LE « VOCABLE SACRE

adressée au ministre de la justice. Cette église, qui 7k juillet i873. sera construite exclusivement avec des fonds provenant de souscriptions, sera affectée k l'exercice public du culte catholique. »

M. de Pressensé combat le projet qui, dit-il, ins- Débat sur

i , . ,,vî T- i m ■ •> l'expropriation

titue une dévotion d Etat. Lu débat s'engage entre du terrain deux professeurs de droit, M. Bertauld et M. Batbie, sur la question d'expropriation soulevée par le projet de loi. M. Bertauld oppose a M. Batbie ministre, M. Batbie professeur, et cite la doctrine formulée par celui-ci dans son Traité de droit administratif, k savoir que l'État, seul, peut poursuivre l'expropriation en matière d'utilité publique.

M. Batbie dit que, comme professeur, il partage encore cet avis, mais que, comme ministre, il a le droit d'avoir une opinion contraire et de demander que la loi modifie la jurisprudence.

M. Tolain, de l'extrême gauche, rappelle que l'ado- La théologie

.. io r n 'l' l c • i ' à l'Assemblée.

ration du Sacre-Cœur a ete autrefois condamnée par des évêques, par des papes, par la congrégation des rites. M. Buffet interrompt l'orateur par ces mots :

— «Il est inadmissible qu'on fasse ici de la théologie. »

— Faisait -on autre chose?

M. Chesnelong s'élève contre le discours de M. Tolain. Il explique la pensée des souscripteurs et conclut ainsi : « Nous sommes tous unanimes à respecter ce que M. Tolain attaque et pour protester contre les paroles que nous venons d'avoir la douleur d'entendre. Notre vote, je l'espère, le prouvera. »

Il en fut ainsi : par 3q4 voix contre i64, l'article premier du projet de loi fut adopté. Les autres articles furent successivement votés par assis et levé.

L'incident paraissait clos, quand un des membres les plus estimés de l'extrême droite, un des familiers

8o l'ordre moral

is juillet 1873. du comte de Chambord, M. de Cazenove de Pradine, iniervention se dirige vers la tribune malgré les supplications de m. de Sénevé plusieurs de ses collègues, de Pradine. Il regrette la faiblesse des membres du centre droit

et de la droite modérée, se refusant à inscrire le « vocable sacré » dans la loi. Il demande un vote public et il dépose un article additionnel : « L'Assemblée, s'associant à l'élan national de patriotisme et de foi dont l'église de Montmartre est l'expression, se fera représenter à la cérémonie de la pose de la première pierre par une délégation de son bureau. »

Trouble profond sur les bancs de la droite; on conjure le jeune député de retirer son amendement. « Vous vous devez a vous-mêmes, répond-il, de vous associer, d'une façon publique et officielle, au grand acte d'expiation et d'apaisement qui va s'accomplir. » Il s'obstine. On passe au vote. Le scrutin donne 262 voix contre et io3 pour. Le centre droit et la droite modérée se sont abstenus : le vote n'est pas valable, le « quorum » n'étant pas atteint.

Pour ne pas accentuer la scission qui s'est produite dans la droite, après avoir enfin obtenu de M. de Cazenove de Pradine qu'il retire sa proposition, on décide que le scrutin ne paraîtra pas au Journal officiel.

La suppression du « vocable sacré » avait été faite

d'accord avec l'archevêque de Paris. Mais le « roi » se

loi ire du comte montra plus catholique que le prélat. Le 28 juillet,

de'Chambord. ., ,...,,«■ , ^ it^t * i

il écrivait a M. de Cazenove de Pradine a propos de son intervention : « Vous me connaissez trop pour attendre de moi une phrase banale sur votre énergique insistance dans la mémorable lutte dont vous êtes sorti, comme à Patay, le glorieux vaincu. Je vous félicite, je vous remercie et je vous embrasse, heureux d'ajouter au témoignage de votre conscience celui de mon admiration et de ma vieille amitié. »

L\ OUESTION CONSTITUTIONNELLE

aS juillet j8;3.

Le comte de Chambord se rappelait ainsi à la l« comté France par des démonstrations qui n'étaient pas tou- seSi prétendant jours du goût de tous les monarchistes. Il avait des dcsBourtM»aspériodes de silence obstiné, — disparaissant, échappant même a ses plus fidèles, — et, quand il parlait, sa parole était parfois plus embarrassante que son silence.

On en était toujours au souvenir de son manifeste du drapeau blanc, daté de Chambord, et qui, une première fois, avait ruiné tant d'espérances. Que pensait-il, maintenant? Il était l'héritier légitime. La dynastie, c'était lui. Personne ne songeait k une restauration immédiate de la famille d'Orléans. Le règne de Louis- Philippe était omis. On reconnaissait qu'il n'y avait d'autre solution que le retour de la branche aînée. Mais dans quelles conditions? La question constitutionnelle était plus délicate encore que la question dynastique.

Msr Pie l'avait résolue k Chartres, en des termes singulièrement hardis : droit divin avec toutes ses conséquences.

L'Assemblée en était saisie, mais dans des conditions bien différentes. On se souvient que, conformément k l'article 5 de la loi du i3 mars i8~3, M. Dufaurc, garde des sceaux, avait déposé au nom du gouvernement de M. Thicrs trois projets relatifs, i° k la loi Laquesiion électorale; i° k l'organisation et au mode de trans- tutioaneiie. mission des pouvoirs législatif et exécutif; enfin, 3° à la création et aux attributions d'une seconde Chambre qui ne devait, d'ailleurs, entrer en fonctions qu'après la séparation de l'Assemblée nationale.

38 juillet i873. Ainsi, d'une part, le droit du roi, et, d'autre part, le cl roi I de l'Assemblée.

Quelle était la pensée du gouvernement? Dès sa première communication à la Chambre, il avait indiqué ses dispositions : pour le moment, elles consistaient à attendre et à gagner du temps.

Le duc de Broglie était trop avisé pour ne pas comprendre que l'œuvre de restauration a laquelle il eût sans doute été heureux de présider, n'était pas prête et qu'il fallait créer dans le pays, dans la famille royale, chez le prétendant, un état d'esprit permettant de l'aborder avec des chances sérieuses de succès. Le rôle du cabinet, tel que le concevaient les plus prudents parmi ses amis, est assez exactement défini par une phrase de M. de Meaux: « Il devait, d'une part, selon les termes de l'ordre du jour qui l'instituait, opposer au radicalisme « une politique résolument conservatrice», de l'autre, ne point s'opposer à l'entreprise monarchique, sans en prendre d'ailleurs l'initiative ('). » Début L'impatience des âmes plus ardentes et plus opti-

de la campagne . , , -i 1 j ' §.• j. i

monarchique, mistes s arrangea t mal de ces précautions et de ces délais. On voulait voir partout des signes d'un esprit nouveau et d'une évolution vers les idées monarchiques.

Dans l'Assemblée, l'accroissement sensible de la majorité, qui avait passé des i4 voix du 24 mai aux 60 voix des derniers votes de juin, pouvait encourager ces espérances. On escomptait, en plus, des défections au fur et a mesure que la victoire paraîtrait plus assurée. M. de Falloux, qui se pique de pondération, allirme qu'il n'est pas rare d'entendre dire par des

(1) Vicomte de Meaux, Souvenirs politiques, Correspondant du 10 octobre 1902 (p. 12).

républicains : «Nous ne pourrions pas voter la monar- 6 Juillet iy73chie, mais nous la verrions reparaître sans déplaisir si elle peut donner a la France un repos que nous ne sommes pas encore en mesure de lui promettre (*). » Il est difficile de savoir, aujourd'hui, quels étaient ces républicains; mais les propos qu'on leur attribuait, circulaient et entretenaient l'ardeur, sinon la confiance. On se croyait sûr d'une majorité au cas où l'Assemblée aurait a exercer le mandat constituant qu'elle avait toujours réclamé.

Dans le pays, on découvrait également des disposi- Le shah de Perse tions favorables. En ce même temps, Paris s'offrait, un peu à lui-même, a l'occasion de la visite du shah de Perse, des fêtes magnifiques : a la façon dont il recevait le monarque oriental, on voyait une preuve de son « engouement monarchique. . . » « L'empressement avec lequel la population accueillait ce souverain était, pour le moins, un symptôme qu'on ne pouvait méconnaître. » Ainsi s'exprime le sage M. de Falloux.

La réception faite au monarque asiatique fut, en effet, splendide. Ce fut, pour la ville, un instant de répit après une si longue période de tristesse. Paris adore les fêtes, ces puissantes attractions qui déplacent les populations, les changent de quartier, mêlent et confondent les rangs, renouvellent chez les citoyens l'impression et l'orgueil de la grandeur de leur ville, de son prestige, et leur offrent comme un voyage dans un pays féerique où il y aurait beaucoup d'histoire.

Ces spectacles, ces émotions, Paris ne les avait plus connus depuis 1867. Quatre ans de souffrances, d'angoisses et de haines: on en avait assez. L'arrivée, un peu inopinée, du souverain exotique fut un signal.

(1) Cte de Falloux, Mémoires d'un royaliste (l. U, p. 352).

84 l'oh DUE MORAL

6 juillet 1873. Nasr-ed-Din sortait tous ses brillants, Paris sortit tous

les siens.

Les Jétesà Paris Le shah arriva le G juillet, venant d'Angleterre, après avoir séjourné en Russie et en Allemagne. C'était un dimanche. Reçu à la gare du Bois-de-Boulogne, il suivit l'avenue du Bois et l'avenue des Champs- Elysées, au côté du maréchal-président, qui le conduisit au palais du Petit-Bourbon où il descendait. Le trajet fut une longue ovation. Les fêtes durèrent quinze jours. A Longchamp, une revue de 60.000 hommes fut passée par le maréchal de Mac Mahon accompagné du duc de Nemours. La population acclama les soldats, les officiers, le prince, le maréchal. On remarqua cependant l'absence de M. ïhiers, a qui nulle place spéciale n'avait été réservée; car la politique se glisse même dans les heures les plus joyeuses.

A Versailles, le maréchal de Mac Mahon offrit au shah un banquet de cent soixante couverts, suivi d'un feu d'artifice tiré sur le bassin de Neptune. Il y eut représentation de gala à l'Opéra, et ce fut la dernière cérémonie officielle dans cette jolie salle de la rue Le Peletier, incendiée quelques jours après. Il y eut réception k la vice-présidence du conseil, chez le duc de Broglie, au quai d'Orsay, et la haute société française se pressa dans les salons qui, pour la première fois depuis bien longtemps, s'ouvraient pour elle. 11 y eut fête de nuit sur la Seine et au Trocadéro, avec retraite militaire aux flambeaux, embrasement des Champs-Elysées par des feux de bengale et feu d'artifice au Champ de Mars. Les jours et les nuits de la Commune étaient oubliés!

Enfin, le maréchal de Mac Mahon donna à l'Elysée un grand bal, où le président de la République et la duchesse de Magenta reçurent trois mille invités avec