PRÉPARATIFS DE RETOUR

Brézé, l'arrêt réglementaire à l'entrée de la France, Iss »« odob. ,873 lenteurs, les investigations de la douane et les formalités, toujours à prévoir, concernant les passeports. »

Le comte de Chambord devait, d'après le plan adopté et tracé sur une carte avec légende explicative, quitter le chemin de fer a une station située à l'étranger, traverser la frontière de l'Est par voie de terre et être conduit jusqu'à une station française où il remonterait en chemin de fer. « Les conditions de la route, les habitudes admises dans un pays de chasse, la fréquence des allées et venues offraient toute sécurité morale que le prince ne serait pas reconnu('). »

Un uniforme de lieutenant général, destiné au comte de Chambord, était déposé chez le marquis de Dreux-Brézé et celui-ci avait reçu Tordre de commander un cordon et une plaque de la Légion d'honneur. Au centre de la plaque, une fleur de lys était substituée a l'aigle impériale.

Les carrosses de gala furent construits par la maison Lts carrosses Binder(2). On avait acheté des chevaux, pour lesquels des harnais, timbrés à l'écusson royal, avaient été exécutés par un sellier de la rue Caumartin. On pouvait voir, rue Vivienne, le tapis fleurdelysé destiné à la voiture royale. On avait publié un programme de F « entrée du roi » et tracé l'itinéraire que suivrait le cortège dans les rues de Paris (3).

M. Beulé, ministre de l'intérieur, faisait cette confidence au comte de Falloux : « Je viens d'avoir, a ma grande satisfaction, la preuve irrécusable que le comte

\i) Marquis de Dreux-Brézé (p. 72).

(2) Ils furent rachetés plus tard par M. Waddington et ils servirent à la mission qui assista au couronnement de l'empereur Alexandre III, à Moscou.

(3j Du Barail (t. III, p. 421)? Daudet (p. 300),

aToctob î*;3. (le Cliambord a fait in. petto le sacrifice de son manifeste du 5 juillet 1871 : c'est qu'il fait presser très activement tous les préparatifs de son entrée à Paris. Les écuries. Un rapport de police m'a appris tout à l'heure que le comte Maxence de Damas, chargé particulièrement des équipages de Frohsdorf, est venu visiter les écuries de l'empereur. Il a critiqué plusieurs des anciennes dispositions, il en a indiqué de nouvelles, et n'a pris que peu ou point de précautions pour cacher au nom de qui cette visite était faite (*). »

On avait fabriqué des drapeaux blancs, des cocardes, Les lampions, des brassards, des lanternes vénitiennes, avec cette inscription : « Vive Henri V(2). »

On répétait le mot attribué à M. Léon Renault, préfet de police : « Avec deux cent mille francs, je fais pavoiser Paris, en blanc, du haut en bas. »

C'était comme un bourdonnement de ruche dans les cercles parlementaires, dans les salons, dans les bureaux de rédaction, sur les boulevards.

Quant au pays, il laissait faire; mais, en vérité, restait sceptique. Tout ce travail, sur lequel il était d'ailleurs peu renseigné, lui paraissait une figuration, une conversation entre fantômes très agités. On attendait. Le calme tenait peut-être à cette prescience qu'ont parfois les masses, de ce qui se passe au fond des esprits et de ce que les hommes les plus avisés croient cacher parce qu'ils se taisent.

On lisait entre les lignes des dépêches, des proclamations, des communiqués, des discours : on sentait ie comte de Cliambord bien dépris, le gouvernement bien circonspect, les partis bien divisés, la majorité

(1) Comte de Falloux (t. II, p. 558).

(2) Fidus (t. I. p. 234).

Cali.it du pays.