LA RÉVOLUTION DE

Dqmis Van 1^24. jusqu'à Tan 1830.

Louis XYlJJL. avait promis que tous les princes de sa famille, en montant sur le trône, jureraient de respecter la Charte, afin que chaque Français pût être assuré que

ses enfimts jouiraient comme lui des gaianties qui loi étaient offertes par cet acte sol^onèl.

En effet, le comte d'Artois, en succédant à son frère sous le nom de Charles X., sembla d'abord rouloir suivre les intentions du yieux prince : les paroles du nouveau roi, bienveillantes et agréables au peuple, firent concevoir d'heureuses errances de ce règt^, dont les commencements forent paisibles et i^ins de prospérité.

Meus les mêmes hommes qui s'étai ent m ^iirés op* posés aux sages volontés de Louis XvlLL, espérant réussir auprès de s<m successeur, représoitèr^it à ce prince, qu'en changeant la Charte, il deviendrait c^tainement le plus puissant monarque de la terre ; Charles X. les écouta avec trop de complaisance, et le peuple, qui savait cela, s'accoutuma à se défier de son roi.

H 7 a sur le rivage d'Afiîque, mes jeunes amis, une ville nommée Alger,^ qui, depuis plus de trois c^its ans, n'était habitée que par des brigands, continuellement en guerre contre toutes les nations de l'Europe. Les vaisseaux de ces pirates ne cessaient d'infester les mers et de piller les navires de toutes les puissances chrétiennes, dont ils réduisaient les sujets à l'esclavage le plus dur. Deux monarques redoutables, l'empereur Charles-Quint et Louis XIY., avaient entrepris autrefois de punir ces Barbares, mais ils n'avaient pu s'emparer de leur repaire.

La ville d'Alger est située sur cette côte afiricaine où existait dans l'ancien temps la fameuse Carthage, dont parle tant l'Histoire romaine, et non loin de cette autre ville de Tunis, devant laquelle mourut Saint- Louis, ainsi que je vous l'ai raconté,

Charles X., voulant feire cesser pour toujours les brigandages des Algériens, envoya contre ces pirates une flotte et une armée fraiiçaises, et cette fois encore nos soldats triomphèrent en quelques jours de tous les obstacles: les ennemis forent vaincus, leur ville fut prise, et leur roi lui-même, que Ton nommait un Dey,

Be rendit à discrëtion. On trouva dans son palais d'immenses trésors, fruit des rapines qu'Alger avait exercées sur l'Europe depuis trois siècles.

L'annonce d'une si glorieuse conquête fut reçue avec joie de toute la France ; mais les mauvais conseillers de Charles X., profitant de la satisfaction qu'il ressentait de cette victoire, le décidèrent à publier des ord<mnances qui changeaient entièrement la Charte.

Ce ftit une graVe imprudence que fit alors ce roi, et de plus une grande faute, que de vouloir ainsi détruire la Charte ; car il avait juré de l'observer, et il n'ignorait pas que les Français étaient très-attachés à ces institutions, qui assuraient pour toujours leurs droits et leur liberté.

A cette nouvelle presque incroyable, le peuple de Fans prit les armes, et en trois Jours de combats sanglants renversa le trône que la bonne fbi paraissait avoir abandonné. Le cri des Farisiens, au milieu de ces journées, fut constamment Vive la Charte! pour montrer qu'ils ne combattaient que pour la conserver.

Enfin Charles X. frit contraint de renoncer au trône, et de sortir, pour la troisième fois, du royaume avec sa famille. Il traversa lentement, accompagné d'une suite peu nombreuse, une partie des provinces de France, et le silence du peuple accouru sur son passage fut la plus pénible leçon qu'il reçut dans un si terrible revers.

Il est bon que je vous fasse remarquer ici combien cette révolution fut différente de celle qui causa la mort de Louis XYI., et attb:^ tant de malheurs sur la France ; c'est qu'à présent le peuple français, qui est devenu plus instruit par les progrès de l'éducation publique, connaît mieux ses véritables intérêts ; il sait bien que le bonheur général iait celui de chacun en particur lier, et qu'il faut, avant tout, conserver l'ordre, sans lequel il n'y a point de société possible.

C'est pour cette raison, mes enfants, que vous devez étudier avec soin l'histoire de notre belle France, pour

apprendre à aimer votre patrie, et à lui être utile^ lorsque vous serez en âge de la servir ; car c'est servir sa patrie que d*être sage, laborieux et honnête homme, dans quelque position que l'on soit placé.

Cependant le trône ayant été dédarë vacant, les députés de la nation, qui s'étaient réunis à Paris dans ce péril général, ofiîirent la couronne au duc d'Orléans, cousin de Charles X., et prince dont le patriotisme était connu depuis les premiers temps de nos troubles ; et lorsqu'ils se rendirent à Neuiixy, sa maison de campagne, pour le prier de gouverner les Français avec le titre de lieutenant-général du royaume, ils le trouvèrent entouré de ses jeunes enfants, qu'il fait tous élever dans les collèges publics, pour être un jour de bons et utiles citoyens.

Alors ce prince consentit, non sans peine, à se rendre à leurs vœux, et étant venu à Paris, il accepta la royauté peu de jours après, en jurant, au milieu des députés, une nouvelle Charte constitutionnelle.

Le roi, qui dans sa jeunesse a connu le malheur, n'ignore pas quels sont les besoins des plus pauvres citoyens, et son plus grand désir est de les soulager. C'est pour cela qu'il veut donner à chacun les moyens de bien élever ses enfants, et de les instruire, en faisant distribuer de petits livres à la portée de votre âge, afin qu'un jour chaque Français sache remplir les devoirs de son état, et devienne plus attaché à un gouvernement qui n'oublie pas les intérêts du moindre village du royaume.

M. le duc d'Orléans, en recevant la couronne, a pris le nom de Louis-Philippe 1^^ , Roi des Français, pour faire connaître à chacun que ce n'est point sur la terre de France que repose sa souveraineté, mais dans la con-^ fiance des Français, qui l'ont élevé librement au trône.

1 Alger, Algiers.