LE CENTRE GAUCHE DISSOLUTIONMSTE QI
M. Gambctta, visé de nouveau dans le discours de 33 juillet 1873. M. Lucien Brun, voulut combattre cette loi ad homi- loi
, , , , .1?» ii» il* ad hominem.
nem, comme il 1 appela ; mais 1 Assemblée ne le lui permit pas en votant la clôture de la discussion générale.
Sur l'article unique, M. Ernoul parla au nom du gouvernement. Son discours excita sur les bancs de la droite le plus vif enthousiasme. Il était décidément l'orateur du cabinet : « Magnifique langage, s'écria M. de Grammont ; c'est Berryer a ses plus beaux moments. » Le garde des sceaux réédita sa thèse de « la ligue des gens de bien », dénonça comme imminent le péril démagogique et conclut par ces mots : « Ce sont les républiques tyranniques et corrompues qui ont enfanté les Césars. »
Le centre gauche crut devoir accorder aux gauches un gage d'union et de solidarité en donnant par la voix de M. Bethmont son adhésion à la campagne dissolutionniste.
Droit divin, autorité constituante, dissolution, les trois thèses sont en présence au moment où l'Assemblée se sépare.
Ce serait être injuste envers l'Assemblée que de } -es ,0.is de
" x réorganisation.
borner son histoire au récit des débats consacrés a la crise politique et sociale que la France traversait alors. Parmi ces polémiques ardentes, elle ne perdit pas de vue l'œuvre de réédification et de réorganisation nationales. Les commissions travaillaient assidûment.
En séance, des projets de loi techniques furent utilement discutés, plusieurs devinrent des lois défi-
de l'armée.
2', juillet 187 1. nitives : ainsi, la loi du 17 juin 187.3 qui rétablissait, dans les conditions normales, le trafic par voie ferrée sur le réseau de l'Est ; la loi qui réglementait l'obtention des récompenses nationales; la loi qui ordonnait la réédifîcation de la colonne Vendôme. Il est vrai que la discussion et le vote du budget souffrirent quelque retard. Mais la session ne fut pas clôturée sans que l'Assemblée eût voté, en troisième lecture, cette loi du 2/4 juillet 1873 sur la réorganisation générale de l'armée, complément nécessaire de la loi du 27 juillet 1872 sur le recrutement.
Loi sur Cette dernière loi mettait à la disposition de la
la réorganisation . . .
générale delense nationale trois millions et demi d nommes. Il fallait tirer parti de ces effectifs formidables, organiser l'armée et la préparer a son rôle. Le système du second empire, fixé par le décret du 27 janvier i858, était insuffisant; les leçons de la dernière guerre avaient démontré la grande importance de ce qu'on appelle la « mobilisation », c'est-a-dire la préparation de longue baleine permettant de faire passer rapidement l'armée du pied de paix au pied de guerre et de la concentrer dans le moindre délai sur les frontières, grâce à une utilisation rationnelle du réseau des voies ferrées.
De même que, pour le recrutement, on avait adopté le régime prussien du service obligatoire et personnel, pour l'organisation de l'armée on emprunta à l'Allemagne le système des « formations permanentes», d'après lequel l'armée prendrait, pour ainsi dire automatiquement, le pied de guerre par l'adjonction des réserves à l'armée active, le haut commandement et les cadres restant les mêmes.
Sous l'empire, la France était divisée en cinq légions et vingt et une circonscriptions militaires,
LA REORGANISATION DE L ARMEE Oo
n'ayant aucun rapport avec les formations des temps 24 juillet .1873. de guerre, mais déterminées par des raisons politiques et selon les capacités municipales de casernement.
La loi du ik juillet 1873 divise le territoire de la France, pour l'organisation de l'armée active, de la réserve de l'armée active, de l'armée territoriale et de sa réserve, en dix-huit régions, et chaque région en huit subdivisions de régions. Une région est occupée par un corps d'armée qui y tient garnison. Un corps d'armée spécial est, en outre, affecté a l'Algérie.
Chacun des corps d'armée des dix- huit régions Lesd«-huit comprend deux divisions d'infanterie, une brigade de cavalerie, une brigade d'artillerie, un bataillon du génie, un escadron du train des équipages militaires, ainsi que les états-majors et les services annexes.
Le corps d'armée est organisé, d'une manière permanente, en divisions et en brigades.
Le corps d'armée, ainsi que toutes les troupes qui le composent, sont pourvus en tout temps du commandement, des états-majors et de tous les services administratifs et auxiliaires qui leur sont nécessaires pour entrer en campagne.
Toute région possède des magasins généraux d'approvisionnements qui renferment les armes, munitions et effets de toute nature destinés aux diverses armes entrant dans la composition du corps d'armée.
Le matériel de guerre des troupes et des services est constamment prêt et emmagasiné a leur portée.
L'armée active se recrute sur l'ensemble du terri- m mobilisation, toire de la France. A la mobilisation, les effectifs des corps de troupes et les services de chaque corps d'armée se complètent avec les militaires de la disponibilité et de la réserve domiciliés dans la région ; en cas d'insuffisance, avec ceux des régions voisines.
9^ l'ordre moral
ai juillet 1873I. Les emplois créés en vue de la mobilisation ont, en tout temps, leurs titulaires désignés. Les officiers auxiliaires sortant des écoles polytechnique et forestière, les sous-oïïiciers anciens engagés conditionnels d'un an, les sous-officiers de l'armée active passés dans la réserve sont d'avance affectés aux corps de la région.
Dans chaque région, le général commandant le corps d'armée a autorité sur le territoire, sur toutes les forces actives et territoriales, sur les services et établissements militaires affectés à ces forces. Le service d'état-major, dirigé par son chef d'état-major général, est divisé en section active et en section territoriale. Le service de recrutement de la région est centralisé par cette dernière.
Le commandant du corps d'armée a aussi près de lui, et sous ses ordres, le directeur des services administratifs et celui du service de santé. Il veille a ce que toutes les mesures de mobilisation soient constamment arrêtées. En cas de mobilisation, il marche avec ses troupes; il est alors remplacé, dans le commandement de la région, par un officier général désigné par le ministre. En temps de paix., il ne peut conserver son commandement que pendant trois ans au plus, à moins qu'il ne soit maintenu par un décret spécial rendu en conseil des ministres.
La réquisition des chevaux, mulets et voitures, toujours préparée a l'avance, est ordonnée, s'il y a lieu, par un décret du président de la République et effectuée moyennant payement d'une juste indemnité (*).
Les compagnies de chemins de fer, l'administration des télégraphes se tiennent aussi à la disposition du ministre de la guerre.
(1) Une loi du 1" août 1874, complétant les articles 5 et 20 de la loi du a'i juillet 1873, organisa la conscription des chevaux.
L ARMÉE TERRITORIALE QÔ
L'instruction des troupes de toutes armes se termine *4 juillet 1873. chaque année par des manœuvres de brigade, de division, et, quand les circonstances le permettent, de corps d'armée.
De même que l'armée active, l'armée territoriale a, L'armée
, ., . territoriale.
en tout temps, ses cadres entièrement constitues, mais son effectif permanent et soldé ne comprend que le personnel nécessaire à l'administration, a la tenue des contrôles, à la comptabilité et à la préparation des mesures qui ont pour objet l'appel a l'activité des hommes de cette armée. Ce personnel est rattaché, pour l'infanterie, aux bureaux de recrutement des subdivisions régionales ; pour les autres armes, au bureau de l'officier supérieur qui centralise le service de recrutement de la région.
L'armée territoriale est formée des hommes domiciliés dans la région. Sa réserve n'est appelée à l'activité qu'en cas d'insuffisance des ressources. Les cadres des troupes et des services sont recrutés : pour les officiers et fonctionnaires, parmi les officiers et fonctionnaires démissionnaires ou en retraite des armées de terre et de mer, parmi les engagés conditionnels d'un an brevetés officiers auxiliaires ou brevetés sousofficiers, qui ont passé un examen déterminé par le ministre de la guerre; pour les sous-officiers et employés, parmi les anciens sous-officiers et employés de la réserve et engagés conditionnels brevetés sousofficiers ou, encore, parmi les anciens caporaux et brigadiers reconnus aptes.
La formation des corps de l'armée territoriale a lieu par subdivision de région pour l'infanterie ; sur l'ensemble de la région pour les autres armes.
A la mobilisation, l'armée territoriale serait affectée de ramée terrià la garnison des places fortes, postes, lignes d'étapes,
o(3 l'ordre moral
iïTuiiiet i873. défense des côtes, points stratégiques, et même formée en brigades, divisions et corps d'armée destinés à tenir campagne; enfin, ses corps de troupe peuvent être détachés pour faire partie de l'armée active. Formée en divisions et corps d'armée, elle est pourvue d'étatsmajors, de services administratifs, sanitaires et auxiliaires spéciaux.
Une difficulté se présentait. La nouvelle organisation entraînait l'augmentation du nombre des régiments (dix-huit régiments d'infanterie, quatorze de cavalerie et huit régiments d'artillerie): l'Assemblée nationale n'ayant pas voté les crédits nécessaires a l'accroissement de l'effectif global, on détacha de chacun des sept régiments d'infanterie existants, par unité de compagnie, les éléments nécessaires a la création du huitième régiment dont devaient se composer les quatre brigades de chaque corps d'armée. On employa un système analogue pour la cavalerie et l'artillerie. En attendant le vote des crédits du budget de 1874. les cadres étaient ainsi préparés pour la pleine et rapide exécution de la loi (,).
La cavalerie On forma également six divisions de cavalerie indéindépendanie. peiuiante. auxquelles on adjoignit des batteries d'artillerie à cheval. Sur les bataillons de chasseurs a pied, dix-huit étaient répartis à raison d'un par corps d'armée: les douze autres étaient destinés à servir sur les frontières.
Enfin, les décrets des 28 et 29 septembre 1870 prononcèrent la dissolution de l'armée de Versailles, créèrent dix-huit corps d'armée, nommèrent leurs commandants. Ces derniers furent, dans l'ordre des numéros de corps d'armée: les généraux Clinchant,
(1 Général du B.vr.ul, Mes Souvenirs t. 111. p. .
