C. Mystères

1° Les petits : a, presbytère ou degré de la prêtrise, • b , princeps ou grade de régent ; 2° les grands : a, magus, b , rex. Ces deux grades n’ont jamais été élaborés.

Durant le noviciat, le nouveau venu n’apprenait point encore à connaître tous les membres de la société, mais uniquement un seul d’entre eux, son guide, celui qui dirigeait ses occupations et auquel il devait une obéissance entière. Celui-ci le protégeait, en cas de besoin et lui promettait pour la suite de lui procurer une bonne position.

On ne professait là aucun principe dangereux : on s’occupait plutôt d’avancer les études de ceux qui avaient des capacités. Après les grades préparatoires venaient les grades francs-maçonniques dont ne sortaient pas ceux que l’on ne jugeait pas aptes à recevoir une initiation plus complète.

La constitution de Tordre renfermait en elle-même les éléments de sa perte. Weisbaupt en travaillant à l’organiser avait pris pour base et pour modèle la constitution et les formes sociales de Tordre des jésuites; lui aussi avait

DE LA FRANC-MAÇONNERIE

adopté ce principe que la fin justifie les moyens, seulement il entendait bien ne se servir de ces moyens que pour procurer le bien, au rebours de ce que faisaient les jésuites. Cependant cette constitution despotique était, non seulement en opposition avec l’idéal que rêvait le fondateur, mais encore, vu la position des membres de la société, matériellement impraticable. A cette cause première, il faut ajouter l'introduction d’une sorte de confession orale (indice du progrès dans la morale et les lumières) de même que la surveillance mutuelle et la communication aux supérieurs inconnus des observations recueillies, ce qui engendra l’espionnage , la défiance el l’hypocrisie. Ce fait , remarque Rnigge (1), « que les réceptions étaient gratuites, et que jusqu’au grade de régent, chaque membre pouvait à son gré être délié de toutes ses promesses ou engagements, témoigne, à la vérité, en faveur de l’honnêteté de leurs vues, mais ne justifie nullement les fautes commises et le tort moral qui en fut la conséquence. Dans ces conditions, il était impossible que des hommes bons et loyaux restassent longtemps unis; aussi, abstraction faite des tracasseries que lui suscita le gouvernement, l’ordre se serait dissous de luimême.

Une autre cause de ruine consistait dans la manière dont l’ordre s’était répandu. Contrairement au plan du fondateur (2), on admit sans distinction beaucoup d’hommes inca-

(t) Explication de Philo, pag. 117 et suivantes.

(f) Les instructions de Weishaupt relativement aux admissions portent :

* Quiconque n’a point l’oreille fermée aux plaintes de l’indigent. Je cœur fermé à la douce compassion : quiconque est l’ami et le frère des malheureux, et a le cœur accessible à l’amour et à l’amitié, quiconque est ferme dans l’adversité, persévérant dans l’accomplissement d’une œuvre commencée et n’insulte point ceux qui sont plus faibles, qui-

pables et indignes, qui fondaient sur l’ordre toutes sortes d’espérances égoïstes ou exagérées et le couvraient d’opprobre. Quelques-uns , comme l’indiquent les actes d’information, avaient des tendances positivement mauvaises. Plusieurs n’entendaient sous le nom de lumière rien autre chose que l’acquisition des moyens de saper la religion chrétienne et de répandre une vague doctrine déiste, etc. Il en était, parmi les meilleurs et les plus respectables qui supportaient avec peine les difficultés de leur position, de la vie en commun, et qui s’en plaignaient amèrement dans leurs lettres. Ainsi Weishaupt, par exemple, écrivait un jour h Zwackh : « Je suis privé de tout concours. Socrate, qui serait un homme précieux, est constamment ivre; Auguste a la plus mauvaise réputation; Alcibiade reste toute la journée installé aux côtés de l’hôtesse pour laquelle il soupire, etc. » De pareils personnages eussent sans doute avec le temps, corrompu une société, formée dans un but louable et l’eussent transformée en un fléau pour l’humanité, s’ils n’avaient été prévenus par les circonstances.

SUPPRESSION DE i/ORDRE

L’événement arriva bientôt. Les jésuites, ayant remarqué que la nouvelle société était dirigée contre eux, s'appliquè-

conque a une âme susceptible de concevoir et d’exécuter de grands projets , portée à s'élever au dessus des intérêts secondaires et à se distinguer par l'accomplissement de grands actes de bienfaisance : quiconque fuit l’oisiveté et ne considère comme inutile aucun genre de connaissances qu’il a l’occasion d’acquérir, mais fait de l’étude de l’homme son occupation principale; quiconque ose dédaigner l’approbation de la majorité, et ne suivre que l’inspiration de son cœur toutes les fois qu’il s’agit de vertu et de vérité, celui-là est propre à être admis. >

DE LA FRANC-MAÇONNERIE

rein dès lors à en connaître tous les ressorts, afin de pouvoir agir en opposition avec elle. Ils se servirent d’abord du moyen bien simple de faire recevoir dans son sein quelques-uns de leurs affidés. Il était enjoint à ceux-ci de ne se distinguer en rien; d’ajouter leurs clameurs à celles des autres contre les jésuites, afin de gagner la confiance et d’obtenir au plus tôt le grade de régent. Aussitôt parvenus à ce point, ils engagèrent le combat. D’abord (1783; les éditeurs Strobl, le chanoine Danzer et le professeur Westenrieder durent, à l’incitation des jésuites, commencer à fulminer contre les illuminés et les francs-maçons; ensuite parut,le22 juin 1784, une ordonnance du souverain, interdisant sévèrement toute confraternité secrète. Les francs-maçons et les illuminés obéirent et fermèrent leurs loges. Mais bientôt parurent des dénonciations, sous le titre d’avertissements, des pères Frank et Kreitmayer, suivies de près de nouvelles défenses et de la démission de son emploi donnée à Weishaupt, qui fut, en outre, banni du pays sans être admis h présenter sa justification. Puis Utzschneider, Gassandey et Günberger, récemment sortis de l'ordre, qui haïssaient passionnément quelques illuminés et étaient depuis longtemps de secrets délateurs, furent entendus comme témoins devant une commission privée, et c’est alors que redoublèrent les persécutions , et quelles prirent un degré de violence tel que pendant leur cours aucune apparence même de droit et de justice ne fut plus respectée. Beaucoup d’hommes honorables, quand leur rang ou leurs relations de famille ne les protégeaient point, furent démissionnés sans aucune forme de procès, d’autres furent exilés, d’autres furent enfin emprisonnés. Weishaupt prit la fuite et se réfugia chez le duc Ernest à Gotha, où il trouva aide et protection, et chez lequel il passa le reste de ses jours en qualité de conseiller aulique titulaire. La partialité, avec laquelle furent jugées

ces affaires, est prouvée par plusieurs exemples, entre autres par le soin qu’on eut de ne pas citer les noms de personnages haut placés, comme ceux du gouverneur comte Pappenheim, du comte de Hôllenstein à Amberg, du chancelier de Lôwendahl, du lieutenant général comte de Lerchenfeld, du comte Seefeld, dont les protocoles ne font aucune mention, non plus que des dépositions des témoins à leur sujet. Les jésuites et les Rose-croix de Bavière, qui haïssaient les illuminés, triomphèrent du succès de leur entreprise, de leurs efforts de la ruine de l’ordre (1) et des persécutions qui furent suscitées à ses membres.

Quant au chiffre auquel s’élevait le nombre des membres de l’ordre, il ne laissait pas d’avoir acquis de l’importance : on peut l'évaluer à 2,000 environ (2), parmi lesquels on

(1) Après sa suppression beaucoup d’écrivains s’occupèrent encore de cet ordre. On peut lire leurs appréciations dans la nibliographie de Kloss, n" 11211-3473 (pag. 441 et suiv.). Voyez aussi la Liste des livres de la loge Pylkagorede Itrooklyn. New-York, 1839, pag. 110.

(4) Parmi les membres nous citerons : Accadus. Koppe, surintendant A Hanovre. — Aelius : Falgara , musicien à Munich. — Agalhocle : Schmerber, négociant à Francfort-9ur-Meln.— Agis : KrCber.— Agrippa : Wfll, professeur A Munich. — Ajax : le conseiller Massenhausen, A Munich. — Alcibiade : Hoheneicher de Freislng. — Alexandre : comte Pappenheim, à tngolstadt. — Alfred : comte Seinsheim, président à Munich.

— Amelius. le conseiller Bode à Weimar. — Archelaüs: de Barres, major français. — Archimède de Chiavenna. — Aristodènre: Kanlpe, bailli de Nienburg. — Arminius Krenner, professeur à Ingolstadt. — Aron, le duc Ferdinand de Brunswick. — Attila : Saver, chancelier de Saint- Bmmeran, à Regensbourg. — Bayard : baron Busch, ollicier hollandais.

— Belisaire : Peterson de Worms. — Brulus : le comte Savioli, A Munich. — Caton : 11. de Zwackh, conseiller à Laodshut. — Celse : le professeur Bader, A Munich. — Chabrias ; le baron Waldenfeis, ministre.

— Chrysippe : Kolborn, secrétaire. — Cicéron : PfaCf , à Freising. — Claudius : Simon Zwackh sen. — Confucius : le juge Bayerhammer, à Diessen. — Coriolan : Droponero, conseiller à Munich. — Cortex : le pro-

DF. LA FRANC-MAÇONNERIE. 337

comptait beaucoup d'hommes de grandes capacités, instruits et généralement estimés.

tenseur Sera mer, à Ingolstadl. — Cotton : le médecin Vogler, à îfeuwicd.

— Crescens : le baron Dalberg, coadjuteur, è Mayence. — Cyrille Alex. : Oan. Schweikarth de Speyer ou Worms. — Demoeède : Winterhaller, médecin à Landshut. — Demonax : Schliessl, juriste à Munich. — Deuralion : Deschl, répétiteur R Ingolstadl. — Diomedes : le marquis de Constanza, à Munich. — Don Quichotte : Bütliger, recteur du gymnase de Weimar. — Epictète : Mieg, président à Heidelberg. — Bpiménide : Falke, bourgmestre du Hauovre. — Erasme Koterod : le bénéticier Sutor. — Eschyle : Charles-Auguste , prince de Saxe-Weimar. — Bucbide : le conseiller Riedl, à Munich. — Godoscalcus : Moldenhauer, professeur è Kiel. — Hannibal : le baron Bassus à Sandersdorf. — Hermès .le pasteur Socher R Haching. — Livius : Rudorfer, secrétaire provincial a Munich. — Lucien : Nicolaï, libraire R Berlin. — Lucius : Janson de Worms. — Leveller : Leuchsenring, informateur de Hesse-Darmstadt. — Maenius : Du frêne de Landsberg.— Mahomet : le baron Schrbckensteia, chanoine à Eichstadt. — Manéthon : Scbmelxer, conseiller ecclésiastique R Mayence. — Marc-Aurèle : Feder, professeur R Gültingue. — Marius : le chanoine Hertcl de Munich. — Ménélas : le conseiller Wrcrner de Munich. — Minos : Ditfurt, assesseur R Wetxlar. — Musseus : baron Monlgeias de Munich. — Nu ma Pompil., grec : le comte Lodrou de Munieh.

— Nu ni a Pompil. rom. : de Sonnenfels de Vienne. — Numenius : le oomte Collowrath de Vienne. — Periclés : le baron Bcker R Amberg. — Philon bibl. : l’évêque Hüfelln de Munich. — Philon, grec : le baron Knigge, R Krfurt. — Ptolomée ; le baron Riedesel. — Pythagore : le professeur Westenrieder et après le départ de celui-ci : le bibliothécaire Dreai de Munich. — Raymond : le conseiller Fronhofer, à Munich. — Scipion ; le conseiller Berger, de Munich. — Sbaftesbury : le juriste Sleger. — Socrate : le juriste Bauer. — Solon : le professeur Michel de Lansbut. — Spartacus : Weishaupt, professeur à ingolstadl. — Simonide : Rülling, conseiller, à Hanovre. — Spinoza : le procureur Münter de Hanovre. — Sylla : le baron Meggenhofen de Bergbaus. — Tamerlan ; Land d’Bichstadt. — Tbalès de Milet : Kapünger, de Munich. — Tibère : le secrétaire Merz. — Timotéou : Louis-Ernest, prince de Saxe-Gotha. — Vespasien : le baron Uornslein, de Munich. — Walther : Auguste, prince de Saxe-Gotha. — Zénox Thars : Kdhler de Worms ou Sperger. — Plus