisme » (I).

On n'ignorait pas que le comte de Chambord avait manifesté une prédilection particulière pour la dévotion au Sacré-Cœur (2).

La manifestation du 20 juin i8y3 attira plus de Lamanifes

talion.

20.000 pèlerins, parmi lesquels 5o députés légitimistes. Le colonel des anciens zouaves pontificaux, M. de Charette, déposa sur le tombeau de la sainte le drapeau de son régiment à la sanglante bataille de Patay.

Dans son discours, Tévéque d'Autun, qui présidait, consacra solennellement la France au Sacré-Cœur (3) M. deBelcastel, député légitimiste de la Haute-Garonne, qui dirigeait la délégation parlementaire, prononça les paroles suivantes, au nom de ses collègues présents et de cent députés « retenus k Versailles » :

<( Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, consécration au Ainsi soit-il. Très Sacré-Cœur de Jésus, nous venons nous consacrer k vous, nous et nos collègues, qui nous sont unis de sentiment. Nous vous demandons de nous pardonner tout le mal que nous avons commis, et de pardonner aussi k tous ceux qui vivent séparés de vous. Pour la part que nous pouvons y prendre, et dans la mesure qui nous appartient, nous vous consacrons aussi, de toute la force de nos désirs, la France, notre patrie bien- aimée, avec toutes ses provinces, avec ses œuvres de foi et de charité. Nous vous demandons de régner sur elle par la toutepuissance de votre grâce et de votre saint amour. Et

(1) Saint-Valuy, Souvenirs et réflexions politiques (t. I, p. i54>-

(2) A. de Saint-Albin, Histoire d'Henri V (p. 129).

(3) Abbé Rouquette, Paray-le-Monial, Compte rendu du pèlerinage du 20 juin 1S73. Paris, 1873 (p. -ô).

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34 juin 1873. nous-mêmes, pèlerins de votre Sacré-Cœur, adorateurs et convives de votre grand Sacrement, disciples très fidèles du Siège infaillible de Saint-Pierre, dont nous sommes heureux aujourd'hui de célébrer la fétc, nous nous consacrons à votre service, ô Seigneur et Sauveur Jésus -Christ, vous demandant humblement la grâce d'être tout à vous, en ce monde et dans l'éternité. Ainsi soit-il (').»

Application L'événement du 2 !\ mai s'étant produit et la majorité se sentant maîtresse des destinées de la France, ces sentiments se développèrent avec une acuité singulière. On pensait qu'un appel de la France vers Dieu, un acte de foi, une glorification qui serait, en même temps, une expiation, devait être le prélude des grâces divines qui rétabliraient sur le trône le descendant de saint Louis et de Louis XIII, et le point de départ de la « rénovation politique, religieuse et sociale » (2).

Puisque les événements décisifs étaient proches, il y avait urgence, il fallait « répondre a l'appel de Dieu » en élevant « au divin cœur » l'autel demandé, en 1823, au roi de France, par Jésus-Christ, dans une de ses apparitions a la mère Marie de Jésus (3).

Msr Guibert, archevêque de Paris, avait pris l'initiative, peu après sa nomination comme successeur de Mgr Darboy, de faire ouvrir, dans tous les diocèses de France, une souscription dont le montant serait destiné a construire, sur les hauteurs de Montmartre, « arrosées par le sang des premiers martyrs » et point de départ des horreurs de la Commune, une basilique consa-

(1) A. de Saint-Albin (p. 3(j3).

(2) Ciiesnelong. La campagne monarchique d'octobre 1873, avantpropos.

(3) V. sur ce point A. de Saint-Albin, Histoire d'Henri V (p. 392).